Călătoria mea de psihoterapie: de la datorie la timiditate la progres
Câțiva oameni mi-au sugerat de-a lungul ultimilor câțiva ani să o fac și m-am gândit să merg la o sesiune pentru a spune că am făcut-o și că am terminat cu ea. Ei bine, am mers la acea sesiune și i-am spus consilierului că am nevoie de ajutor cu stresul. Mi-a vorbit despre stres, dar terminând sesiunea, mai degrabă decât să-mi întrebe „Vrei să te întorci?” a întrebat „Când vrei să te întorci?”
Am dificultăți în a nu spune nimănui, așa că am fost de acord cu un timp. Următoarea sesiune a mers aproape identică cu prima, dar în timpul celei de-a treia sesiuni a redirecționat scopul sesiunilor noastre către mine vorbind mai mult. Mi-a cerut să fac niște teste (MMPI-2 și MCMI) și am scris o listă cu obiectivele mele pentru ea.
Nu mi-a spus niciodată în mod direct, dar în cele din urmă am constatat că crede că am tulburări de anxietate socială. A început să mă facă să notez situații în care mă simțeam anxioasă și ce gândeam și simțeam în acele momente, dar nu înțelegeam cu adevărat rostul. Am început să-mi dau seama cât de multă anxietate îmi stăpânise viața, dar nu aveam chef să fac asta mă ajuta.
Totuși, ceea ce a făcut această lucrare a fost să mă facă să-mi doresc cu adevărat să pot face lucrurile pe care mi-a fost atât de îngrozit să le fac.
După câteva săptămâni, consilierul meu a început să mă ceară să evaluez cât de multă anxietate am simțit în diverse situații, dintre care una a fost în sesiuni. După ce a auzit cât de dificile au fost sesiunile pentru mine, a decis că, mai degrabă decât să lucreze la obiectivele mele, ar trebui să lucram pentru ca să fiu mai confortabil cu ea.
Aici lucrurile au început să spiraleze în jos, în grabă. Veneam la o ședință și ea mă punea să mă întind și să închid ochii și să fac exerciții de respirație timp de cincisprezece minute, apoi să mă trimită în drum. Nu ar fi putut să știe acest lucru din moment ce nu am spus nimic, dar închiderea ochilor îmi ridică nivelul de anxietate, așezarea mă face să mă simt vulnerabilă, iar exercițiile de respirație erau felul în care respir când sunt foarte anxios. Așa că a face acest lucru m-a adus într-o stare extrem de anxioasă la fiecare sesiune și mi-ar lua mai mult în fiecare săptămână să mă calmez din sesiune.
Ședințele mele sunt marți și într-o săptămână a ajuns în weekend și tot nu mă puteam liniști pe deplin - nimic nu funcționa. Am fost frustrat și gata să-i spun consilierului că am terminat, dar pentru că a vorbi cu oamenii este atât de greu pentru mine, nu știam dacă aș putea să o fac. M-am speriat nu doar să o fac, ci și să îi rănesc sentimentele. După un weekend în care am petrecut ore întregi pe laptopul meu, încercând să-mi dau seama cum aveam să-i spun ce se întâmplă, am scris în cele din urmă ceva pentru a-i spune că fie trebuie să ne întoarcem la obiectivele mele, fie să terminăm.
Deși aceasta pare a fi o experiență negativă, cred că povestea negativă este necesară pentru a explica experiența pozitivă pe care o primesc acum. La sesiunea mea din acea săptămână am citit ceea ce scrisesem și, deși la început sceptic, consilierul meu a fost de acord să revină la obiectivele mele. Din păcate, sunt student și am mai avut o singură sesiune înainte să plec pentru pauză.
