Beneficiazii de traficanți de grupurile de asistență online?

Potrivit cercetărilor publicate recent, da.

Grupurile de asistență online, disponibile de mai bine de două decenii în prezent, reprezintă o linie de rezervă neprețuită pentru milioane de utilizatori de internet. Acestea acoperă practic orice subiect imaginabil, variind de la probleme de sănătate, cum ar fi cancerul și MS, până la probleme de sănătate mintală, cum ar fi depresia și ADHD. (La Psych Central, găzduim peste 140 de astfel de grupuri de sprijin în comunitățile noastre Psych Central și NeuroTalk.)

Oamenii găsesc de obicei două lucruri în astfel de grupuri de sprijin - informații și sprijin emoțional. Informațiile sunt unice, deoarece nu sunt ceva ce veți găsi într-un articol medical uscat și static. Și este surprinzător de precisă, deoarece dezinformarea este corectată rapid de către ceilalți membri ai comunității înainte să li se permită propagarea. Sprijinul emoțional este un ingredient important și adesea trecut cu vederea în sănătatea și bunăstarea noastră, mai ales atunci când ne confruntăm cu o boală care pune viața în pericol. Ne ajută să simțim că nu suntem singuri în a face față preocupărilor noastre și ne oferă un sentiment de direcție și abilitare.

Dar comunitățile pot fi împărțite aproximativ în două grupuri de oameni - cei care contribuie și postează ceva la comunitate și cei care nu. Majoritatea grupurilor online au un procent mult mai mare de oameni care nu postează (sau postează doar de câteva ori). Acești oameni sunt cunoscuți ca „pânditori” în limbajul online (pentru că, aparent, „pândesc” în fundalul comunității). S-a suspectat multă vreme că oamenii beneficiază de simpla ascultare și citire a postărilor unei comunități, dar s-au făcut puține cercetări pentru a confirma această ipoteză.

Intră câțiva cercetători olandezi curioși (van Uden-Kraan și colab., 2008) care au vrut să vadă dacă pândirea conferă aceleași tipuri de beneficii unui membru al comunității, precum contribuțiile active și postările.

Au cerut voluntari din 19 grupuri olandeze de sprijin online pentru cancerul de sân pentru a completa un sondaj și au primit înapoi 528 de sondaje finalizate.

Cercetătorii au comparat rezultatele a 109 (21%) dintre respondenții care s-au auto-identificat ca „pânditori” cu cei care nu. Descoperirile lor?

Studiul nostru a arătat că, cu excepția rezultatului împuternicit „bunăstarea socială îmbunătățită”, participarea la un grup de asistență online a avut același efect profund asupra sentimentelor pânditorilor de a fi împuterniciți în mai multe domenii ca și pe afișe. Aparent, simpla citire a postărilor de la alte persoane din grupurile de asistență online poate fi benefică pentru pacienți. Prin urmare, ascunderea în grupurile de asistență online ar putea fi văzută ca o formă de biblioterapie. Ideea biblioterapiei este că bunăstarea poate fi îmbunătățită citind cărți de auto-ajutor sau povești în care oamenii se pot identifica cu ceilalți. Alte studii au găsit dovezi pentru biblioterapie online; s-a dovedit a fi eficient în reducerea depresiei, creșterea capacității de autogestionare și tratarea tulburărilor de panică.

Nu este surprinzător, au descoperit că ascunsorii nu se simțeau mai împuterniciți pentru o bunăstare socială sporită. S-ar părea dificil să ne îmbunătățim bunăstarea socială fără a fi, bine, social.

Există câteva limitări ale studiului actual (nu există întotdeauna?). Din păcate, cercetătorii nu au putut furniza numărul total de membri ai grupurilor studiate, deci nu știm dacă acesta a fost un eșantion reprezentativ sau suficient. De asemenea, după cum observă cercetătorii, procentul de pânditori care au răspuns a fost semnificativ mai mic decât procentul acceptat în mod obișnuit de pânditori în majoritatea comunităților de sănătate online (variind de la 46 la 59%). Ar fi dificil să obțineți un eșantion mai reprezentativ fără a construi un anumit tip de stimulente sau cerințe pentru completarea sondajului, deoarece, prin însăși definiția lor, pânditorii sunt mai puțin susceptibili de a participa direct la o comunitate. Nimeni nu poate spune cu adevărat cum ar putea afecta acest lucru rezultatele.

Una peste alta, un bun studiu inițial asupra acestui grup de oameni care alcătuiesc o parte atât de mare a oricărui grup de asistență online, confirmând credința îndelungată - oamenii pot beneficia de asistență online fără participare directă.

Referinţă:

van Uden-Kraan, C., Drossaert, C., Taal, E., Seydel, E. și van de Laar, M. (2008). Diferențe raportate de sine în ceea ce privește împuternicirea între păgubiți și postere în grupurile de asistență pentru pacienți online. J Med Internet Res, 10 (2): e18.