Percepția multitaskingului poate ajuta performanța

Deși cercetările au arătat că multitaskingul real împiedică îndeplinirea sarcinilor individuale, un nou studiu constată că, dacă credem că facem multitasking, atunci performanța noastră este îmbunătățită, ajutându-ne să fim mai concentrați asupra sarcinii la îndemână.

Cercetătorii Universității Michigan au efectuat o serie de experimente care au constatat că iluzia multitasking pare să facă o diferență în performanță. Cheia este percepția - suntem într-adevăr multitasking sau trecem înainte și înapoi între sarcini?

„Multitasking-ul este adesea o chestiune de percepție sau poate fi chiar gândit ca o iluzie”, a spus cercetătoarea Shalena Srna de la Școala de Afaceri Stephen M. Ross. „Indiferent dacă oamenii se angajează efectiv într-o singură sarcină sau în mai multe sarcini, a le face să perceapă această activitate ca multitasking este benefic pentru performanță.”

Descoperirile sunt publicate în Științe psihologice, un jurnal al Asociației pentru Știința Psihologică.

Dovezile sugerează că oamenii sunt de fapt incapabili să acorde atenție mai multor sarcini în același timp - s-ar putea să credem că facem mai multe sarcini, dar de fapt trecem înainte și înapoi între sarcini.

Important, percepția noastră despre multitasking este flexibilă. S-ar putea să percepem ședința într-o întâlnire ca o singură sarcină, spune Srna, dar putem fi implicați în două sarcini: ascultarea persoanei care vorbește și luarea notelor. Când cumpărăm haine, am putea să o vedem ca fiind în căutarea celor mai bune oferte sau am putea să o vedem ca pe o răsfoire simultană a rafturilor pentru haine și compararea prețurilor concurenților.

Srna și colegii săi au dorit să afle dacă schimbarea percepțiilor noastre despre multitasking ar putea schimba modul în care ne angajăm cu sarcina (sarcinile) la îndemână.

Într-un studiu bazat pe laborator, 162 de participanți au urmărit și transcris un videoclip educațional de la Animal Planet. Jumătate dintre participanți credeau că vor îndeplini două sarcini, o sarcină de învățare și o sarcină de transcriere; cealaltă jumătate credea că vor finaliza o singură sarcină, testându-și abilitățile de învățare și scriere.

Cu alte cuvinte, ambele grupuri au finalizat exact aceleași activități, singura diferență a fost credința lor cu privire la câte sarcini au fost îndeplinite la un moment dat.

Rezultatele au fost revelatoare: participanții care credeau că fac multitasking au transcris mai multe cuvinte pe secundă, au scris un număr mai mare de cuvinte cu precizie și au obținut un scor mai bun la un test de înțelegere.

Cercetătorii au văzut un model similar de rezultate într-un studiu online de luare a notelor: participanții care credeau că fac multitasking au luat note de calitate superioară cu mai multe cuvinte în comparație cu cei care credeau că au o singură sarcină.

Într-un alt studiu online, cercetătorii au investigat dacă o manipulare mai subtilă ar influența percepțiile multitaskingului.

Toți participanții au completat două puzzle-uri de cuvinte prezentate pe ecran în același timp. Unii au văzut puzzle-uri care se presupune că făceau parte din același studiu și erau afișate pe același fundal; alții au văzut puzzle-uri care se presupune că făceau parte din două studii diferite și erau afișate pe diferite culori de fundal separate printr-o linie verticală.

Așa cum era de așteptat, participanții care au văzut puzzle-urile ca parte a diferitelor studii au evaluat activitatea ca mai mult ca multitasking decât cei care credeau că îndeplinesc sarcini pentru un singur studiu. Din nou, multitasking-ul a trimis mai multe cuvinte pe secundă și cuvinte mai corecte în comparație cu colegii lor cu o singură sarcină. Aceste rezultate s-au reprodus în 30 de experimente în care participanții au primit recompense monetare pe baza performanței lor.

Dar de ce perceperea unei activități ca multitasking ar spori performanța? Srna și colegii au emis ipoteza că s-ar putea reduce la implicarea participanților în sarcini.

Pentru a testa acest lucru, cercetătorii au realizat o versiune de laborator a studiului cuvântului puzzle, folosind tehnologia de urmărire a ochilor pentru a măsura dilatația elevilor participanților în timp ce lucrau. Nu numai că participanții la condiția de multitasking au trimis un număr mai mare de cuvinte corecte, dar au arătat și o dilatare medie mai mare a elevilor în timpul activității.

Această activitate biologică sugerează că depuneau eforturi mentale mai mari pentru a rămâne logodit. Deși multitasking-ul a trecut mai des între puzzle-uri, acest lucru nu pare să le împiedice performanța.

Pentru a fi clar, aceste descoperiri nu sugerează că ar trebui să începem cu toții multitasking pentru a ne îmbunătăți performanța. Mai degrabă, cercetarea indică faptul că, pentru o anumită activitate, credința că suntem multitasking poate influența cât de bine ne descurcăm.

Sursa: American Psychological Association