Depresia poate fi precursorul demenței
Cercetătorii de la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA) au folosit o scanare a creierului pentru a evalua nivelurile de plăci amiloide și încurcături de tau la adulții în vârstă cu tulburare depresivă majoră, cunoscută și sub numele de depresie clinică.
Cercetările anterioare au sugerat că depozitele de plăci și încurcături în creier - semnele distinctive ale bolii Alzheimer și ale multor demențe - sunt asociate nu numai cu pierderea memoriei, ci și cu simptome ușoare de depresie și anxietate la persoanele de vârstă mijlocie și persoanele în vârstă.
Echipa a vrut să vadă ce va găsi tehnica de scanare a creierului la persoanele în vârstă cu depresie.
Cercetătorii au creat un marker chimic numit FDDNP care se leagă atât de depozitele de plăci, cât și de încurcături, care pot fi apoi vizualizate printr-o scanare cerebrală cu tomografie cu emisie de pozitroni (PET), oferind o „fereastră în creier”. Folosind această metodă, cercetătorii sunt capabili să identifice unde se acumulează în creier aceste depozite anormale de proteine.
Oamenii de știință au comparat scanările cerebrale FDDNP a 20 de adulți mai în vârstă cu vârste cuprinse între 60 și 82 de ani care au fost diagnosticați cu depresie cu scanările a 19 persoane sănătoase de vârstă, educație și sex similare.
Au descoperit că la pacienții cu depresie, legarea FDDNP a fost semnificativ mai mare în tot creierul și în regiunile critice ale creierului. Regiunile critice ale creierului includeau cingulatul posterior și zonele temporale laterale, care sunt implicate în luarea deciziilor, raționament complex, memorie și emoții.
„Acesta este primul studiu care folosește FDDNP pentru a evalua nivelurile anormale de proteine din creierul adulților mai în vârstă cu depresie severă”, a spus autorul principal al studiului, Dr. Gary Small, profesor Parlow-Solomon al UCLA pentru îmbătrânire și profesor de psihiatrie.
Constatarile sugereaza ca incarcatura mai mare de proteine in regiunile critice ale creierului poate contribui la dezvoltarea depresiei severe la sfarsitul vietii.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că modele similare de depozit de proteine în zonele cingulate laterale temporale și posterioare la pacienți au fost asociate cu diferite simptome clinice. Unii pacienți au demonstrat doar indicatori ai depresiei, în timp ce alții au prezentat, de asemenea, simptome de afectare cognitivă ușoară.
Dr. Small a menționat că cercetările anterioare au arătat că depresia poate fi un factor de risc sau un precursor al pierderii memoriei, cum ar fi afectarea cognitivă ușoară, care poate duce mai târziu la demență.
„S-ar putea să constatăm că depresia la vârstnici poate fi o manifestare inițială a bolii neurodegenerative progresive”, a spus primul autor al studiului, dr. Anand Kumar, profesorul Lizzie Gilman și șeful departamentului de psihiatrie de la Universitatea din Illinois din Chicago.
Scanarea creierului folosind FDDNP ne permite să analizăm mai atent diferitele tipuri de depozite de proteine și să le urmărim pentru a vedea cum se dezvoltă simptomele clinice.
Potrivit lui Kumar și Small, este nevoie de mai multă monitorizare în timp pentru a evalua semnificația rezultatelor subgrupurilor de pacienți din studiu. O astfel de cercetare va ajuta la evaluarea suplimentară a faptului dacă depresia mai târziu în viață ar putea fi un precursor al afectării cognitive ușoare și al demenței.
Cercetătorii au remarcat, de asemenea, că FDDNP utilizat cu PET poate fi, de asemenea, util în identificarea de noi tratamente și în urmărirea eficacității terapiei antidepresive actuale și a medicamentelor concepute pentru a ajuta la reducerea acumulării anormale de proteine în creier.
Echipa planifică studii mai ample care implică investigatori care vor aborda impactul markerului genetic APOE-4, care este un factor de risc pentru demență și boala Alzheimer.
Studiul este publicat în numărul din noiembrie al Arhivele Psihiatriei Generale.
Sursă: Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, UCLA
