Cercetătorii identifică rețeaua de luare a deciziilor Brain
În timp ce oamenii iau decizii zilnic, se știe puțin despre ceea ce se întâmplă în creier în timpul procesului de luare a deciziilor. Profesorul asociat de psihologie al Universității din Georgia, Dr. James MacKillop, a decis să studieze modul în care se iau deciziile, folosind studenții și alcoolul ca bază pentru studiul său.
„Am fost interesați să înțelegem cum creierul ia decizii cu privire la consumul de alcool. În special, am vrut să clarificăm modul în care creierul cântărește avantajele și dezavantajele consumului de alcool ”, a spus MacKillop, care conduce Laboratorul de psihofarmacologie experimentală și clinică din Colegiul de Arte și Științe Franklin al UGA.
Studiul a combinat imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (RMN) și o bară în laborator pentru a vedea cum a afectat costul alcoolului preferințele oamenilor. Grupul de studiu a inclus 24 de bărbați, cu vârste cuprinse între 21 și 31 de ani, care au băut în greutate.
Studiul
Fiecărui bărbat i s-a acordat o filă de 15 USD și apoi i s-a cerut să ia decizii în scanerul fMRI cu privire la câte băuturi ar alege la prețuri diferite, de la foarte scăzut la foarte mare. Alegerile lor s-au tradus în băuturi reale, pe care le-au primit imediat după scanare. Orice ban care nu a fost cheltuit pe băuturi era al lor de păstrat, a explicat cercetătorul.
Potrivit lui MacKillop, studiul a aplicat o abordare neuroeconomică, care integrează concepte și metode din psihologie, economie și neuroștiințe cognitive pentru a înțelege modul în care creierul ia decizii.
În acest studiu, deciziile bărbaților au fost clasificate în acelea în care consumul de alcool a fost perceput ca având toate beneficiile și niciun cost, că au atât beneficii, cât și costuri și că au toate costurile și niciun beneficiu. Procedând astfel, MacKillop a spus că ar putea diseca mecanismele neuronale responsabile pentru diferite tipuri de decizii cost-beneficiu.
Am incercat sa parcurgem mai multe niveluri de analiza, sa ne gandim la intrebari clinice, cum ar fi de ce oamenii aleg sa bea sau sa nu bea alcool, si apoi despacheta aceste alegeri in unitatile de baza ale creierului care sunt implicate, a spus el.
Când bărbații au decis să bea, activarea a fost observată în mai multe zone ale cortexului cerebral, cum ar fi cortexul prefrontal și parietal.
Cu toate acestea, atunci când decizia de a bea a fost afectată de costul alcoolului, activitatea a fost văzută în regiunile frontostriatale, care sunt importante pentru interacțiunea dintre deliberare și valoarea recompensei, sugerând suprimarea rezultată dintr-o sarcină cognitivă mai mare, potrivit MacKillop.
„Activitatea creierului a fost activă în mod diferențial în timpul opțiunilor de consum suprimate, sugerând că participanții se confruntă cu cel mai mare conflict”, a spus MacKillop.
„Am speculat în timpul proiectării studiului că alegerile de a nu bea deloc ar putea necesita cel mai mult efort cognitiv, dar nu pare să fie cazul. Odată ce oamenii au decis că costul consumului de alcool era prea mare, nu păreau să aibă prea multe conflicte în ceea ce privește activitatea creierului asociată ”.
Aceste decizii conflictuale păreau a fi reprezentate de activitate în insula anterioară, care a fost legată în studii anterioare de circuitele motivaționale ale creierului. Acea parte a creierului codifică cât de mult doresc sau prețuiesc oamenii drogurile, precum și responsabilă pentru procesarea experiențelor interceptive, răspunsurile fiziologice viscerale ale unei persoane.
„A fost interesant faptul că insula a fost sensibilă la creșterea costurilor alcoolului, mai ales atunci când costurile consumului de alcool au depășit beneficiile”, a spus MacKillop.
„Asta înseamnă că aceasta ar putea fi regiunea creierului la intersecția modului în care sistemele noastre raționale și iraționale funcționează între ele. În general, am văzut că alegerile asociate cu activitatea diferențială a creierului erau acele alegeri din mijloc, în care oamenii făceau alegeri care reflectă ambivalența dintre cost și beneficii. Acolo unde am văzut acea tensiune, am văzut cea mai mare activitate a creierului. ”
Cercetarea ar putea fi utilizată pentru dependenți
MacKillop recunoaște că noua cercetare ar putea avea un impact asupra neuromarketingului - sau înțelegerea modului în care creierul ia decizii cu privire la ce să cumpere. Dar el a spus că este mai interesat de modul în care această cercetare poate ajuta persoanele cu dependență de alcool.
„Aceste descoperiri relevă semnăturile neuronale distincte asociate cu diferite tipuri de preferințe de consum”, a spus el. Acum, că am stabilit un mod de a studia aceste alegeri, putem aplica această abordare pentru a înțelege mai bine tulburările consumului de substanțe și pentru a îmbunătăți tratamentul.
Compararea scanărilor IRMF de la alcoolici cu cele ale persoanelor cu obiceiuri normale de băut ar putea să elimine tiparele creierului care arată diferența dintre consumatorii sănătoși și cei nesănătoși.
„În trecut, am constatat că indicii comportamentali ai valorii alcoolului prezic un prognostic slab al tratamentului, dar acest lucru ne-ar permite să înțelegem baza neuronală pentru rezultatele negative”, a concluzionat el.
Studiul a fost publicat în jurnal Neuropsychopharmacology.
Sursa: Universitatea din Georgia
