Stresul sărăciei poate influența sănătatea copiilor rezistenți

Copiii săraci care par să aibă succes social pot experimenta o boală fizică legată de stres mai târziu în viață.

Cercetătorii Universității din Georgia au descoperit că studenții care sunt capabili să depășească stresul creșterii sărace sunt etichetați „rezistenți” datorită capacității lor de a depăși adversitățile, dar această reziliență are adesea costuri de sănătate care durează până la maturitate.

„Expunerea la stres în timp devine sub pielea copiilor și adolescenților, ceea ce îi face mai vulnerabili la boli mai târziu în viață”, a declarat Gene Brody, Ph.D., fondator și director al Centrului UGA pentru Cercetarea Familiei.

Anchetatorii au analizat un eșantion de 489 de tineri afro-americani din familii sărace care lucrează în Georgia de Sud și au evaluat riscurile globale legate de sărăcie cu care se confruntă anual copiii cu vârste cuprinse între 11 și 13 ani, precum și competența raportată de profesori.

Sarcina alostatică, o măsură a uzurii pe corp, a fost luată pentru fiecare copil la vârsta de 19 ani. Sarcina alostatică este o măsură a hormonilor de stres, a tensiunii arteriale și a indicelui de masă corporală.

Rezultatele, publicate în jurnal Științe psihologice, au găsit copii cu vârsta cuprinsă între 11 și 13 ani care au experimentat niveluri ridicate de stres și ai căror profesori i-au evaluat ca având performanțe emoționale, academice și sociale cu o încărcătură alostatică ridicată la vârsta de 19 ani.

„Copiii care se descurcă bine la școală, se joacă bine cu prietenii, au o stimă de sine ridicată și nu au probleme de comportament, sunt adesea considerați că înving buzele sau sunt rezistenți în fața adversității”, a spus Brody.

„Am emis ipoteza că la un nivel sunt rezistenți, dar, analizând biologia lor și întrebându-ne care este costul, găsim o taxă fiziologică pentru obținerea rezistenței la comportament”.

Cercetătorii știu că organismul se adaptează la situații stresante prin activarea mecanismelor neuronale, inclusiv eliberarea hormonilor de stres cortizol și epinefrină, care au atât efecte protectoare, cât și dăunătoare asupra organismului.

Ei spun că, pe termen scurt, acești hormoni sunt importanți pentru adaptarea la stres, în special stresul asociat cu dificultățile financiare.

Atunci când sunt utilizați frecvent în timp, hormonii de stres pot compromite funcțiile sistemului imunitar și alte sisteme corporale, accelerând potențial procesele de boală, ceea ce înseamnă că pot ajunge la boli cronice la o vârstă mult mai mică.

„Obișnuiam să presupunem că bolile cardiovasculare, accidentul vascular cerebral, diabetul și cancerul se întâmplă doar oamenilor pe măsură ce îmbătrânesc”, a spus Brody.

Dar, vedem că stilul de coping orientat spre succes, extrem de activ, folosit de acești tineri în prezența unui risc ridicat este asociat cu uzura cumulativă a corpului lor, ceea ce crește riscul pentru acești tineri adulți pentru bolile cronice ale îmbătrânirii. ”

Constatările susțin sugestia că sănătatea precară și disparitățile de sănătate în timpul maturității sunt legate de experiențele anterioare.

Tinerii care nu fac față la fel de bine, au o stimă de sine scăzută și se luptă la școală și cu prietenii prezintă niveluri ridicate de hormoni ai stresului, tensiune arterială și indicele de masă corporală sau IMC.

Aproximativ 10 la sută din populația chestionată în cercetările lui Brody a intrat în această categorie. Acești markeri de sănătate sunt factori de risc pentru diabetul cu debut precoce, bolile cardiovasculare, accident vascular cerebral, hipertensiune și cancer.

„Pentru copiii care se descurcă bine și care au depășit șansele, este foarte important ca aceștia să fie monitorizați și să facă controale anuale, astfel încât, dacă au creșteri ale acestor factori de risc, să poată fi atenți”, a spus el.

Sursa: Universitatea din Georgia