Oamenii anxioși se luptă cu decizii în fața incertitudinii

Noile cercetări constată că persoanele foarte anxioase au mai multe probleme în a decide cum să se descurce cel mai bine cu incertitudinile vieții.

Specialiștii spun că anxietatea poate duce la credințe nefondate sau nefondate. De exemplu, indivizii pot interpreta tiff-ul iubitorilor ca o relație condamnată sau o schimbare la locul de muncă ca pe o amenințare în carieră.

Comportamentul este deosebit de problematic atunci când indivizii se confruntă cu incertitudine. Oamenii de știință de la Universitatea din California, Berkeley și de la Universitatea din Oxford au descoperit că persoanele predispuse la anxietate ridicată au un timp mai greu de citit indicii de mediu care le-ar putea ajuta să evite un rezultat neplăcut.

Constatările lor, publicate în jurnal Neuroștiința naturii, sugerează o eroare în circuitele de decizie de ordin superior ale creierului. Cercetătorii cred că acest „defect” ar putea fi în cele din urmă vizat în tratamentul tulburărilor de anxietate, care afectează aproximativ 40 de milioane de adulți americani.

„Rezultatele noastre arată că anxietatea poate fi legată de dificultatea utilizării informațiilor despre dacă situațiile cu care ne confruntăm zilnic, inclusiv dinamica relației, sunt stabile sau nu și de a decide cum să reacționăm”, a declarat autorul principal al studiului, dr. Sonia Bishop, profesor asistent de psihologie la Universitatea din California, Berkeley.

„Este ca și cum ai fi Alice în Țara Minunilor, dacă ai încerca să afli dacă se aplică aceleași reguli sau dacă totul este diferit și dacă da, ce alegeri ar trebui să faci”, a adăugat ea.

De exemplu, un prieten ar putea să se arunce brusc fără niciun motiv distinct. Comportamentul acelui prieten ar putea reflecta o variație tipică a dispoziției sau interacțiunilor lor de zi cu zi sau, mai dramatic, o schimbare de bază în relația lor cu tine.

Provocarea pentru o persoană predispusă la anxietate este evaluarea situației în contextul a ceea ce s-a întâmplat recent și răspunsul adecvat.

Bishop și colegii de cercetare au folosit sarcini de luare a deciziilor, măsurători comportamentale și fiziologice și modele de calcul pentru a evalua abilitățile probabilistice de luare a deciziilor a 31 de adulți tineri și de vârstă mijlocie ale căror niveluri de anxietate de bază au variat de la scăzut la extrem.

Luarea deciziilor probabiliste necesită utilizarea logicii și a probabilității pentru a gestiona situații incerte, tragând concluzii din evenimente trecute pentru a determina cea mai bună alegere.

"O abilitate importantă în luarea deciziilor de zi cu zi este capacitatea de a judeca dacă un rezultat rău neașteptat este un eveniment întâmplător sau ceva susceptibil să se repete dacă acțiunea care a condus la rezultat este repetată", a spus Bishop.

Măsurile cercetătorilor au inclus, de asemenea, urmărirea ochilor pentru a detecta dilatația pupilei, un indicator că creierul a eliberat norepinefrină, care ajută la trimiterea de semnale către mai multe regiuni ale creierului pentru a crește vigilența și disponibilitatea de a acționa.

Participanții au fost rugați să joace un joc computerizat de tip „bandit în două brațe” în care au ales în mod repetat între două forme, dintre care una, dacă ar fi selectată, ar produce un șoc electric ușor până la moderat.

Pentru a nu fi șocați, participanții au trebuit să țină evidența formei care a produs cel mai frecvent zgomot electric.

În timpul unei părți a jocului, forma care a provocat șocul nu s-a schimbat o perioadă lungă de timp. Cu toate acestea, în timpul unei alte părți a jocului, acesta s-a schimbat mai frecvent.

Oamenii foarte anxioși au avut mai multe probleme decât omologii lor mai puțin anxioși, adaptându-se la acest lucru și evitând astfel șocurile.

"Alegerile lor au indicat că au fost mai răi în a afla dacă se aflau într-un mediu stabil sau neregulat și au folosit acest lucru pentru a face cele mai bune alegeri posibile", a spus Bishop.

De asemenea, mai slab la participanții foarte anxioși a fost răspunsul elevului lor la primirea unui șoc (sau nu) în timpul fazei neregulate a jocului.

De obicei, pupilele noastre se dilată atunci când primim informații noi, iar această dilatare crește în medii volatile. Elevii mai mici au sugerat eșecul procesării informațiilor în schimbare rapidă, care au fost mai răspândite în timpul fazei neregulate a jocului.

„Descoperirile noastre ajută la explicarea motivului pentru care persoanele anxioase pot găsi dificil procesul de luare a deciziilor în condiții de incertitudine, în timp ce se luptă să găsească indicii dacă se află într-o situație stabilă sau în schimbare”, a spus Bishop.

Sursa: Universitatea din California, Berkeley