Studiul Twin susține rolul greutății la naștere în autism

Pe măsură ce cercetătorii își intensifică investigația cu privire la cauza principală a autismului, experții văd tulburarea de dezvoltare ca fiind atât din factorii genetici, cât și din factorii de mediu.

Tulburarea gravă a dezvoltării afectează aproape unul din 100 de copii.

Într-un nou studiu, anchetatorii cred că au confirmat că greutatea redusă la naștere este un factor important de mediu care contribuie la riscul tulburării spectrului autist (TSA).

Cercetătorii au studiat o populație unică, perechi de gemeni în care doar unul dintre gemeni a fost afectat de TSA.

„Studiul nostru asupra gemenilor discordanți a constatat că greutatea la naștere este un predictor foarte puternic al tulburării spectrului autismului”, a declarat cercetătorul Universității Northwestern Molly Losh, Ph.D. Losh este autorul principal al studiului care va fi publicat în jurnal Medicină psihologică și este acum disponibil online.

Studiile anterioare asupra gemenilor au arătat că atunci când un gemeni identic avea ASD, cealaltă gemenă era mult mai probabil să aibă ASD decât nu.

Deoarece gemenii identici au aproape 100% din genele lor, aceasta este o dovadă puternică a rolului geneticii în autism, a spus Losh. "Cu toate acestea, nu este 100% cazul ca ASD să afecteze ambii gemeni identici dintr-o pereche de gemeni."

Faptul că doar o singură gemenă este afectată de TSA în unele perechi de gemeni identici sugerează că factorii de mediu pot juca un rol fie independent, fie în interacțiunea cu genele cu risc de autism, a adăugat ea.

Și pentru că autismul este o tulburare de dezvoltare care afectează dezvoltarea creierului din timp, sugerează că factorii de mediu prenatali și perinatali pot avea o importanță deosebită.

În timpul studiului, cercetătorii au descoperit că greutatea mai mică la naștere a triplat riscul de tulburare a spectrului autist la perechile de gemeni identici, în care o gemenă avea TSA și cealaltă nu.

O metodologie de studiu inovatoare a fost utilizată pentru a controla factorii genetici și de mediu împărtășiți, deoarece cercetătorii au folosit un proiect de studiu de control al co-gemenilor în care gemenii afectați de ASD au servit drept caz și gemenii neafectați au servit drept control.

Anchetatorii au descoperit că riscul apariției tulburărilor din spectrul autist a crescut cu 13% pentru fiecare scădere a greutății la naștere de 100 de grame (3,5 uncii).

„Au existat o mare dezinformare cu privire la cauzele autismului - din concepția greșită din anii 1950 că comportamentul matern îndepărtat al celor numite„ mame frigider ”a fost de vină în mitul neinformat conform căruia vaccinurile pot cauza autism”, a spus Losh.

Descoperirile Losh și ale colegilor săi se adaugă unui număr tot mai mare de cunoștințe despre cauzele complexe ale autismului și sugerează că greutatea la naștere ar putea fi una dintre caracteristicile de mediu care interacționează cu predispoziția genetică subiacentă la autism.

Losh a avertizat că rezultatele studiilor gemene s-ar putea să nu se extindă la singletoni, deoarece condițiile prenatale și perinatale pentru gemeni și singletoni diferă în moduri importante.

Pentru studiu, cercetătorii au urmărit un eșantion bazat pe populație de 3.725 de perechi de gemeni de același sex care au făcut parte din studiul gemenei suedeze pentru copii și adolescenți. Gemenii discordanți pe care i-au studiat erau perechi în care un gemeni era mai mare de 400 de grame (aproximativ 14 uncii) sau cu cel puțin 15% mai greu la naștere decât celălalt.

Sursa: Universitatea Northwestern