Utilizarea internetului promovează democrația?

În timp ce unele rapoarte din mass-media au sugerat utilizarea revoluțiilor democratice cu ajutorul internetului în țările arabe, un nou studiu sugerează că internetul este benefic numai în situații specifice.

Cercetătorii Universității de Stat din Ohio au descoperit că Internetul extinde atitudinile pro-democratice în țările care au introdus deja unele reforme în această direcție.

„În loc ca Internetul să promoveze schimbări politice fundamentale, pare să consolideze schimbările politice în țările care au deja cel puțin un anumit nivel de libertăți democratice”, a spus Erik Nisbet, autorul principal al studiului.

„Utilizarea internetului este un mijloc mai puțin eficient de a mobiliza cetățenii pentru democrație în țările extrem de autoritare.”

În plus, cererea pentru democrație este cea mai mare într-o țară atunci când mai mulți oameni sunt conectați la internet și, cel mai important, atunci când petrec mai mult timp online.

„Pătrunderea internetului într-o țară contează în ceea ce privește cât de mult își doresc oamenii reforme democratice, dar este și mai important ca oamenii să petreacă mai mult timp pe internet și să fie conectați la alți oameni din comunitatea lor”, a spus Elizabeth Stoycheff , co-autor al studiului.

Studiul apare în Jurnalul de comunicare, un număr special dedicat social media și schimbărilor politice.

Cercetătorii au analizat datele colectate anterior cu privire la 28 de țări din Africa sub-sahariană și Asia. Aceasta a inclus sondaje la 37.549 de persoane care au participat la sondajele Afrobarometer 2008 și Barometrul Asiatic 2006-2008.

Au fost incluse întrebări care au evaluat cât de mult cereau cetățenii din fiecare țară democrație și frecvența lor de utilizare a internetului.

Anchetatorii au analizat, de asemenea, date la nivel de țară care au măsurat cât de democratică era fiecare țară și nivelurile lor de penetrare a internetului, lățimea de bandă internațională pentru fiecare utilizator de internet și alți factori sociodemografici.

Cercetătorii consideră că rezultatele sugerează că Internetul joacă cel mai probabil un rol în democratizare în țările care au o penetrare moderată până la mare a internetului și care au cel puțin un regim politic parțial democratic.

În țările guvernate de regimuri autoritare, oamenii pot avea acces la Internet, dar conducătorii pot controla conținutul disponibil, modul în care utilizatorii pot interacționa între ei și dacă pot obține informații din afara țării lor, a spus Stoycheff.

„Efectul internetului asupra cererii de democrație a cetățenilor este oarecum condiționat atât de contextul tehnologic, cât și de contextul politic”, a spus Stoycheff.

Pe baza rezultatelor studiului, autorul principal, dr. Erik Nisbet, a declarat că există unele țări care par să aibă în prezent mixul politic și tehnologic potrivit pentru ca Internetul să joace un rol în schimbările sociale și politice. Aceste țări includ Kenya, Senegal, Uganda, Singapore și Zambia.

Dar țările din sondaj, conduse de regimuri extrem de autoritare, precum Vietnam și Zimbabwe, nu vor vedea probabil democrația înflorind în curând, indiferent de utilizarea internetului, sugerează concluziile.

Alte țări, precum Mozambic și Tanzania, sunt parțial libere, dar au o cerere redusă a cetățenilor pentru democrație și o penetrare redusă a internetului, a spus Nisbet. Dar dacă utilizarea internetului crește în aceste țări, are potențialul de a încuraja oamenii de acolo să-și conteste regimurile autocratice.

"Rezultatele noastre sugerează că Internetul nu poate planta sămânța democrației într-o țară", a spus Nisbet. „Cu toate acestea, Internetul poate ajuta democrația să înflorească dacă a început deja să crească”.

Sursa: Universitatea de Stat din Ohio