Dacă placebo ușurează depresia, medicamentele reale vor face și ele

Noile cercetări constată că, atunci când vine vorba de tratarea depresiei, cât de bine răspunde o persoană la un medicament fals sau fals poate fi un predictor al modului în care va răspunde la medicamentele reale.

Adică, cei care își pot controla propriile forțe chimice ale creierului împotriva depresiei par să aibă un avantaj în depășirea simptomelor sale cu ajutorul unui medicament.

Cu toate acestea, pentru cei a căror chimie cerebrală nu reacționează la fel de mult la un medicament fals sau la un placebo, medicamentul activ poate oferi beneficii inferioare standardului.

Cercetătorii Facultății de Medicină din Universitatea Michigan consideră că descoperirea poate explica variația răspunsului la tratament și a rezilienței care provoacă pacienții cu depresie și echipele lor de îngrijire. Descoperirea deschide, de asemenea, ușa către noi cercetări privind modul de amplificare a răspunsului natural al creierului în noi moduri de a îmbunătăți tratamentul depresiei.

Anchetatorii consideră că noua perspectivă i-ar putea ajuta pe cei care dezvoltă și testează noi medicamente, ajutându-i să corecteze efectul placebo care împiedică măsurarea efectului adevărat al unui medicament. Studiul vine de la o echipă care a studiat efectul placebo de mai bine de un deceniu, folosind tehnici sofisticate de scanare a creierului la persoanele sănătoase.

Au fost pionieri în demonstrarea faptului că sistemul natural „analgezic” al creierului - numit sistemul mu-opioid - a răspuns durerii atunci când pacienții au primit placebo. Anchetatorii au studiat, de asemenea, variația genetică care face ca anumite persoane să răspundă la analgezice simulate.

În noul studiu, cercetătorii au studiat chimia creierului a 35 de persoane cu depresie majoră netratată, care au fost de acord să încerce ceea ce credeau că este un nou medicament pentru depresie, înainte de a primi medicamente reale deja aprobate pentru tratarea depresiei.

Echipa a constatat că participanții care au raportat îmbunătățirea simptomelor depresiei după ce au primit placebo au avut, de asemenea, cel mai puternic răspuns mu-opioid în regiunile creierului implicate în emoție și depresie. Și acești indivizi au fost, de asemenea, mai predispuși să prezinte și mai puține simptome odată ce au primit un medicament adevărat.

De fapt, răspunsul la placebo a prezis aproape jumătate din variația dintre indivizi în răspunsul total la întregul studiu, inclusiv tratamentul efectiv al medicamentului.

Aceasta este prima dovada obiectiva ca sistemul opioid al creierului implicat in raspunsul atat la antidepresive cat si la placebo, si ca variatia acestui raspuns este asociata cu variatia in ameliorarea simptomelor, a declarat primul autor al lucrarii, Marta Pecina, MD, Ph. D.

Aceasta constatare ne ofera un biomarker pentru raspunsul la tratament in depresie - un mod obiectiv de a masura compusi neurochimici implicati in raspuns, continua ea. „Ne putem imagina că, îmbunătățind efectele placebo, am putea dezvolta antidepresive cu acțiune mai rapidă sau mai bune”.

Liderul echipei de cercetare, Jon-Kar Zubieta, MD, Ph.D., consideră că efectul placebo din studiu a venit nu numai din credința participanților că primesc un medicament real, ci și din impactul pur al faptului că se află într-un mediu de tratament.

Chiar dacă oamenii de știință lucrează pentru a înțelege mai departe acest efect, clinicienii care tratează persoanele cu depresie ar putea dori să țină cont de descoperiri, notează el. Primirea de îngrijire într-un mediu de tratament sprijină utilizarea terapiilor de vorbire și a altor forme de terapie personalizată.

Aceste rezultate sugerează că unii oameni sunt mai receptivi la intenția de a-și trata depresia și se pot descurca mai bine dacă psihoterapiile sau terapiile cognitive care îmbunătățesc relația clinician-pacient sunt încorporate în îngrijirea lor, precum și medicamentele antidepresive ”, a spus el.

„Trebuie să aflăm cum să îmbunătățim rezistența naturală pe care unii oameni pare să o aibă.”

Studiile care testează antidepresivele împotriva placebo-urilor sugerează că 40% din răspuns se datorează efectului placebo. Pentru dezvoltatorii de medicamente, aceasta este o pacoste. Însă pentru cercetătorii placebo este ca un catnip.

„Dacă 40% dintre oameni se recuperează de o boală cronică fără medicamente, aș vrea să știu de ce”, a spus Zubieta.

„Și dacă răspundeți la un medicament și jumătate din răspunsul dvs. se datorează unui efect placebo, trebuie să știm ce vă diferă de cei care nu răspund la fel de bine”. Aceasta ar putea include efecte genetice care sunt încă de descoperit.

Noile descoperiri au fost făcute folosind tomografie cu emisie de poziție sau PET, scanare și o substanță care se atașează la receptorii de pe celulele creierului la care se leagă moleculele mu-opioide.

Noua concepție de cercetare, denumită o abordare crossover randomizată monocecă, a însemnat că participanții au intrat știind că nu li se vor spune detalii complete despre scopul studiului până la final.

Participanții au primit inițial două săptămâni de tratament cu pilule placebo; dar pe parcursul uneia dintre acele săptămâni, li s-a spus fiecăruia că iau o substanță despre care se crede că activează mecanisme interne și poate avea proprietăți antidepresive.

La sfârșitul acestei săptămâni, au venit, de asemenea, pentru o scanare a creierului și au primit o injecție de apă sărată inofensivă despre care li s-a spus că ar putea avea proprietăți antidepresive cu acțiune rapidă. După aceste două săptămâni și scanare, li s-a prescris un antidepresiv real.

Sursa: Universitatea din Michigan