Diagnosticat cu depresie la 3 ani?
Și cercetătorii descoperă că copiii deprimați demonstrează modele de activare a creierului foarte asemănătoare cu cele observate la adulții diagnosticați cu tulburare.
Psihiatrul copilului Dr. Joan Luby, directorul programului de dezvoltare emoțională timpurie de la Universitatea Washington din St. Louis, studiază depresia preșcolară de aproape două decenii. Experiența ei clinică, a spus ea, contrazice punctul de vedere al multor psihologi de dezvoltare conform cărora copiii mici nu au competența emoțională sau cognitivă de a experimenta depresia.
„Când vă gândiți la asta, majoritatea simptomelor de bază ale depresiei sunt largi din punct de vedere al dezvoltării”, a spus Luby.
„Tristețea și iritabilitatea pot apărea la orice vârstă, de la copilărie până la bătrânețe. Dar simptomele ca anhedonia s-au considerat a fi probleme pentru adulți, deoarece deseori se vorbește despre scăderea libidoului. Asta, evident, nu se întâmplă la copiii mici. Însă, atunci când îl traduceți într-o lipsă de bucurie, mai ales atunci când bucuria este starea de spirit dominantă a copiilor mici, aveți un marker clinic destul de robust. ”
Conform noilor descoperiri ale cercetărilor, preșcolarii deprimați nu prezintă doar simptome clinice sinonime depresiei adulte - prezintă, de asemenea, modele similare de activitate a creierului atunci când sunt scanate utilizând imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (RMN).
Într-un studiu publicat în numărul din martie 2011 al Jurnalul tulburărilor afective, Luby și colegii au scanat 11 copii deprimați cu o vârstă medie de 4,5 ani, în timp ce copiii priveau fețe cu diferite expresii de emoție. Grupul a constatat că a existat o corelație semnificativă între severitatea depresiei și creșterea activității în amigdala dreaptă, același tip de activitate observat la adulții cu depresie.
„Există ceva despre experiența depresiei în copilăria foarte timpurie care pare să lase o urmă durabilă pe creier - acești copii sunt mai predispuși să fie și ei deprimați ca adulți”, a spus ea. Deci, aceste rezultate sugerează că pot exista markeri foarte timpurii ai creierului depresiv care pot fi preluați la copii încă de la vârsta de 4 sau 5 ani și pot deschide ușa unei intervenții mult mai timpurii.
Un alt cercetător, psihologul Daniel Klein, doctorat, investighează potențiali factori din copilăria timpurie care pot prezice depresia cronică ulterioară.
„Când clinicienii întreabă o persoană deprimată când au început să se simtă deprimați, vor raporta adesea că au fost deprimați întreaga viață”, a spus el. „Nu este clar când apare debutul, așa că studiez copiii de vârstă preșcolară cu intenția de a încerca să identifice precursorii comportamentali și emoționali care vor evolua ulterior în depresie cronică”.
Klein urmărește în prezent peste 600 de familii din eșantionul comunității locale într-un studiu longitudinal. Deși preliminari, câțiva factori par să joace un rol important în apariția depresiei mai târziu în viață.
„În ceea ce privește temperamentul, lipsa de exuberanță și bucurie în situațiile în care majoritatea copiilor devin foarte entuziasmați și apoi se remarcă o mulțime de sentimente de frică și tristețe”, a spus el. „Acești copii tind să aibă părinți cu antecedente de depresie și observăm anumite anomalii în activitatea electrică atunci când luăm EEG. Există unele dovezi acum că aceste modele prezic nu neapărat depresia clinică, ci mai multe simptome depresive trei sau patru ani mai târziu. "
Bineînțeles, părinții copiilor preșcolari deprimați sunt îngrijorați de opțiunile de tratament pentru copiii lor. În timp ce antidepresivele au fost utilizate cu un anumit succes în populația adultă, există o îngrijorare largă cu privire la faptul dacă ar trebui să fie utilizate la copii, cu atât mai puțin la copiii de o vârstă atât de fragedă, ale căror creiere traversează perioade critice de dezvoltare.
„Cu siguranță, la copii, există tot felul de preocupări specifice vârstei și nivelului lor de dezvoltare neurologică și fizică atunci când vorbim despre tratamentele medicamentoase”, a spus psihologul clinic Dr. Michael Yapko. In ciuda acestor ingrijorari, Food and Drug Administration estimeaza ca 7 la suta din antidepresive sunt inca prescrise copiilor.
În timp ce Luby nu respinge ideea unui tratament farmacologic, laboratorul ei testează în prezent o intervenție timpurie unică numită terapie cu joc diadic. Abordarea este inovatoare, deoarece copiii lucrează cu îngrijitorii lor primari, care sunt instruiți printr-un căști de către un terapeut, cu privire la reglarea și dezvoltarea emoțională.
„Până în prezent, tratamentul pare promițător”, a spus ea. Abia acum scriem rezultatele unui mic studiu randomizat, controlat, sugerând că ar putea exista dimensiuni mari ale efectului cu această intervenție.
Atât Luby, cât și Klein subliniază că înțelegerea noastră biologică a depresiei preșcolare este încă foarte preliminară. Și, deși nu există o singură opțiune de tratament pentru acești copii în acest moment, Luby oferă acest sfat părinților.
"Fii atent. Dacă aveți un copil care este permanent iritabil, persistent trist, care nu se înveselește în joc sau când se întâmplă lucruri distractive și interesante, este la fel de îngrijorător ca un copil care este perturbator în preșcolar ”, a spus Luby. „Nu avem tendința de a-i acorda atât de multă atenție, dar este la fel de îngrijorător. Și tratarea acestuia devreme poate face diferența ”.
Sursa: Fundația Dana
