Stigma culturii și sănătății mintale: povestea unui luptător și a speranței unui avocat

„Mi-aș dori ca fiul meu să aibă cancer în loc de depresie”, i-a spus o mamă indiană lui Gayathri Ramprasad.

„Dacă ar avea cancer, toți prietenii și familia mea s-ar simpatiza cu noi. Cum le pot spune despre depresie? Nici măcar nu vor înțelege [ce înseamnă asta] ... Ce fel de viitor va avea? "

Nu trece o săptămână, Ramprasad, fondatorul și președintele ASHA International, nu aude de la familiile ale căror persoane dragi au nevoie de ajutor, dar sunt îngrozite să-l caute. (Organizația promovează conștientizarea sănătății mintale, speranța și bunăstarea.)

Stigmatizarea este intensă în comunitățile indiene din întreaga lume. Ramprasad s-a născut și a crescut în Bangalore, unul dintre cele mai mari orașe metropolitane din India. Acolo, ea a avut acces la cei mai buni profesioniști din domeniul sănătății și, totuși, depresia, anxietatea și atacurile de panică au rămas nediagnosticate.

De fapt, toată lumea - inclusiv medicii și părinții ei - a insistat că suferința ei era în capul ei. Și, totuși, Ramprasad a petrecut zile plângând, paralizat de îngrijorare și vinovăție, incapabil să mănânce sau să doarmă. Familia ei iubitoare și strânsă nu a înțeles gravitatea suferinței ei. Părinții ei au vacilat între negare și furie. L-au implorat pe Ramprasad să mănânce și să nu se mai simtă așa. Ei au implorat-o să nu strice viața bună pe care încercaseră să-i dea.

Ramprasad scrie despre experiența ei îngrozitoare cu depresia recurentă în puternicul ei memoriu Umbre în soare: vindecarea de depresie și găsirea luminii înăuntru.

Ea scrie despre faptul că trăiește cu teamă continuă că ceilalți vor afla despre „femeia nebună” pe care a devenit-o și va fi evitată de familie și aruncată de comunitate. Această teamă o urmează de la Bangalore la Portland, unde se mută ca o tânără femeie pentru a fi alături de soțul ei, cu care se căsătorește într-o căsătorie aranjată.

Această teamă este copleșitoare pentru oamenii de origine indiană. Se tem că dezvăluirea bolii lor mentale nu va aduce numai rușine întregii lor familii, ci și pentru generațiile viitoare, a spus Ramprasad. Își fac griji că își vor murdări numele de familie, așa că suferă în tăcere.

Multe familii seamănă cu familia lui Ramprasad: își iubesc copiii și își doresc tot ce este mai bun pentru ei - și, de asemenea, ei interiorizează rușinea și stigmatul.

Când Ramprasad se întoarce în India și depresia ei atinge vârfurile - tot ce se poate gândi la ea este să se sinucidă și îi roagă pe părinții ei să o ajute - părinții ei o duc la un psihiatru.

În sala de așteptare, mama ei îi spune: „Mă rog să nu ne vadă nimeni, Gayu. Nu știi niciodată zvonurile vicioase pe care oamenii le pot răspândi ”.

"Bangalore are distincția îndoielnică de a fi numită capitala sinuciderii din India", a spus Ramprasad. În cartea ei, ea citează cercetări care au dezvăluit că există un psihiatru în India pentru fiecare 400.000 de oameni, unul dintre cele mai mici raporturi din lume. Există 37 de instituții de sănătate mintală care deservesc 1,2 miliarde de oameni.

Când era mai tânără, Ramprasad își amintește că a auzit-o pe mama ei vorbind cu prietena ei despre sora ei. Sora prietenei sale, care a născut recent, a plâns zile întregi, a manifestat un comportament neregulat, abia a funcționat și a experimentat schimbări de dispoziție.

Deși probabil a avut depresie postpartum, „toate acestea au fost percepute ca fiind cauzate de forțe supranaturale”. Familia a făcut o rugăciune către zeul lor și a invitat un preot să vină și să-i exercite pe demoni în interiorul ei.

Soacra profund religioasă a lui Ramprasad a invitat și un preot să-l ajute pe Ramprasad. (Nu numai că nu a ajutat-o, ci a molestat-o.)

Conform instrucțiunilor unui șaman, mama lui Ramprasad a pus „lămâile înjumătățite unse cu roșu la intersecția a patru străzi înainte de apusul soarelui și s-a rugat ca persoana care traversează lămâile să fie posedată de spiritele rele” care l-au posedat pe Ramprasad.

„Acest lucru se întâmpla în anii 1980 și se întâmplă și astăzi”, a spus Ramprasad. Superstițiile din cultura indiană - cum ar fi credința în spiritele demonice - informează în continuare modul în care este tratată boala mintală, a spus ea.

Boala mintală este, de asemenea, privită ca o răsplată pentru păcatele din trecut ale unei persoane. Se crede că rugăciunea - rugându-se cu inima curată - este soluția.

Necunoașterea față de bolile mintale este adâncă. Ramprasad dădea o prezentare principală medicilor de origine indiană din Portland. După ce a terminat, facilitatorul a exclamat sarcastic: „Sunt atât de inspirat de povestea ta, încât acum îmi dau seama că am schizofrenie paranoică”.

Un alt medic a întrebat dacă Ramprasad, o mamă a două fiice, are dreptul moral și etic de a avea copii știind că are o boală mintală.

Ramprasad a răspuns întrebând dacă el sau familia lui are vreo afecțiune cronică. El a menționat diabetul alături de alte afecțiuni. Ea a întrebat dacă și ei au același drept moral și etic.

Și aceasta este problema cu care ne confruntăm atât în ​​culturile indiene, cât și în cele americane: afecțiuni precum diabetul și bolile de inimă sunt privite diferit față de depresia clinică și alte boli mintale. Sunt adesea tratați cu mult mai multă compasiune, grijă și înțelegere. Și oamenilor nu le este rușine să caute ajutor.

În 1989, în timpul celei de-a doua spitalizări, Ramprasad s-a predat în cele din urmă fricii și durerii și, cu ajutorul unei asistente pline de compasiune, și-a dat seama că era o femeie care traversase o călătorie dificilă - nu cineva care era posedată sau pedepsită.

De asemenea, și-a făcut o promisiune: Odată ce s-a simțit suficient de bine, va lua toate zilele în care ea și familia ei au trăit în disperare și s-ar fi concentrat să aducă speranță și ajutor celorlalți.

Astfel, în 2006 s-a născut ASHA International. ASHA înseamnă speranță în sanscrită. În engleză, este un acronim pentru „o sursă de speranță pentru toți”.

Ramprasad vrea ca cititorii să știe că nu sunt niciodată singuri și că recuperarea este posibilă. Ea a subliniat, de asemenea, importanța întinderii și a căutării ajutorului.

„Ai puterea să te vindeci. Trebuie să lucrezi pentru asta. Dar este un efort atât de util ”.

Ramprasad nu a visat niciodată că va trăi o viață sănătoasă și împlinită cu familia ei (ea și soțul ei sunt căsătoriți de 31 de ani) și chiar a scris un memoriu. „Și totuși iată-mă.”

***

Aflați mai multe despre Gayathri Ramprasad la www.gayathiramprasad.com.

Acest articol prezintă linkuri afiliate către Amazon.com, unde se plătește un mic comision către Psych Central dacă se achiziționează o carte. Vă mulțumim pentru sprijinul acordat Psych Central!