Multi-tasking împiedică memoria, dar datele importante sunt reținute

Multitasking-ul este acum o caracteristică comună a vieții de zi cu zi. Cercetările emergente au sugerat, totuși, că împărțirea atenției noastre ne împiedică capacitatea de a ne aminti și de a procesa informații importante.

Noi cercetări analizează această dilemă și cuantifică cât de mult din memoria noastră se pierde de fapt atunci când facem mai multe sarcini.

Anchetatorii de la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA) explică faptul că extinderea tehnologiei a alimentat practica multi-tasking-ului. „Într-o lume a computerelor și a iPhone-urilor, este rar că ne concentrăm pe deplin”, a spus Alan Castel, profesor de psihologie al UCLA.

În studiul condus de Castel și Catherine Middlebrooks, un student absolvent UCLA, anchetatorii au descoperit că, deși atenția împărțită afectează memoria, oamenii se pot concentra în mod selectiv asupra a ceea ce este cel mai important - chiar și în timp ce fac multitasking.

Cercetarea apare în jurnal Științe psihologice.

Într-un experiment, cercetătorii au arătat 192 de studenți 120 de cuvinte, împărțite în șase grupuri de câte 20 de cuvinte. Fiecare cuvânt a fost vizibil pe ecranul computerului timp de trei secunde și fiecare a fost asociat cu un număr de la unu la 10.

Anchetatorii le-au explicat studenților că vor primi scoruri în funcție de valoarea punctuală a fiecărui cuvânt pe care și-l aminteau, făcând cuvintele cu valori înalte „mai importante” decât ceilalți.

Participanții, toți studenții UCLA, au fost repartizați într-unul din cele patru grupuri: un grup a acordat sarcinii atenția lor nedivizată. Pentru al doilea grup, cercetătorii au redat sunetul unei voci care citea numerele de la unu la nouă, în timp ce studenții vizualizau cuvintele și valorile lor numerice. Elevilor li s-a spus să apese bara de spațiu de pe tastatura computerului lor de fiecare dată când au auzit trei numere impare consecutive.

A fi nevoit să jongleze cu aceste două sarcini s-a dovedit foarte distractiv: fiecare participant a auzit opt ​​secvențe de trei numere impare, dar în medie, au identificat doar 1,87 din cele opt.

Un al treilea grup de participanți a auzit melodii pop familiare de Katy Perry, Maroon 5, Lady Gaga și Rihanna în timp ce vizionau cuvintele. Și un al patrulea grup a fost rugat să urmărească cuvintele în timp ce asculta cântece pop pe care nu le mai auziseră până atunci.

După fiecare set de 20 de cuvinte, participanții au fost rugați să introducă cât mai multe cuvinte pe care și le-au amintit. Cercetătorii au calculat un scor total pentru fiecare student după fiecare set de 20 de cuvinte pe baza numărului de pe ecran când a apărut fiecare cuvânt.

Deci, dacă și-au amintit cuvântul „crenguță”, care a apărut pe ecran în același timp cu un 10 și „colț”, care a apărut cu un șase, participantul ar primi 16 puncte. Cercetătorii au repetat apoi procesul pentru fiecare student de cinci ori, luându-i prin toate cele 120 de cuvinte.

Cercetătorii au descoperit că primul grup de participanți - cei care au vizionat cuvintele și numerele fără distrageri - și-au amintit o medie de opt cuvinte din fiecare set de 20, în timp ce cei care au fost distrăși de faptul că au trebuit să asculte numerele impare consecutive au amintit o medie de doar cinci cuvinte.

Ambele grupuri de studenți care ascultau muzică în timp ce se uitau la ecranele lor își aminteau cuvintele aproape la fel de bine ca și grupul de studenți nedistrași.

Foarte important, anchetatorii au descoperit că multitasking-ul nu a afectat capacitatea elevilor de a-și aminti informațiile care li s-au spus că erau cele mai importante - cuvintele cu cea mai mare valoare.

De fapt, participanții la toate cele patru grupuri au fost de aproape cinci ori mai predispuși să-și amintească un cuvânt de 10 puncte, decât au amintit un cuvânt de un punct.

„Toată lumea a acordat prioritate în mod consecvent cuvintelor de mare valoare și și-a îndreptat atenția spre acestea”, a spus Middlebrooks, autorul principal al studiului. „Toți și-au dat seama că trebuie să-și amintească ce este cel mai valoros, chiar dacă unii au fost distrăși, iar alții nu”.

Cercetătorii au organizat un al doilea experiment similar cu alți 96 de studenți - arătând fiecărui participant șase seturi de 20 de cuvinte, fiecare cu o valoare numerică de la unu la 10, dar de data aceasta schimbând distracțiile.

Din nou, un grup de studenți a văzut cuvintele fără nicio întrerupere. Dar pentru celelalte trei grupuri, cercetătorii au jucat o serie de tonuri: unui grup i s-a spus să identifice dacă fiecare ton era același cu cel anterior, altui i s-a spus să indice dacă două tonuri redate unul după altul au fost același ton sau nu, iar grupului final i s-a spus să identifice fiecare sunet ca fiind înalte sau joase.

La fel ca în primul experiment, elevii care nu au fost distrași și-au amintit o medie de opt cuvinte din fiecare set de 20. Cei care au fost distrasați de celelalte sarcini și-au amintit în medie aproximativ cinci din 20 - iar informațiile pe care le-au uitat au avut tendința de a fie cuvintele „mai puțin importante”. Participanții din toate cele patru grupuri au avut din nou de aproape cinci ori mai multe șanse să-și amintească un cuvânt de 10 puncte decât un cuvânt de un punct.

„Datele arată foarte clar că, cu o atenție divizată, nu ne amintim atât de mult, dar suntem în continuare capabili să ne concentrăm asupra a ceea ce este cel mai important”, a spus Castel.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că abilitatea studenților de a-și aminti informații s-a îmbunătățit pe măsură ce experimentele au progresat: în ambele studii, studenții din toate cele patru grupuri și-au amintit în general mai multe cuvinte până la a șasea rundă de 20 de cuvinte decât au făcut-o în primul set.

Middlebrooks recomandă ca persoanele care studiază sau învață informații noi să evite distracțiile pe cât posibil.

„Probabil că totul nu se pierde dacă ești întrerupt ocazional de un text sau dacă cineva din apropiere activează muzică în timp ce studiezi”, a spus ea.„Lumea noastră este plină de distracții atrăgătoare și se pare că ne adaptăm fiind focalizați selectiv.”

Sursa: UCLA