Antidepresivele îmbunătățesc funcțiile creierului după leziuni
Studiul de cercetare a apărut după ce neurochirurgii au observat că pacienții cu leziuni cerebrale cărora li s-au prescris antidepresive se descurcă mai bine în moduri neașteptate decât alți pacienți cu un diagnostic similar cărora nu li s-a prescris medicamentul.
Chirurgii au observat că, pe lângă o reducere a depresiei, indivizii au afișat și o memorie îmbunătățită.
„Am văzut acești pacienți îmbunătățindu-se în mai multe moduri - depresia lor a fost îmbunătățită, dar și memoria și funcționarea lor cognitivă. Am vrut să analizăm problema mai mult, așa că ne-am întors la laborator pentru a o cerceta mai departe ”, a declarat Jason Huang, MD, profesor asociat de neurochirurgie și șef de neurochirurgie la Centrul Medical al Universității din Rochester.
Huang a spus că mulți pacienți care au un traumatism cerebral suferă și ei de depresie - după unele estimări, jumătate dintre acești pacienți sunt deprimați.
Medicii nu sunt siguri dacă depresia este un produs secundar al schimbării bruște și nefericite a circumstanțelor în care se află pacienții sau dacă depresia este o consecință directă a leziunilor cerebrale.
Cercetările anterioare efectuate de alte grupuri au indicat faptul că antidepresivele ajută la generarea de noi celule cerebrale și le mențin sănătoase la animalele sănătoase. Această descoperire, împreună cu experiența pacienților săi, l-au determinat pe Huang să studieze efectele antidepresivului imipramină (cunoscută și sub numele de Tofranil) asupra șoarecilor care au avut leziuni la nivelul creierului.
Experimentele efectuate pe șoareci au arătat că imipramina a crescut numărul de celule nervoase din hipocamp, partea creierului responsabilă în primul rând de memorie.
Printr-o măsură, șoarecii tratați cu imipramină au avut aproximativ 70 la sută mai mulți neuroni după patru săptămâni decât șoarecii care nu au primit medicamentul.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că șoarecii cărora li s-a administrat imipramină au avut rezultate mai bune la testele de memorie. Erau mai predispuși să-și amintească obiectele pe care le văzuseră anterior și, prin urmare, au petrecut mai mult timp explorând obiecte cu adevărat noi, comparativ cu șoarecii care nu au primit compusul.
Beneficiile nu s-au extins la abilitățile motorii ale șoarecilor - o constatare care este paralelă cu ceea ce neurochirurgii precum Huang au văzut la pacienții lor cu antidepresive, care nu prezintă o mobilitate îmbunătățită după utilizarea medicamentelor.
Oamenii de știință nu sunt siguri dacă medicamentul ajută la stimularea creării de noi neuroni sau dacă ajută la supraviețuirea neuronilor nou creați - sau la ambii. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit că, după o leziune cerebrală, creierul pare să creeze mai multe celule cerebrale, posibil ca o modalitate de a compensa leziunile.
„Este interesant faptul că studiul implică un medicament care este deja sigur și aprobat de FDA și care este utilizat clinic. Dacă am putea adăuga un medicament la regimul de tratament - chiar și o ușoară îmbunătățire ar fi un mare câștig pentru acești pacienți. Sperăm că lucrarea va face în cele din urmă o diferență în îngrijirea pacienților ”, a adăugat Huang.
Descoperirile echipei au fost publicate online recent în Journal of Neurotrauma.
Sursa: Universitatea din Rochester
