Activitățile sociale pot încetini declinul funcțional la vârstnici
Noile cercetări sugerează că participarea la activități sociale este asociată cu păstrarea independenței funcționale a persoanelor în vârstă.
Capacitatea de a îndeplini sarcini precum îmbrăcarea, scăldatul, toaleta, pregătirea meselor simple și efectuarea menajului ușor este esențială pentru calitatea vieții. Și atunci când adulții în vârstă încep să aibă probleme de gestionare a acestor activități singuri, riscul lor de căderi, spitalizare și chiar moarte poate crește.
Recent, un grup de cercetători de la Universitatea de Medicină Nara din Japonia a examinat dacă participarea la activități sociale ar putea afecta capacitatea de funcționare a unui adult mai în vârstă. Echipa de cercetare a studiat 2.774 de bărbați și 3.586 de femei cu vârste cuprinse între 65 și 96 de ani.
La începutul studiului, toți participanții (care locuiau în Nara, Japonia) au putut să își gestioneze activitățile zilnice. Înainte de începerea studiului, participanții au răspuns la întrebări despre participarea lor la diferite tipuri de activități sociale.
În timpul celor trei perioade de urmărire ale studiului, aproape 14 la sută dintre bărbați și nouă la sută dintre femei au început să aibă probleme cu gestionarea activităților zilnice.
Anchetatorii au descoperit că un grup de probleme însoțea o scădere a capacității unei persoane de a efectua activități zilnice. Indivizii au avut tendința de a fi mai în vârstă și de a folosi mai multe medicamente, de a-și descrie starea de sănătate ca fiind slabă, de a experimenta depresie și de a avea probleme cu memoria sau luarea deciziilor în comparație cu cei care și-au menținut capacitatea de a funcționa bine.
Acești oameni, de asemenea, erau mai puțin susceptibili de a participa la cluburi de hobby sau grupuri de voluntari față de cei care încă mai puteau desfășura activități simple din viața de zi cu zi.
A rămâne activ social a făcut diferența. Femeile care au participat la activități sociale, cum ar fi cluburile de hobby sau cetățenii în vârstă și grupurile de voluntari, au fost mai puțin susceptibile de a experimenta un declin în capacitatea lor de a îndeplini funcții zilnice. Bărbații care au participat la cluburi de hobby au putut să își mențină capacitatea de a funcționa.
Cercetătorii au sugerat patru motive pentru legătura dintre activitățile sociale și menținerea capacității de a efectua activitățile zilnice:
- Participarea la activități sociale înseamnă că un adult mai în vârstă se implică în viață - folosind transportul public sau gestionând bani, de exemplu;
- Activitățile sociale pot oferi sprijin și rețea, ceea ce ar putea întârzia declinul capacității unui adult în vârstă de a funcționa;
- Pierderea unui soț este considerată o experiență stresantă care poate accelera declinul funcțional al unui adult mai în vârstă. Dar participarea la activități sociale poate ajuta la ameliorarea stresului singurătății - și asta ar putea ajuta un adult mai în vârstă să își mențină capacitatea de a funcționa;
- Participarea la activități sociale permite adulților în vârstă să aibă un rol semnificativ în societate, oferindu-le un sentiment de valoare și apartenență. Acest sentiment al valorii poate motiva adulții mai în vârstă să își mențină capacitatea de a funcționa.
Cercetarea apare în Jurnalul Societății Americane de Geriatrie.
Sursa: The Health in Aging Foundation
