Pierderea somnului afectează creierul copiilor diferit față de adulți

Majoritatea oricărui părinte poate atesta consecințele copilului lor de a nu dormi suficient. Acum, noi cercetări descoperă că privarea de somn afectează creierul copiilor mult diferit de cel al adulților.

„Procesul somnului poate fi implicat în„ cablarea ”creierului în copilărie și, astfel, poate afecta maturarea creierului”, a spus Salome Kurth, Ph.D., primul autor al studiului publicat înFrontiere în neuroștiința umană. Kurth este cercetător la Spitalul Universitar din Zurich.

Aceasta cercetare arata o crestere a nevoii de somn in regiunile cerebrale posterioare la copii.

Acest lucru contrastează cu ceea ce știu cercetătorii despre efectele privării de somn la adulți, unde efectul este de obicei concentrat în regiunile frontale ale creierului.

După ce au stat treaz prea târziu, atât copiii, cât și adulții au nevoie de o perioadă de somn profund pentru a-și reveni.

Această fază de recuperare se caracterizează printr-o creștere a unui model electric numit activitate cu undă lentă, care poate fi măsurat cu o tehnică neinvazivă numită electroencefalogramă. Cu un număr mare de canale de electrod distribuite pe scalp, această metodă detectează, de asemenea, care regiuni ale creierului prezintă mai multă activitate cu unde lente decât altele.

Susținută de o mare echipă de studenți, Kurth și colegii ei, Dr. Monique LeBourgeois de la Universitatea din Colorado Boulder și Sean Deoni de la Universitatea Brown, au studiat efectele lipsei de somn de 50% la un grup de 13 copii cu vârste cuprinse între cinci și 12 ani.

Echipa a măsurat mai întâi tiparele de somn profund ale copiilor în timpul unui somn normal de noapte. Apoi, s-au re-măsurat în altă noapte, după ce cercetătorii i-au ținut pe copii trecuți bine peste orele de culcare, citind și jucând jocuri cu ei.

După ce au adormit doar jumătate din noapte, copiii au prezentat o activitate cu undă mai lentă către regiunile din spate ale creierului - zonele parieto-occipitale. Acest lucru sugerează că circuitele cerebrale din aceste regiuni pot fi deosebit de sensibile la lipsa somnului.

Echipa a măsurat, de asemenea, modul în care această activitate de somn profund s-a corelat cu conținutul de mielină al creierului - o piatră de temelie a dezvoltării creierului.

Mielina este o microstructură grasă a substanței albe a creierului care permite informațiilor electrice între celulele creierului să călătorească mai repede. Poate fi măsurat cu o tehnică specifică de imagistică prin rezonanță magnetică.

„Rezultatele arată că efectul pierderii somnului asupra creierului este specific anumitor regiuni și că acest lucru se corelează cu conținutul de mielină din regiunile direct adiacente: cu cât este mai multă mielină într-o anumită zonă, cu atât efectul pare mai asemănător cu adulții”, a spus Kurth.

„Este posibil ca acest efect să fie temporar și să apară numai în timpul unei„ perioade sensibile ”, atunci când creierul suferă modificări de dezvoltare.”

Este necesară o explorare suplimentară înainte de a trage concluzii despre modul în care somnul insuficient afectează procesele timpurii de dezvoltare a creierului pe termen lung. Dar, deocamdată, aceste rezultate sugerează că mersul la culcare prea târziu lovește copiii în mod diferit.

Sursa: Frontiere