Totuși, în ultima sesiune, a fost plăcut surprinsă să afle că am reușit nu numai să îmi îndeplinesc, dar să-mi depășesc obiectivul săptămânii și le-am salutat trei persoane pe parcursul săptămânii. Știu că pare o realizare marginală, dar pentru o fată a cărei interacțiune socială este limitată în mare parte la jurnalul ei, care a fost imens. De asemenea, mi s-a dat un pachet despre recunoașterea gândurilor negative și inutile de citit în timpul pauzei mele.
Între pauza mea și a ei, a trecut o lună și jumătate până când am revăzut-o. Am petrecut prima sesiune înapoi discutând despre modul în care gândurile și anxietatea mea se afectează reciproc și ne-am planificat obiectivul pentru săptămână: încercând să spun salut cât mai multor oameni pe parcursul săptămânii și înregistrând atât gândurile mele negative, cât și să vin cu alternative răspunsuri. Nu aveam mare succes la începutul săptămânii, dar până la sfârșitul săptămânii, cu sprijinul consilierului meu în spatele meu și știind că gândurile și sentimentele mele nu trebuie să definească situația din jurul meu, crescusem mult în capacitatea mea de a comunica. În cele din urmă am reușit să-mi recunosc cel puțin prietenii când i-am văzut. Aceasta a fost o realizare enormă pentru mine.
Deși asta s-a întâmplat acum doar două săptămâni, se pare că a fost în urmă cu eoni, datorită progreselor uimitoare pe care le-am făcut de atunci. În sesiuni, eu și consilierul meu vorbim despre situațiile în care mi-am îndeplinit obiectivele săptămânii, cum s-au simțit situațiile și ce ar fi putut merge mai bine. De asemenea, jucăm situații de rol care ar putea fi încă prea dificil pentru mine să le fac spontan, iar ea mă vorbește despre situație și mă încurajează până când o pot face cu succes.
Odată ce eu și consilierul nostru am fost pe aceeași pagină, am început să fac atât de multe progrese. Mi-aș dori să fi avut încrederea să o anunț ce se întâmplă mai devreme, dar chiar și cu timpul scurt pe care l-am avut împreună înainte de pauză, familia și prietenii mei au observat o diferență distinctă în încrederea și capacitatea mea de a comunica. Acum, după doar câteva săptămâni înapoi cu consilierul meu, am progresat la un nivel de comunicare la care nu m-am așteptat niciodată în mod realist de la mine. Sigur, am avut întotdeauna fanteziile mele de a deveni ca prietenii mei extrem de extravertit, dar am știut întotdeauna că extraversiunea nu face parte din personalitatea mea și am avut așteptări realiste mult mai mici pentru mine.
M-am gândit că odată ce mi-am readus terapia pe drumul cel bun, mi-ar lua ani în urmă să ajung la un nivel de abilitate socială comparabil cu cel al colegilor mei și am fost plăcut surprins să constat că la ritmul pe care îl progresez acum pot fi acolo până la sfârșitul anului. Înțelegerea modului în care funcționează o prietenie mai normală poate dura puțin mai mult după ce am trăit izolat ca un tovarăș aproape tăcut de atâția ani, dar cu sprijinul pe care îl primesc de la consilierul meu, știu că voi fi în curând studentul cu siguranță socială pe care doresc să-l fac. Chiar și ceva la fel de simplu ca să comentez o postare pe blog sau chiar să-mi placă postarea cuiva pe Facebook a fost în afara zonei mele de confort acum doar câteva luni, totuși acum le pot face cu puțină îngrijorare.
Deși procesul este dificil, fiecare frustrare și provocare a meritat pentru a putea avea capacitatea de a avea mai mult decât o contribuție dintr-un cuvânt la conversațiile cu prietenii mei. Aș spune că chiar și frustrarea și anxietatea care au rezultat atunci când eu și consilierul meu nu vedeam ochi cu ochi merita pentru că mi-a arătat importanța învățării de a pleda pentru mine.
Ceea ce a început ca ceva pentru a verifica lista de sarcini pentru a mulțumi pe alții a devenit ceva care mi-a oferit mai mult decât mă așteptam vreodată să primesc.
