Noua tehnologie RMN analizează anomaliile creierului în depresie

Două studii recente sugerează că metodele emergente de imagistică a creierului pot deschide ușile pentru un tratament îmbunătățit pentru depresie. Cercetarea, prezentată la reuniunea anuală a Societății Radiologice din America de Nord (RSNA), a descris noi tehnici pentru imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) care pot îmbunătăți detectarea și îngrijirea anomaliilor creierului în rândul persoanelor cu depresie.

Tulburarea depresivă majoră (MDD) este una dintre cele mai frecvente și debilitante tulburări mentale din întreaga lume. Simptomele includ sentimente de deznădejde, interes scăzut pentru activitățile zilnice și oboseală. Înțelegerea limitată a modificărilor creierului asociate cu MDD împiedică eficacitatea tratamentelor.

„Din păcate, cu tratamentele actuale există o mare șansă de recidivă sau recurență”, a spus Kenneth T. Wengler, Ph.D., de la Universitatea Columbia din New York și co-autor al unuia dintre studii. „Pentru a dezvolta tratamente noi, mai eficiente, trebuie să ne îmbunătățim înțelegerea asupra tulburării.”

Wengler și colegii săi au studiat recent legăturile dintre MDD și întreruperile barierei hematoencefalice (BBB), o rețea de vase de sânge și țesuturi care protejează creierul de substanțe străine.Folosind o nouă tehnică RMN, aceștia au fost mai capabili să analizeze permeabilitatea apei BBB sau mișcarea apei din vasele de sânge și în țesutul cerebral.

Comparația rezultatelor la 14 persoane sănătoase și 14 pacienți cu MDD a constatat că mai puțină apă s-a deplasat din interiorul vaselor de sânge în exterior la pacienții cu MDD, reprezentând perturbarea integrității BBB. Această diferență a fost deosebit de mare în două regiuni ale creierului: amigdala și hipocampul.

Am observat perturbarea barierei hematoencefalice in regiunile de substanta cenusie cunoscute a fi modificate in tulburarea depresiva majora, Wengler a spus. Acest studiu ne ajuta sa ne imbunatatim intelegerea asupra fiziopatologiei depresiei si poate deschide noi cai de tratament pentru o tulburare care afecteaza peste 100 de milioane de persoane din intreaga lume.

Un al doilea studiu a analizat anomaliile din rețeaua complexă de conexiuni din creier cunoscută sub numele de conectom pentru rolul lor în depresie. Cercetările anterioare s-au concentrat pe caracterizarea conexiunilor dintre diferite regiuni ale creierului, dar acest studiu, realizat de cercetători de la Universitatea din Carolina de Nord (UNC) din Chapel Hill, a privit mai adânc în regiunile individuale ale creierului.

Cercetătorii au comparat 66 de adulți cu MDD și 66 de controale sănătoase în timpul odihnei trezite folosind RMN funcțional (RMN) și un cadru de inversare a modelului neuronal multiscal nou dezvoltat care a legat circuitele microscopice ale creierului de interacțiunile sale la scară mai mare.

Ca parte a studiului, cercetătorii au reușit să evalueze influența excitativă sau inhibitoare între grupurile de celule neuronale. Un echilibru adecvat între excitație și inhibare este crucial pentru un creier care funcționează bine.

Pacienții cu MDD au avut modele anormale de excitație și inhibare la nivelul cortexului prefrontal lateral dorsal, o zonă a creierului importantă pentru funcțiile de control cognitiv, inclusiv reglarea amigdalei, o regiune cheie încorporată adânc în creier pentru exprimarea emoției.

Noua tehnologie susține ipoteza că funcționarea defectuoasă a controlului inhibitor asupra amigdalei ar putea duce la simptome depresive.

„În studiul nostru, am constatat că excitația și inhibarea în regiunile creierului în controlul funcțiilor executive și reglarea emoțională au fost reduse la pacienții cu MDD”, a declarat co-autorul studiului, Guoshi Li, Ph.D.

Acest lucru sugerează că funcțiile de control în MDD sunt afectate, ceea ce poate duce la răspunsuri crescute în amigdala, ducând la creșterea anxietății și a altor dispoziții negative.

În plus, cercetătorii au descoperit că excitația recurentă în talamus, o zonă a creierului central care este, de asemenea, responsabilă pentru reglarea emoțională, a fost anormal crescută la pacienții cu MDD.

Li a spus că noua abordare ar putea deschide ușa unei înțelegeri mai profunde a mecanismelor din spatele depresiei.

„Metodele actuale de studiu a creierului oferă o înțelegere superficială a conectivității”, a spus Li. „Această metodă ne permite să identificăm conectivitatea afectată în fiecare regiune a creierului, făcându-l un instrument potențial mai puternic pentru a studia neuromecanismul tulburărilor cerebrale și a dezvolta un diagnostic și tratament mai eficienți”.

Sursa: RSNA / EurekAlert