Violența bolnavă mintal în căminele de bătrâni?

Într-un alt exemplu de senzaționalism care se prezintă drept jurnalism legitim, Carla K. Johnson a Associated Press a scris un articol în weekend care numea „amenințarea” persoanelor cu boli mintale care trăiesc în case de îngrijire medicală. Ce fel de amenințare? Ei bine, potrivit articolului, pare a fi cel obișnuit, trasând o legătură neștiințifică și neacceptată între bolile mintale și violență:

În ultimii câțiva ani, casele de îngrijire medicală au devenit terenuri de evacuare a persoanelor tinere și de vârstă mijlocie cu boli mintale, potrivit interviurilor Associated Press și a unei analize a datelor din toate cele 50 de state. Și aceasta s-a dovedit o prescripție pentru violență, așa cum ilustrează cazul lui Jackson și alții din toată țara.

Rezidenții mai tineri și mai puternici, cu schizofrenie, depresie sau tulburare bipolară, trăiesc alături de persoanele în vârstă fragile și, uneori, își iau furia asupra lor.

Uau, sună ca o problemă serioasă. Așadar, să ne uităm la noile date științifice despre care raportează AP pentru a susține această afirmație:

Numerele obținute prin Legea privind libertatea informației și pregătite exclusiv pentru AP de către Centrele pentru Servicii Medicare și Medicaid arată că aproape 125.000 de adulți tineri și de vârstă mijlocie cu boli mintale grave au trăit anul trecut în casele de îngrijire medicală din SUA.

Aceasta a fost o creștere de 41% față de 2002, când casele de îngrijire medicală adăposteau aproape 89.000 de bolnavi psihici cu vârste cuprinse între 22 și 64 de ani. Majoritatea statelor au înregistrat creșteri, Utah, Nevada, Missouri, Alabama și Texas arătând cele mai abrupte urcări.

Ah, deci nu este o dovadă științifică nouă în sine, ci doar ceea ce cercetătorii ar numi „pescuit de date” - pescuit prin seturi de date care caută tendințe interesante (dar nu neapărat semnificative).

Deoarece AP nu a furnizat niciunul dintre datele reale (știți, așa cum ați putea găsi într-un studiu de cercetare real), nu aveți nicio modalitate de a determina dacă o creștere de 41% pe parcursul a 6 ani (7% anual) este sau nu semnificativă. Au fost anii anteriori mai răi sau mai buni? S-a schimbat ceva din beneficiile pentru sănătatea mintală din 2002 care să explice această creștere? Nu știți, deoarece articolul oferă puține informații despre aceste puncte.

Deci, ce puncte de date oferă AP pentru a-și trage concluziile? Da, patru povești - 4 puncte de date - din cei 125.000 de oameni care trăiesc în case de îngrijire medicală cu boli mintale.

Unul dintre cazuri descrie o femeie care a avut demență - frecventă în casele de bătrâni - și scleroză multiplă, precum și depresie. Abia un exemplu puternic dacă doriți să acuzați boli mintale, deoarece depresia este un diagnostic de grădină obișnuit folosit în căminele de bătrâni.

Un alt dintre cele patru cazuri descrie un tânăr de 62 de ani (cu greu un „rezident mai tânăr, mai puternic”) care nu a identificat nicio boală mintală, dar a fost descris doar ca „incompetent pentru a fi judecat”. Ei bine, asta ar putea fi dintr-o multitudine de motive, inclusiv demența (din nou, ceva foarte frecvent întâlnit la pacienții la case de îngrijire medicală).

Chiar și exemplul principal - o persoană în vârstă de 50 de ani (din nou, aceasta este o persoană „mai tânără, mai puternică”?) - care nu a fost identificată cu nicio boală mintală anume, dar a fost identificată cu ceva care este puternic corelat cu riscul de violență în viitor - el a avut o istorie de agresiune. Da, nu este o surpriză. Persoanele cu antecedente de violență sau comportament agresiv au o mare probabilitate de comportament violent și agresiv în viitor. Este, de fapt, singurul predictor de încredere și puternic pentru violența viitoare.

În timp ce într-adevăr „depozitarea căminelor de îngrijire medicală” ar putea fi o problemă în creștere în SUA, articole de genul acesta continuă să fie de rău față de povestea reală, acuzând o populație, mai degrabă decât condițiile societale care fac o astfel de opțiune atractivă. Dacă societatea le-ar oferi persoanelor cu boli mintale opțiuni de tratament mai bune decât un azil de bătrâni, asigurați-vă că le-ar lua într-o clipă.

Având poate mai puțină arătare cu degetul către bolnavii mintali (și mai ales aceste legături senzaționaliste, neștiințifice cu violența), noi, ca societate, putem găsi soluții la acest tip de problemă. Cu toate acestea, articole de genul Associated Press nu fac prea mult pentru a ne îndrepta spre astfel de soluții.