Ce i-aș fi spus lui Nancy Lanza

Este din ce în ce mai evident că tragedia școlii elementare Sandy Hook a deschis o rană profundă în inima americană - în special pentru părinții copiilor cu probleme de sănătate mintală.

Spre deosebire de consecințele altor tragedii similare, se pare că nicio conversație, personală sau online, nu ne ajută să ușurăm durerea pe care o simțim cu privire la evenimentele din Newtown, Conn., Pe 14 decembrie 2012.

Fără îndoială, o parte a șocului și durerii noastre are legătură cu vârstele celor împușcați și cu trauma acumulată din numărul mare de împușcături școlare anterioare. Dar cred că se întâmplă mult mai multe aici. Copiii care au murit ca urmare a gloanțelor lui Adam Lanza și a aparentei sale boli mintale s-ar putea să nu fi fost propria noastră carne și sânge, dar agonia de a ne lua rămas bun de la ei a devenit o experiență comună plină de părți egale durere și vinovăție a supraviețuitorilor.

Dincolo de compasiune, nivelul de întristare împărtășit de atât de mulți este cu siguranță o manifestare a lucrurilor neterminate pe care le-am purtat după decenii de evitare lașă a efectelor violenței armelor și a bolilor mintale asupra copiilor noștri și asupra noastră.

Din propria mea perspectivă ca mamă care se confruntă cu boli mintale în ea și în copiii ei, boala mentală a familiei mă obligă să nu mă uit în altă parte la imaginile îngrozitoare din Newtown. De asemenea, boala mintală a familiei mă obligă să vorbesc acum și să întreb dacă ar putea fi posibil să ne reunim pentru a folosi această tragedie ca o lecție teribilă pentru prevenire. Și în cele mai iraționale dintre momentele mele „chiar dacă”, sunt atât de multe pe care aș vrea să i-aș fi putut spune lui Nancy Lanza.

Cred că pot vorbi pentru majoritatea americanilor spunând că nu vrem nimic altceva decât să oferim orice consolare părinților îndurerate din Newtown - știind totuși că nu va fi niciodată suficient. Totuși, în acest scurt timp, copiii lor, împreună cu cei șase profesori și administratorii școlii care au murit încercând să-i protejeze, ne-au devenit intim cunoscuți. Pentru mulți dintre noi, acest sentiment de familiaritate și empatie profundă se extinde și asupra lui Adam Lanza, mamei sale, Nancy, și tatăl și fratele mai mare al lui Adam care - spre deosebire de noi - niciodată, nu vor putea vreodată să uite ce s-a întâmplat.

Desigur, cei dintre noi care nu suntem direct afectați ne vor pierde intensitatea durerii. Și totuși, pe măsură ce încercăm să ne continuăm viața, imaginile teribile alunecă cu încăpățânare înapoi în prim plan, mai ales la sfârșitul fiecărei zile, când, după ce ați efectuat un apel telefonic cu un copil mai mare sau l-ați pus pe unul mai mic la culcare , simțim un sentiment copleșitor al „Acolo, dar pentru harul lui Dumnezeu mergi eu”.

Unde mergem de aici?

Îmi fac griji, pe măsură ce avansăm, că conversația noastră națională va călători pe două piste paralele, dar ciudat deconectate. Ascultând știri și citind online, este ca și cum oamenii cred că trebuie să aleagă o singură cauză a acestei tragedii, ca și când ne-am hotărât asupra unui singur lucru de învinovățit, păstrându-l relativ simplu, s-ar putea să ne revenim la un sentiment de control asupra vieții noastre. Ne pare rău - asta nu va funcționa.

Punctul de basculare a sosit

Toată lumea, cu excepția, probabil, a celor mai împietriți și paranoici membri ai Asociației Naționale a Rifle-urilor își dă seama că am ajuns la un punct de bascul în ceea ce privește violența cu armele. Ne simțim ușurați în timp ce președintele Obama își prinde responsabilitatea de a ne conduce la un control rațional asupra armelor ucigașe cărora li s-a permis să intre în școlile noastre. Dar nu este suficient.

Când vine vorba de sănătatea mintală, așa cum am scris în blogul meu și în alte părți, în tragedii care se desfășoară - pe scena națională sau în intimitatea propriilor case - plătim prețul pentru a permite stigmatizarea pentru a preveni sănătatea mintală tratament pentru noi și copiii noștri. Ca familii, am permis secretelor despre bolile mintale ale generațiilor anterioare să rămână îngropate, unde nu ne pot ajuta să înțelegem ce ne poate afecta copiii.

Nu știu ce îl suferea pe Adam Lanza. Nici nu știu câte diagnostice ar fi putut primi părinții săi pentru el sau câte tratamente au încercat cu el. Nici nu este clar dacă Adam a refuzat tratamentul care i s-ar fi putut oferi, forțându-l probabil pe Nancy să facă ceea ce fac atâtea mame cu copii bolnavi mintal - încercați să-l protejați de rău făcând din îngrijirea sa centrul existenței sale. Îmi doresc ca Nancy Lanza să fi solicitat mai mult ajutor, să fi riscat să renunțe la o parte din intimitatea ei și a lui Adam și să-și dea seama că problemele sale erau mult prea complexe pentru a le rezolva singure. Este deja evident că un diagnostic de autism (sau al lui Asperger) nu este suficient pentru a explica modul în care Adam și-a pierdut umanitatea până la gradul necesar pentru a face ceea ce a făcut.

Ce i-aș fi spus lui Nancy Lanza dacă aș fi întâlnit-o cu două zile înainte de tragedie? Bineînțeles, așa cum au scris mulți alții, sunt nedumerit despre motivul pentru care ați ține armele deblocate sau cumva disponibile liber unui fiu cu probleme, darămite de ce l-ați învăța să folosească o pușcă de asalt. Dar mai mult decât orice altceva, ar fi fost „Ai mai multă grijă de tine. Acordați-vă propriilor nevoi psihologice. Obțineți mai mult ajutor. Boala mintală necesită o comunitate. Nu încercați să faceți acest lucru singur ”.

Privind de-a dreptul la Stigma

Stigmatul atât al familiilor, cât și al comunităților poate fi atât de puternic încât părinții așteaptă prea mult să caute ajutor atât pentru ei, cât și pentru copiii lor. Vorbesc despre o gamă întreagă de simptome, cum ar fi paranoia, retragerea socială, furia și agresivitatea extremă, iluzii, voci, anxietate extremă și depresie. Aceste simptome apar în toate combinațiile, făcând un diagnostic ceva pe care numai un profesionist calificat în sănătate mintală - cu cooperarea unui părinte iubitor, conștient - îl poate determina.

Cea mai importantă schimbare pe care o putem face - alături de controlul rațional al armelor - este o conștientizare mai mare a semnelor bolii mintale. Unele sunt subtile; unele nu sunt. Pentru ca orice moștenire pozitivă să vină din această tragedie, trebuie să existe sume mult mai mari de bani și să se acorde atenție sănătății mintale publice. Trebuie să existe o reglementare mai mare a companiilor de asigurări de sănătate pentru a îndeplini promisiunea de paritate pentru serviciile de sănătate mintală. Există multe de făcut și toate acestea trebuie să continue, în timp ce continuăm să plângem pierderea acestor copii frumoși și a curajoșilor lor profesori.

Sunt convins că durerea noastră ne poate conduce. Dacă renunțăm la secretele noastre și punem capăt stigmatului care i-a împiedicat pe oameni să caute și să primească ajutor de care au nevoie disperată, vom crea un viitor mai bun și mai sigur pentru noi toți.