Cariera influențează regiunea creierului afectată de demență
Folosind imagistica creierului, cercetătorii au descoperit că zona creierului afectată de boală era de obicei partea creierului opusă celei utilizate în principal în viața profesională.
Cercetătorii au efectuat o analiză retrospectivă multicentrică a imaginilor cerebrale și a datelor ocupaționale de la 588 de pacienți diagnosticați cu un tip specific de demență comună numită degenerescență lobară frontotemporală (FTLD), uneori denumită demență frontotemporală (FTD).
Printre demențele care afectează cei 65 de ani și mai tineri, FTLD este la fel de frecventă ca boala Alzheimer.
La fel ca Alzheimer, este progresiv și fatal. Spre deosebire de Alzheimer - care tinde să afecteze în mod egal ambele părți ale creierului - FTLD se manifestă adesea fie pe partea stângă, fie pe partea dreaptă a creierului, apoi devine mai răspândită pe măsură ce boala progresează.
Simptomele tipice includ modificări ale personalității și comportamentului și o scădere a abilităților lingvistice.
Pentru acest studiu, ocupația fiecărui pacient a fost evaluată cu scoruri derivate dintr-o bază de date a ocupației publicată de Departamentul Muncii din SUA.
Scorurile au indicat abilitățile necesare pentru ocupație, inclusiv abilități verbale, fizice și vizuo-spațiale. De exemplu, un director de școală ar primi un rating mai mare pentru abilitățile verbale decât pentru abilitățile vizuo-spațiale, în timp ce un inginer de zbor ar arăta modelul opus.
Ambele profesii ar avea un scor mai scăzut în ceea ce privește abilitățile fizice decât un pompier.
Cercetătorii au corelat scorurile de ocupație ale fiecărui pacient cu localizarea pierderii țesutului cerebral, determinată din rezultatele imagistice ale creierului.
Aceștia au descoperit că pacienții cu profesii foarte apreciate în ceea ce privește abilitățile verbale, cum ar fi directorii de școli, au avut o pierdere mai mare de țesuturi pe partea dreaptă a creierului, în timp ce cei cu rating scăzut pentru abilitățile verbale, cum ar fi inginerii de zbor, au avut o pierdere mai mare de țesut în partea stângă. a creierului.
Acest efect a fost exprimat cel mai clar în lobii temporali ai creierului.
„Boala părea să atace partea creierului care a fost cea mai puțin utilizată în viața profesională a pacientului”, a spus dr. Nathan Spreng, coleg postdoctoral în departamentul de psihologie de la Universitatea Harvard.
Emisfera stângă a creierului, în special lobul temporal, este specializată pentru limbaj și abilități verbale. În ocupațiile cu rang înalt în ceea ce privește abilitățile verbale, zeci de mii de ore de aplicare a acestor abilități pot construi capacitatea de rezervă prin consolidarea conexiunilor din emisfera stângă a creierului, făcându-l mai rezistent la daunele cauzate de FTLD, a sugerat dr. Spreng.
Acest proces poate face, de asemenea, emisfera dreaptă, care este mai puțin preocupată de sarcinile verbale, să fie mai vulnerabilă la demență prin neutilizare.
Cu toate acestea, cercetătorii nu au putut exclude o explicație alternativă.
„Este posibil să existe o afectare funcțională nedetectată legată de FTLD la acești pacienți care să-i orienteze spre o anumită cale de carieră cu zeci de ani înainte de a se îmbolnăvi”, a spus dr. Brian Levine de la Rotman Research Institute și autor principal al studiului.
Ceea ce este comun pentru ambele explicații este că selecția pacienților și practicarea unei ocupații la începutul vieții au fost legate de modificările creierului lor mai târziu în viață. Autorii au avertizat că rezultatele au fost limitate la FTLD și nu pot fi valabile pentru alte boli sau afecțiuni ale creierului.
Nu există dovezi că cineva cu o profesie deosebit de verbală sau nonverbală este vulnerabil la boli cerebrale.
Cu toate acestea, dacă acea persoană ar dezvolta FTLD (afectând aproximativ 250.000 de americani și 25.000 de canadieni pe an), localizarea bolii se poate referi la practica profesională. Vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a determina cât de puternică poate fi o ocupație predictivă pentru localizarea emisferică a bolii.
Studiul internațional a fost condus de cercetători canadieni în colaborare cu Memory and Aging Center de la Universitatea din California, San Francisco și mai multe site-uri clinice din SUA și Europa.
Studiul va apărea în jurnal Neuropsychologia.
Sursă: Centrul Baycrest pentru îngrijirea geriatrică
