Mai multe medicamente prescrise, dar prescripțiile pentru seniori se dublează

Știrile de astăzi arată că rețetele psihiatrice au crescut cu 73% la adulți și cu 50% la copii în perioada 1996-2006. Rețetele persoanelor în vârstă pentru medicamente precum antidepresivele și antipsihoticele atipice în aceeași perioadă de timp s-au dublat (ceva care USA Today ciudat termenii de „vârf”, în ciuda faptului că a avut loc peste un deceniu).

Problema cu aceste date este că într-adevăr nu avem prea multe cu care să le comparăm. Este o creștere anuală de 7 la sută a prescripțiilor psihiatrice pe o perioadă de 10 ani indică o supra-prescriere și un marketing farmaceutic eficient? Sau ne-am aștepta la o creștere similară indiferent de ce? (Din păcate, niciun cercetător nu urmărește „rețetele” psihoterapiei, așa că nici măcar nu avem alte modalități de tratament cu care putem compara aceste cifre.)

Cercetătorii sugerează, nu în mod surprinzător, că creșterea se datorează în principal recunoașterii mai mari a bolilor mintale la oameni și că oamenii se simt mai confortabil căutând tratament pentru probleme de sănătate mintală, în primul rând prin intermediul medicului lor de familie (nu al unui specialist în sănătate mintală) . Acest lucru explică foarte mult, deoarece majoritatea medicilor de familie apelează mai degrabă la prescripția de prescripție medicală decât la Rolodex (pentru trimiterea la un specialist în sănătate mintală) atunci când vine vorba de tratarea problemelor de sănătate mintală.

Mai mulți adulți în vârstă sunt diagnosticați cu boli mintale pe măsură ce îmbătrânesc (aproape dublu față de cantitatea din 1996), deci nu este surprinzător faptul că, pe măsură ce diagnosticul se dublează, la fel și tratamentul. Nu este atât o problemă de supra-prescriere, cât poate o problemă de supra-diagnostic. Această tendință este probabil să continue, totuși, pe măsură ce generația Baby Boomer se retrage și experimentăm un mare aflux de noi seniori.

Partea îngrijorătoare a datelor, totuși, vine odată cu creșterea prescripțiilor de antipsihotice atipice în rândul americanilor mai în vârstă. Astfel de medicamente nu sunt aprobate pentru tratamentul demenței și a problemelor legate de persoanele în vârstă, dar sunt prescrise în mod obișnuit de către medici. De ce? Nu este clar, dar se poate datora așteptării că „medicamente mai noi = mai bune”, o falsitate deloc susținută de cercetare. Tendința nu este pozitivă:

Deși autorii au găsit un acces îmbunătățit la îngrijirea sănătății mintale pentru mulți, rămân provocări pentru populațiile mai vulnerabile. Tratamentul pentru persoanele în vârstă cu limitări mentale care le îngreunează desfășurarea activităților din viața de zi cu zi - cum ar fi îmbrăcarea, mâncarea sau scăldatul - fără asistență a scăzut între 1996 și 2006.

Populația cu cel mai mare risc primește mai puțini tratamente, iar celor care primesc tratamentul li se va oferi de cele mai multe ori o rețetă de medicamente psihiatrice ca singură opțiune.

Acesta este progresul?