Bărbații mor literalmente pentru sex
Un nou studiu sugerează că acest exces de mortalitate este prețul concurenței reproductive.
Femeile investesc mai mult fiziologic în reproducere decât bărbații, astfel bărbații concurează cu alți bărbați pentru partenerii de împerechere și încearcă să se facă atrăgători pentru femei.
Cercetătorii sugerează că acest tip de concurență duce la strategii care sunt mai riscante pentru bărbați, atât din punct de vedere comportamental, cât și fiziologic. Din cauza acestor riscuri mai mari, bărbații au niveluri mai ridicate de mortalitate.
„Dacă competiția de împerechere este responsabilă pentru excesul de mortalitate masculină, atunci cu cât este mai mare concurența de împerechere, cu atât va fi mai mare mortalitatea excesivă la bărbați”, a spus Kruger, profesor asistent de cercetare la Școala de Sănătate Publică a Universității din Michigan.
În studiul actual, Kruger arată că doi factori legați de nivelul concurenței reproductive masculine contribuie la rate mai mari de asumare a riscurilor și de mortalitate.
Primul factor este poliginia, situația socială în care un bărbat întreține relații sexuale cu multe femei (opusul este poliandria, care este o femeie și mulți bărbați). Mai multe specii de primate prezintă niveluri ridicate de poliginie, unde un bărbat dominant se împerechează cu majoritatea femelelor din grup, iar alți masculi sunt lăsați în afara.
Culturile umane au grade diferite de poliginie, iar Kruger a constatat că, cu cât practica este mai răspândită, cu atât este mai mare rata mortalității masculine.
Într-o cultură poligină, bărbații primesc beneficii evolutive enorme de a deveni dominanți. Tipii ăștia primesc toate prietenele, aproape la propriu. Bărbații nedominanți rămân cu puțini, sau niciunul, dintre care să aleagă. Într-un grup poligin, masculii câștigători obțin recompense uriașe; toți ceilalți ajung aproape de nimic.
Al doilea factor: gradul de inegalitate economică. În selecția partenerilor, bărbații sunt apreciați pentru investițiile în resurse pe care le pot oferi, aducând beneficii descendenților lor. Cu cât diferența dintre bogați și săraci este mai mare, cu atât bărbații sunt mai predispuși să moară tineri.
În societățile mai puțin egalitare, un om cu ceea ce oamenii de știință numesc „controlul resurselor” - bani, proprietate și securitate economică - are mai multe șanse să găsească parteneri sexuali.
În ambele cazuri, există o diferență căscată între urcarea în vârful grămezii - fie ca bărbat dominant, fie ca fiind cel mai bogat - și care rămâne scurt. A pierde poziția în societăți poligine sau extreme din punct de vedere economic înseamnă a pierde aproape orice șansă de a găsi un partener sexual.
Mai mult decât atât, spune Kruger, acești doi factori sunt legați, deoarece obținerea ponderii leului din bogăția economică este adesea practic același lucru cu a deveni un bărbat dominant.
Și astfel bătălia pentru a fi „regele dealului” devine mortală. Când câștigătorii iau totul, bărbații au foarte puțin de pierdut - și multe de câștigat - riscând totul pentru a ajunge la vârf.
Kruger efectuează cercetări în domeniul psihologiei evoluției, studiul modului în care gândirea și comportamentul uman actual au fost modelate de adaptările evolutive din trecut. Se pare că unele alte primate prezintă un astfel de comportament câștigător, și există un motiv evolutiv puternic în spatele acestuia.
Prin dominarea majorității sau a tuturor întâlnirilor sexuale dintr-un grup, bărbații care sunt mai înalți pe scara socială și economică sunt mai predispuși să-și transmită genele următoarei generații.
Cazul opus, a descoperit Kruger, este valabil și: Cu cât o societate este mai egalitară și cu cât este mai devotată monogamiei, cu atât este mai puțin extremă asumarea riscurilor. Dar nici o cultură umană, a concluzionat Kruger, nu este perfect liberă de o astfel de concurență.
Sursa: Universitatea din Michigan
