Alegerile câștig-câștig duc la regiuni cerebrale duelante

Noi cercetări au descoperit că, atunci când oamenii trebuie să aleagă între două sau mai multe rezultate la fel de pozitive, ei experimentează adesea sentimente paradoxale de plăcere și anxietate - sentimente asociate cu activitatea din diferite regiuni ale creierului.

O serie de experimente conduse de Amitai Shenhav, cercetător asociat la Princeton Neuroscience Institute de la Universitatea Princeton, au găsit dovezi ale activității cerebrale paralele la persoanele cărora li s-a cerut să ia decizii cu privire la o varietate de produse.

Într-un experiment, de exemplu, 42 de persoane au fost rugate să evalueze oportunitatea a peste 300 de produse folosind o procedură asemănătoare licitației. Apoi s-au uitat la imagini cu produse asociate cu valori diferite sau similare și li s-a cerut să aleagă între ele.

Activitatea lor cerebrală a fost scanată folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (RMN). După scanare, li s-a cerut să-și raporteze sentimentele înainte și în timpul fiecărei alegeri. Apoi au primit una dintre alegerile lor la sfârșitul studiului.

Studiul a constatat că alegerile dintre două articole foarte apreciate, cum ar fi o cameră digitală și o cameră video, au fost asociate cu sentimentele cele mai pozitive și cu cea mai mare anxietate, în comparație cu alegerile dintre elementele de valoare mică, cum ar fi o lampă de birou și o sticlă de apă, sau între elemente de valori diferite.

Scanările RMN funcționale au arătat activitate în două regiuni ale creierului, striatul și cortexul prefrontal, ambele cunoscute ca fiind implicate în luarea deciziilor.

Conform concluziilor, părțile inferioare ale ambelor regiuni au fost mai active atunci când subiecții s-au simțit încântați de faptul că li s-a oferit alegerea, în timp ce activitatea din părțile superioare a fost puternic legată de sentimentele de anxietate.

Această dovadă că circuitele cerebrale paralele sunt asociate cu reacții emoționale opuse ajută la răspunsul la o întrebare nedumeritoare, potrivit lui Shenhav. „De ce pozitivitatea noastră nu este înăbușită de anxietatea noastră sau anxietatea noastră înăbușită de faptul că obținem acest lucru foarte bun la sfârșit?

„Acest lucru sugerează că se datorează faptului că aceste circuite au evoluat din două motive diferite. Una dintre ele este despre evaluarea lucrului pe care îl vom obține, iar celălalt despre ghidarea acțiunilor noastre și stabilirea cât de dificilă va fi alegerea. "

Un al doilea experiment fMRI a arătat că aceleași tipare de reacții emoționale și activitate cerebrală au persistat chiar și atunci când participanților li s-a spus înainte de fiecare alegere cât de mult au apreciat elementele. Anxietatea lor nu s-a diminuat, în ciuda faptului că știau cât de puțin au de pierdut făcând o alegere „greșită”, a observat el.

Într-un al treilea experiment, Shenhav și Randy Buckner, profesor de psihologie și neuroștiințe la Universitatea Harvard și autorul principal al studiului, au testat dacă oferirea oamenilor mai mult de două opțiuni le-a crescut nivelul de anxietate.

Așa a făcut - cercetătorii au descoperit că furnizarea a șase opțiuni a dus la niveluri mai ridicate de anxietate decât două opțiuni, mai ales atunci când toate cele șase opțiuni erau articole foarte apreciate. Ei au remarcat însă că sentimentele pozitive legate de alegerea prezentată au fost similare pentru două sau șase opțiuni.

Acest lucru sugerează că anxietatea provine din conflictul de luare a deciziei, mai degrabă decât din costul de oportunitate al alegerii - un concept economic care se referă la valoarea pierdută a celei de-a doua cea mai bună opțiune. Cercetătorii au menționat că costul oportunității ar trebui să fie același, indiferent de numărul de opțiuni.

În plus, subiecților din acest studiu final li s-a acordat un timp nelimitat pentru a lua o decizie, comparativ cu 1,5 secunde în primele două studii. Rezultatele au arătat că presiunea timpului nu a fost principala sursă de anxietate în timpul alegerilor, potrivit cercetătorilor.

La sfârșitul fiecărui studiu, participanții au avut o oportunitate surprinzătoare de a inversa alegerile lor anterioare. Activitatea mai mare într-o parte a creierului numită cortex cingulat anterior în timpul unei alegeri inițiale a prezis dacă decizia respectivă va fi inversată ulterior, conform concluziilor studiului.

Lucrările anterioare au arătat că această regiune a creierului este implicată în evaluarea modului în care un individ se află în conflict cu privire la o anumită alegere. Acest lucru sugerează că unele alegeri pot continua să provoace conflict după ce participantul a luat o decizie, a spus Shenhav.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că persoanele care au raportat mai multă anxietate în viața de zi cu zi au mai multe șanse să se răzgândească.

Potrivit lui Shenhav, această cercetare ar putea arunca o lumină asupra proceselor neuronale care pot face alegeri importante atât de paralizante pentru unii oameni - de exemplu, să decidă unde să meargă la facultate sau ce ofertă de muncă să ia.

Dar recunoaște că decizii și mai banale pot fi dificile pentru el.

„Probabil experimentez mai multă anxietate în alegerea câștigului-câștigului decât persoana obișnuită”, a spus el. „Sunt chiar teribil când aleg unde să iau cina.”

Studiul a fost publicat în Lucrările Academiei Naționale de Științe.

Sursa: Universitatea Princeton