Conștientizarea mortalității poate duce la o viață mai bună
Cercetătorii au descoperit că chiar și gândirea neconștientă despre moarte - să spunem că mersul pe lângă un cimitir - ar putea determina schimbări pozitive și ar putea ajuta pe alții.
Mulți au considerat că gândirea la moarte este distructivă și periculoasă. Unii au speculat chiar că gândurile negative ar putea duce la comportamente perturbatoare, de la prejudecăți la lăcomie și violență.
Multe dintre aceste credințe au fost asociate cu teoria gestionării terorii (TMT), care susține că susținem anumite credințe culturale pentru a ne gestiona sentimentele de mortalitate. Însă cercetătorii cred acum că beneficiile potențiale ale conștientizării morții nu au fost explorate.
„Această tendință pentru cercetarea TMT de a face față în primul rând atitudinilor negative și comportamentelor dăunătoare a devenit atât de adânc înrădăcinată în domeniul nostru încât unii au sugerat recent că conștientizarea morții este pur și simplu o forță sumbră de distrugere socială”, a spus Kenneth Vail, doctorand și autor principal a noului studiu în ediția online a Personalitate și psihologie socială Review.
„A existat foarte puțină înțelegere integrativă a modului în care conștientizarea subtilă, de zi cu zi, a morții ar putea fi capabilă să motiveze atitudini și comportamente care pot reduce la minimum daunele pentru sine și pentru ceilalți și pot promova bunăstarea.”
Vail și colegii au construit un nou model al modului în care să ne gândim la propria noastră mortalitate. În cercetarea lor, ei au efectuat o revizuire amplă a studiilor recente pe această temă.
În timpul acestei examinări, au găsit numeroase exemple de experimente, atât în laborator, cât și pe teren, care sugerează o parte pozitivă a memento-urilor naturale despre mortalitate.
De exemplu, Vail indică un studiu realizat de Matthew Gailliot și colegii din Buletinul personalității și psihologiei sociale în 2008, a testat modul în care doar faptul de a fi fizic lângă un cimitir afectează cât de dispuși sunt oamenii să ajute un străin.
Cercetătorii au emis ipoteza că, dacă valoarea culturală a ajutorului ar fi făcută importantă pentru oameni, atunci conștientizarea sporită a morții ar motiva o creștere a comportamentelor de ajutorare, a spus Vail.
Cercetătorii au observat oameni care fie treceau printr-un cimitir, fie se aflau la o stradă distanță, departe de vederea cimitirului.
Actorii din fiecare locație au vorbit lângă participanți despre valoarea de a-i ajuta pe ceilalți sau despre un subiect de control, iar apoi, câteva momente mai târziu, un alt actor și-a scăpat carnetul. Cercetătorii au testat apoi în fiecare condiție câte persoane l-au ajutat pe străin.
„Când valoarea ajutorului a devenit evidentă, numărul participanților care l-au ajutat pe cel de-al doilea confederat cu carnetul ei a fost cu 40% mai mare la cimitir decât la un bloc distanță de cimitir”, a spus Vail.
„Alte experimente de teren și experimente de laborator strict controlate au reprodus aceste descoperiri și rezultate similare, arătând că conștientizarea morții poate motiva expresii crescute de toleranță, egalitarism, compasiune, empatie și pacifism.”
De exemplu, un studiu din 2010 a arătat cum creșterea gradului de conștientizare a morții poate motiva comportamente durabile atunci când normele pro-mediu sunt evidențiate.
De asemenea, un studiu din 2009 a arătat cum o conștientizare sporită a morții poate motiva fundamentalistii religioși americani și iranieni să manifeste compasiune pașnică față de membrii altor grupuri atunci când textele religioase fac ca aceste valori să devină mai importante.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că gândirea la moarte poate promova o sănătate mai bună. Studii recente au arătat că, atunci când li se amintește de moarte, oamenii pot opta pentru alegeri mai bune de sănătate, cum ar fi utilizarea mai multă protecție solară, fumatul mai puțin sau creșterea nivelului de exercițiu.
Un studiu din 2011 realizat de D.P. Cooper și co-autori au constatat că moartea amintește intențiile sporite de a efectua auto-examene ale sânilor atunci când femeile au fost expuse la informații care leagă comportamentul de auto-împuternicire.
O implicație majoră a acestui corp de muncă, a spus Vail, este că ar trebui să „îndreptăm atenția și eforturile de cercetare spre o mai bună înțelegere a modului în care motivațiile declanșate de conștientizarea morții pot îmbunătăți viața oamenilor, mai degrabă decât modul în care poate provoca boli și conflicte sociale. “
Potrivit autorilor: „Dansul cu moartea poate fi un pas delicat, dar potențial elegant spre a trăi viața bună”.
Sursa: Society for Personality and Social Psychology
