Legătura puternică dintre părinți și copii poate reduce efectele stresului pe termen lung al copilăriei

Un nou studiu de imagistică a creierului sugerează că o legătură parentală puternică poate înlătura unele dintre efectele negative ale unei copilării stresante - cum ar fi trăirea în sărăcie sau experiența violenței - prin schimbarea modului în care copiii percep indicii de mediu care îi ajută să facă distincția între ceea ce este sigur sau periculos.

Pentru a investiga impactul relației cu îngrijitorul, o echipă de cercetare de la Școala de Medicină Emory din Georgia a folosit imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (IRMF) pentru a observa activitatea din amigdala, o zonă cheie a creierului care procesează frica și emoția.

Pentru studiu, copiilor cu vârste cuprinse între 8 și 13 ani li s-a arătat o serie de fotografii cu fețe adulte care erau fie neutre din punct de vedere emoțional, fie exprimând frică.

Descoperirile arată că amigdalele copiilor cu antecedente de violență în viața lor au devenit mai active ca răspuns la ambele tipuri de fețe, ceea ce sugerează că acești copii se pot angaja în răspunsuri emoționale de luptă sau fugă chiar și pentru indicii sociale care nu sunt deosebit de importante. în pericol. Acesta poate fi un răspuns adaptiv la creșterea într-un mediu imprevizibil sau periculos.

La copiii care nu experimentaseră violență, amigdalele erau mai active doar ca răspuns la fețele înfricoșătoare.

Într-o altă parte a experimentului, copiii și mamele lor au fost rugați să lucreze împreună la o sarcină provocatoare Etch-a-Sketch, în timp ce cercetătorii au evaluat expresiile mamelor în timpul interacțiunii. Apoi i-au pus pe copii să privească fotografiile fețelor.

Dintre copiii mai mici (cu vârste cuprinse între 8 și 10 ani) ale căror mame au fost mai încurajatoare în timpul experimentului, amigdalele au arătat o scădere în timp, ca răspuns la fețele înfricoșătoare. Acest lucru sugerează că la copiii mici, relația cu o mamă afectează răspunsul creierului la potențiale amenințări de mediu. Același efect nu a fost găsit la copiii mai mari.

Descoperirile se bazează pe cercetări anterioare efectuate de aceeași echipă de cercetare, care a stabilit că distanța fizică dintre copiii mici și mamele lor poate influența modul în care copiii evaluează pericolul.

În acest studiu, copiii mai mici care erau mai aproape fizic de mamele lor au fost mai capabili să facă diferența dintre stimulii siguri și amenințătorii. Din nou, acest efect nu a fost găsit la copiii mai mari.

Descoperirile indică faptul că, chiar dacă un copil crește într-un mediu stresant, relațiile părintești îi pot proteja, spune co-liderul studiului Jennifer Stevens, care a realizat studiul împreună cu Tanja Jovanovic.

„Intervențiile, cum ar fi formarea părinților, concepute pentru a ajuta părinții să răspundă pozitiv la copiii mici, ar putea fi deosebit de importante în situații cu adevărat provocatoare sau în care există resurse reduse”, spune ea.

Sursa: Colegiul American de Neuropsihofarmacologie