Emoțiile au impact asupra modului în care ne amintim

Mintea umană este un sintetizator inteligent al amintirilor. Într-o serie de noi studii, cercetătorii demonstrează modul în care creierul modifică amintirile, astfel încât indivizii să fie pregătiți în cazul în care evenimentul apare din nou.

Experții au descoperit că, atunci când oamenii cred că evenimentele neplăcute s-au încheiat, își amintesc ca fiind mai puțin dureroase sau mai enervante decât atunci când se așteaptă ca acestea să se întâmple din nou, indicând puterea așteptărilor pentru a ajuta oamenii să se pregătească de cel mai rău.

Într-o serie de opt studii, cercetătorii au provocat indivizii prin expunerea oamenilor la zgomot enervant, supunându-i sarcinilor obositoare pe calculator sau întrebându-i despre durerile menstruale.

În cadrul experimentelor, participanții au amintit astfel de evenimente ca fiind semnificativ mai negative dacă se așteptau ca acestea să se repete în curând.

Această reacție ar putea fi adaptativă: oamenii își pot păstra echilibrul folosind memoria pentru a se preveni împotriva prejudiciilor viitoare, au spus co-autorii Jeff Galak, Ph.D., de la Universitatea Carnegie Mellon și Tom Meyvis, Ph.D., din New York Universitate.

Studiile de laborator (cu dimensiuni cuprinse între 30 și 174 de subiecți) au expus persoanele la cinci secunde de zgomot la aspirator. Oamenii cărora li s-a spus că ar trebui să asculte mai mult zgomot de la aspiratoare au spus că este mult mai iritant decât persoanele cărora li s-a spus că zgomotul sa terminat.

Studiile ulterioare au reprodus această constatare folosind eșantioane mai mari și sarcini plictisitoare, repetitive - cum ar fi tragerea cercurilor de la stânga la partea dreaptă a ecranului computerului de 50 de ori.

Din nou, persoanele cărora li s-a spus că va trebui să o facă din nou au spus că sarcina este semnificativ mai iritantă, plictisitoare și enervantă decât au spus oamenii când au terminat.

Alte studii au variat metoda pentru a permite cercetătorilor să înțeleagă ce subiecți experimentează emoțional. De exemplu, cercetătorii au găsit dovezi că oamenii au folosit amintiri negative mai intens pentru a se pregăti de viitor.

De asemenea, lipsa timpului de a reflecta asupra primei experiențe sau resursele lor consumate de o sarcină solicitantă de „umplere” au redus puterea așteptărilor.

De asemenea, oamenii și-au amintit activitățile distractive, cum ar fi jocurile video, la fel de plăcute, indiferent dacă au crezut că vor juca din nou sau nu.

Autorii au concluzionat că emoțiile modelează negativ judecata memoriei asupra experiențelor neplăcute, dar modelează pozitiv calitatea recoltată a experiențelor plăcute.

În studiul de teren culminant pe 180 de femei (vârsta medie de 29 de ani), cele ale căror perioade menstruale se încheiaseră cu mai puțin de trei zile mai devreme sau care se așteptau la perioadele lor în termen de trei zile și-au amintit ultima perioadă ca fiind mult mai dureroase decât femeile din mijlocul ciclului niciunul nu avea în prezent menstruație).

„De fapt, perspectiva repetării unei experiențe poate schimba modul în care oamenii își amintesc de aceasta”, au concluzionat autorii. Adevărul pentru ceea ce este mai rău poate ajuta oamenii să-și reducă disconfortul dacă ar avea loc o experiență proastă și le va permite să fie plăcut surprinși dacă nu, adaugă ei.

Descoperirile lor apar în numărul din februarie al Journal of Experimental Psychology: General.

Sursa: American Psychological Association