Studiul la șoareci sugerează factori de mediu corecți care pot induce schizofrenie
Neurologii și psihologii au bănuit mult timp că factorii de mediu adversi - în plus sau chiar în absența factorilor genetici - pot juca un rol important în dezvoltarea schizofreniei. Experții s-au întrebat dacă infecțiile prenatale, precum toxoplasmoza sau gripa, starea psihologică, stresul sau istoricul familial sunt factori de risc pentru schizofrenie.
Acum, într-un studiu efectuat la șoareci, cercetătorii cred pentru prima dată că sunt capabili să demonstreze dovezi clare că o combinație de doi factori de mediu contribuie semnificativ la dezvoltarea modificărilor cerebrale relevante pentru schizofrenie.
Mai mult, anchetatorii consideră că au identificat etapele din viața unei persoane în care trebuie să intre în joc factorii de mediu pentru a ajuta la inducerea tulburării.
În studiu, publicat în jurnal ŞtiinţăCercetătorii au dezvoltat un model special de șoarece în care au fost capabili să simuleze procesele la oameni practic în avans rapid.
Anchetatorii au descoperit prima influență negativă asupra mediului care favorizează schizofrenia este o infecție virală a mamei în prima jumătate a sarcinii. Apoi, dacă un copil cu o astfel de istorie infecțioasă prenatală este, de asemenea, expus la stres major în timpul pubertății, probabilitatea ca el sau ea să sufere de schizofrenie crește ulterior semnificativ.
Prin urmare, tulburarea mentală are nevoie de combinația acestor două influențe negative asupra mediului pentru a se dezvolta.
„Numai unul dintre factori - și anume o infecție sau un stres - nu este suficient pentru a dezvolta schizofrenia", a spus Urs Meyer, Ph.D., om de știință senior la Laboratorul de Fiziologie și Comportament de la ETH Zurich.
Infecția în timpul sarcinii pune bazele pentru ca stresul să „prindă” în pubertate. Infecția mamei activează anumite celule imune ale sistemului nervos central din creierul fătului - celule microgliene - care produc citotoxine care modifică dezvoltarea creierului copilului nenăscut.
Cercetătorii consideră că odată ce infecția mamei dispare, celulele microgliene rămân inactive, dar au dezvoltat o „memorie”.
Dacă adolescentul suferă de stres cronic sever în timpul pubertății, cum ar fi abuzul sexual sau violența fizică, celulele microgliale se trezesc, așa cum ar fi, și induc schimbări în anumite regiuni ale creierului.
În cele din urmă, aceste schimbări neuroimunologice nu au un impact devastator până la vârsta adultă. Creierul pare să reacționeze deosebit de sensibil la influențele negative ale pubertății, deoarece aceasta este perioada în care se maturizează.
„Evident, ceva nu merge bine cu„ hardware-ul ”care nu mai poate fi vindecat”, a spus Sandra Giovanoli, doctorandă sub conducerea lui Meyer. Cercetătorii au obținut rezultatele lor inovatoare bazate pe modele sofisticate de șoarece, folosind o substanță specială pentru a declanșa o infecție la mamele însărcinate de șoareci pentru a provoca un răspuns imun.
La treizeci și 40 de zile de la naștere - vârsta la care animalele devin mature sexual, care este echivalentul pubertății - animalele tinere au fost expuse la cinci factori de stres diferiți la care șoarecii nu se așteptau. Cercetătorii consideră că acestea sunt echivalentul stresului psihologic cronic la om.
În urma stresului perinatal, cercetătorii au testat comportamentul animalelor direct după pubertate și la vârsta adultă. Ca un control, oamenii de știință au studiat, de asemenea, șoareci cu infecție sau stres, precum și animale care nu au fost expuși la nici unul dintre cei doi factori de risc.
Când cercetătorii au examinat comportamentul animalelor direct după pubertate, aceștia nu au reușit să detecteze nicio anomalie. La vârsta adultă, totuși, șoarecii care au avut atât infecția, cât și stresul s-au comportat anormal.
Modelele de comportament observate la animale sunt comparabile cu cele ale oamenilor schizofrenici. De exemplu, rozătoarele au fost mai puțin receptive la stimulii auditivi, care au mers mână în mână cu o funcție de filtrare diminuată în creier. Șoarecii au răspuns, de asemenea, mult mai puternic la substanțele psihoactive, cum ar fi amfetamina.
„Rezultatul nostru este extrem de relevant pentru epidemiologia umană”, a spus Meyer. Și mai multă importanță va fi acordată influențelor de mediu din nou în considerarea tulburărilor umane - în special în neuropsihologie. „La urma urmei, nu totul este genetic”, a spus el.
Deși anumite simptome ale schizofreniei pot fi tratate cu medicamente, boala nu este vindecabilă. Cu toate acestea, studiul oferă speranță că cel puțin vom putea lua măsuri preventive împotriva tulburării la persoanele cu risc ridicat.
Cercetătorii subliniază că rezultatele muncii lor nu reprezintă un motiv pentru care femeile însărcinate intră în panică.
Multe mame în așteptare suferă de infecții precum herpesul, răceala sau gripa. Și fiecare copil trece prin stres în timpul pubertății, fie că este vorba de hărțuire la școală sau certuri acasă. „Trebuie să se adune mult în fereastra de timp„ potrivită ”pentru ca probabilitatea de a dezvolta schizofrenie să fie mare”, a spus Giovanoli.
În cele din urmă, alți factori sunt implicați și în progresul bolii. Genetica, de exemplu, care nu a fost luată în considerare în studiu, poate juca, de asemenea, un rol. Dar, spre deosebire de gene, anumite influențe de mediu pot fi schimbate, a spus Giovanoli; modul în care cineva reacționează la stres și face față stresului este de învățat.
Sursa: ETH Zurich
