Studiați probele privind modul în care medicamentele ADHD îmbunătățesc cunoașterea și comportamentul la copii

Deși stimulenții au fost folosiți de ani de zile pentru a trata tulburările de deficit de atenție / hiperactivitate (ADHD) la copiii în vârstă de școală, nu a fost clar modul în care acestea reduc simptomele și îmbunătățesc comportamentul.

Un nou studiu al cercetătorilor de la Universitatea din Buffalo umple acum lacune critice cu privire la modul în care stimulentele îmbunătățesc funcțiile cognitive.

„Acesta este primul studiu care demonstrează că îmbunătățirea memoriei de lucru pe termen scurt și capacitatea de a inhiba sunt cel puțin o parte a modului în care stimulanții funcționează și îmbunătățesc rezultatele ADHD în clasă”, spune dr. Larry Hawk, profesor la UB's. Departamentul de Psihologie și autorul principal al lucrării.

Studiul apare în Journal of Child Psychology and Psychiatry.

Știind cum funcționează tratamentele de primă linie, cum ar fi metilfenidatul, poate contribui la dezvoltarea unor tratamente mai bune, atât farmacologice, cât și comportamentale. Aceste cunoștințe ar putea ajuta la direcționarea anumitor mecanisme și procese sau pot contribui la dezvoltarea farmacoterapiilor la fel de eficiente, cu mai puține efecte secundare decât cele utilizate în prezent; pe scurt, tratament îmbunătățit cu mai puține efecte secundare.

"Se estimează că este nevoie de 15 până la 20 de ani pentru a trece de la cercetarea pe animale la un medicament aprobat, la un cost de aproximativ 500 milioane dolari până la 2 miliarde dolari", spune Hawk.

„Cunoașterea modului în care funcționează un tratament ne oferă indicii despre ce să vizăm în dezvoltarea de noi tratamente. Acest lucru poate economisi mult timp, energie și bani. ”

Hawk spune că cercetătorii au adesea o ipoteză bună pentru a explica eficacitatea anumitor medicamente, dar pentru multe tratamente, funcționarea lor rămâne un mister.

În cazul tratamentului stimulant al ADHD, comportamentul îmbunătățit la clasă și finalizarea lucrărilor la scaune sunt beneficii clinice bine documentate. Există, de asemenea, dovezi de laborator că stimulentele îmbunătățesc o gamă largă de procese cognitive.

De obicei, memoria de lucru (păstrarea și manipularea informațiilor în mintea dvs.), capacitatea de a inhiba (cum ar fi să vă amintiți să ridicați mâna, mai degrabă decât să strigați un răspuns) și atenția susținută (să rămâneți în sarcină perioade lungi de timp), sunt o problemă cheie zone pentru mulți copii cu vârstă școlară cu ADHD.

Cercetătorii explică faptul că noile dovezi din științele clinice și de laborator sugerează că stimulentele ajută la îmbunătățirea acestor procese cognitive de bază. Cu toate acestea, o mare parte din aceste dovezi sunt sub formă de asociații, mai degrabă decât efecte cauzale mai ferme. Noul studiu a încercat să descopere dovezi ferme că stimulentele funcționează în acest mod.

Pentru a oferi un test mai definitiv al ideii, cercetătorii au combinat lumea clinică și cea de laborator pentru a examina cognitivul de bază și rezultatele clinice la aceiași copii în același timp. În grupuri mici de peste trei veri, cei 82 de copii cu vârsta cuprinsă între 9 și 12 ani au realizat un program de vară de o săptămână.
Copiii au realizat o serie de activități, inclusiv sporturi și jocuri, arte și meserii, trei clase de matematică și evaluări computerizate ale abilităților lor cognitive.

În fiecare zi, fiecare copil a primit fie placebo, fie o doză mică sau moderată de medicamente stimulante. Cercetătorii au analizat cât de bine a reprezentat răspunsul copiilor la medicație cu privire la sarcinile cognitive pentru cât de mult medicamentul și-a îmbunătățit comportamentul la clasă și numărul de probleme matematice rezolvate.

Rezultatele oferă cele mai puternice dovezi până în prezent că stimulentele cum ar fi metilfenidatul îmbunătățesc comportamentul și performanța clasei prin îmbunătățirea proceselor cognitive specifice. Mai exact, cu cât mai mulți medicamente i-au ajutat pe copii să păstreze și să manipuleze informațiile din memoria de lucru (cum ar fi posibilitatea de a-și aminti lucrurile în ordine inversă) și cu cât i-a ajutat pe copii să inhibe răspunsurile „din mers”, cu atât este mai mare beneficiul clasei. Aceste date sunt cele mai puternice care încă sugerează că acestea sunt mecanismele prin care funcționează medicamentul ”, a spus Hawk.

Când discută despre modul în care descoperirile ar putea contribui la noi tratamente, Hawk subliniază că această lucrare ar putea ghida căutarea unor medicamente noi. El observă, de asemenea, că unele dintre cele mai bune modalități de a îmbunătăți procesele cognitive de bază probabil nu implică medicație.

„Tratamentul comportamental și formarea părinților pot întări indirect aceste procese cognitive”, spune el. „Ambele pot fi utilizate pentru a spori funcția executivă - și comportamentul - prin consolidarea sistematică și treptată a controlului de sine din ce în ce mai mare. Rămâne de văzut dacă așa funcționează aceste tratamente sau dacă ar funcționa și mai bine dacă ar viza direct memoria de lucru și inhibarea.

Hawk a spus că ar dori să extindă această linie de lucru la clasa din lumea reală sau chiar în afara școlii, cu finalizarea temelor și interacțiunea colegilor.

„Aceasta este una dintre cele două cercetări de care mă simt cel mai mândru în carieră”, a spus Hawk. „Este nevoie de mult pentru a merge atât în ​​lumea clinică, cât și în lumea științei de bază. Dar când le reunim așa cum a făcut-o echipa noastră aici, putem chiar să deschidem noi drumuri.

„Sper că noi și alții suntem capabili să facem acești pași următori și să transformăm aceste descoperiri noi în rezultate și mai practice pentru familii”.

Sursa: Universitatea din Buffalo