Afinele ar putea ajuta la combaterea bolii Alzheimer

Noile cercetări au descoperit că afinul - etichetat deja ca „super fruct” pentru puterea sa de a reduce potențial riscul de boli de inimă și cancer - ar putea fi, de asemenea, o armă în războiul împotriva bolii Alzheimer.

Potrivit cercetătorilor, fructul este încărcat cu antioxidanți sănătoși, care ar putea ajuta la prevenirea efectelor devastatoare ale acestei forme tot mai frecvente de demență.

„Noile noastre descoperiri coroborează cele din studiile anterioare pe animale și studiile preliminare efectuate pe oameni, adăugând un sprijin suplimentar noțiunii că afinele pot avea un beneficiu real în îmbunătățirea memoriei și a funcției cognitive la unii adulți mai în vârstă”, a declarat Robert Krikorian, Ph.D., lider al echipei de cercetare, care și-a prezentat concluziile la Reuniunea Națională și Expoziția Societății Americane de Chimie.

El a adăugat că efectele benefice ale afinelor s-ar putea datora flavonoidelor numite antociani, care s-au dovedit a îmbunătăți cunoașterea animalelor.

Pentru cel mai recent studiu, Krikorian și colegii săi de la Universitatea din Cincinnati Academic Health Center au efectuat două studii la om pentru a urmări studiile clinice anterioare.

Un studiu a implicat 47 de adulți în vârstă de 68 de ani și peste, care aveau insuficiență cognitivă ușoară, o condiție de risc pentru boala Alzheimer. Cercetătorii le-au dat fie pudră de afine liofilizată, care este echivalentă cu o ceașcă de fructe de pădure, fie o pulbere placebo o dată pe zi timp de 16 săptămâni.

„A existat o îmbunătățire a performanței cognitive și a funcției creierului la cei care au avut pudra de afine în comparație cu cei care au luat placebo”, a raportat Krikorian. „Grupul de afine a demonstrat o memorie îmbunătățită și un acces îmbunătățit la cuvinte și concepte.”

Echipa a efectuat, de asemenea, imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (RMN), care a arătat o activitate creieră crescută la cei care au avut pulberea de afine.

Al doilea studiu a inclus 94 de persoane cu vârste cuprinse între 62 și 80 de ani, care au fost împărțite în patru grupuri. Participanții nu au măsurat în mod obiectiv problemele cognitive, dar au simțit subiectiv că amintirile lor scad. Grupurile au primit fie pudra de afine, uleiul de pește, uleiul și pulberea de pește, fie un placebo.

„Rezultatele nu au fost la fel de robuste ca în primul studiu”, a raportat Krikorian. „Cunoașterea a fost oarecum mai bună pentru cei cu pulbere sau ulei de pește separat, dar a existat puțină îmbunătățire a memoriei.”

De asemenea, rezultatele fMRI nu au fost la fel de izbitoare pentru cei care au primit pulbere de afine. El spune că efectul ar fi putut fi mai mic în acest caz, deoarece acești participanți au avut probleme mai puțin grave atunci când au intrat în studiu.

Krikorian a spus că cele două studii indică faptul că afinele pot fi mai eficiente în tratarea pacienților cu deficiențe cognitive, dar nu pot prezenta beneficii măsurabile pentru cei cu probleme minore de memorie sau care nu au dezvoltat încă probleme cognitive.

În viitor, echipa intenționează să studieze un grup mai tânăr de persoane, cu vârste cuprinse între 50 și 65 de ani, care ar include persoanele cu risc de a dezvolta Alzheimer, precum cei care sunt obezi, au tensiune arterială crescută sau colesterol ridicat. Această lucrare ar putea ajuta cercetătorii să stabilească dacă afinele ar putea ajuta la prevenirea apariției simptomelor Alzheimer, a menționat cercetătorul.

Sursa: American Chemical Society