Efecte de cântărire a multor structuri vs. „Parcare liberă”

Mulți părinți merg la extreme pentru a oferi copiilor un mediu foarte structurat, considerând că programul va spori autodisciplina și stima de sine și va îmbunătăți șansele de succes la maturitate.

Cu toate acestea, noile cercetări descoperă că copiii care petrec mai mult timp în activități mai puțin structurate - de la joacă în afară până la citirea cărților până la vizitarea grădinii zoologice - sunt mai capabili să își stabilească propriile obiective și să ia măsuri pentru a atinge aceste obiective fără a fi îndemnate de adulți.

Cercetătorii de la Universitatea din Colorado (CU) au descoperit, de asemenea, că copiii care participă la activități mai structurate - inclusiv antrenamente de fotbal, lecții de pian și teme - au o „funcție executivă autodirecționată” mai slabă, o măsură a capacității de a-și stabili și atinge obiective în mod independent.

„Funcția executivă este extrem de importantă pentru copii”, a spus profesorul de psihologie și neuroștiințe CU-Boulder, doctor Yuko Munakata, autor principal al noului studiu.

„Îi ajută în tot felul de moduri de-a lungul vieții lor de zi cu zi, de la trecerea flexibilă între diferite activități, mai degrabă decât să se blocheze de un singur lucru, până la oprirea de la a țipa atunci când sunt supărați, la întârzierea satisfacției.

„Funcția executivă în timpul copilăriei prezice, de asemenea, rezultate importante, cum ar fi performanța academică, sănătatea, bogăția și criminalitatea, ani și chiar decenii mai târziu.”

Studiul, publicat online în jurnal Frontiere în psihologie, este unul dintre primii care încearcă să se lupte științific cu întrebarea despre cum o creștere a activităților formale programate poate afecta modul în care creierul copiilor se dezvoltă.

Munakata a spus că o dezbatere despre filozofia parentală - cu „mamele tigru” extrem de rigide pe de o parte și cu părinți mai „elastici” pe de altă parte - a avut loc în mass-media și pe blogurile parentale în ultimii ani.

În ciuda discuției publice, există puține dovezi științifice care să susțină afirmațiile de ambele părți ale argumentului.

Jane Barker, studentă la doctorat CU-Boulder care lucrează cu Munakata și autorul principal al studiului, a spus: „Acestea sunt întrebări importante din punct de vedere social, care apar destul de des în comentariile sociale și conversațiile ocazionale între părinți. Deci, este important să efectuați cercetări în acest domeniu, chiar dacă întrebările sunt dezordonate și nu sunt ușor de investigat ".

Pentru studiu, părinții a 70 de copii de șase ani au înregistrat activitățile zilnice ale copiilor lor timp de o săptămână. Oamenii de știință au clasificat apoi acele activități ca fiind mai structurate sau mai puțin structurate, bazându-se pe clasificări de utilizare a timpului existente deja utilizate în literatura științifică de către economiști.

„Acestea au fost cele mai bune și cele mai riguroase clasificări pe care le-am putut găsi”, a spus Barker. „Încă nu reușesc să capteze gradul de structură în cadrul anumitor activități, dar am considerat că acesta este cel mai bun punct de plecare, deoarece am vrut să conectăm acest lucru cu munca anterioară.”

În acel sistem de clasificare, activitățile structurate includ treburi, lecții fizice, lecții non-fizice și activități religioase. Activitățile mai puțin structurate includ jocul liber singur și cu alții, ieșiri sociale, vizitarea obiectivelor turistice, citirea și timpul media. Activitățile care nu au contat în nici una dintre categorii includ dormitul, mâncarea meselor, mersul la școală și naveta.

De asemenea, copiii au fost evaluați pentru funcția executivă autodirecționată cu un test de fluență verbal utilizat în mod obișnuit.

Rezultatele au arătat că, cu cât copiii petrec mai mult timp în activități mai puțin structurate, cu atât funcția executivă autodirecționată este mai bună. Dimpotrivă, cu cât copiii petrec mai mult timp în activități mai structurate, cu atât funcția lor executivă autodirecționată este mai slabă.

Deoarece unele dintre categoriile existente de utilizare a timpului s-ar putea să nu reflecte cantitatea reală de structură implicată într-o activitate, cercetătorii au făcut, de asemenea, mai multe runde de recalculare după eliminarea categoriilor care erau discutabile. În fiecare caz, constatările s-au menținut.

De exemplu, categoriile de utilizare a timpului clasifică timpul ecranului media ca fiind nestructurat, dar gradul de structură depinde dacă un copil se uită la un film sau se joacă un joc video. Cu toate acestea, când timpul media a fost eliminat din date, rezultatele au fost aceleași.

„Acest lucru nu este perfect, dar este un prim pas”, a spus Munakata. „Rezultatele noastre sunt cu adevărat sugestive și interesante. Acum vom vedea dacă se menține în timp ce înaintăm și încercăm să obținem mai multe informații ".

Cercetătorii subliniază că rezultatele lor arată o corelație între utilizarea timpului și funcția executivă autodirecționată, dar nu demonstrează că schimbarea funcției executive autodirecționate a fost cauzată de cantitatea de timp structurat sau nestructurat.

Echipa are deja în vedere un studiu longitudinal, care ar urma participanții în timp, pentru a începe să răspundă la întrebarea cauzei.

Sursa: Universitatea din Colorado