Factorii de mediu pot crește riscul de autism pentru unele preemii
Bebelușii născuți foarte prematur se confruntă cu un risc mult mai mare de a dezvolta autism în copilăria ulterioară și, potrivit unui nou studiu, aceste diferențe cerebrale pot fi văzute încă din perioada neonatală (naștere până la o lună).
Constatările, care sunt publicate în jurnal Cortex cerebral, sugerează că factorii de mediu foarte timpurii, cum ar fi complicațiile la naștere sau intervențiile chirurgicale, pot contribui la autism.
Copiii extrem de prematuri au rate de supraviețuire mult mai mari acum datorită progreselor medicale. Cu toate acestea, bebelușii născuți mai mult de 13 săptămâni prezintă prematur un risc serios de leziuni cerebrale, autism, ADHD și dificultăți de învățare.
Acești bebeluși sunt expuși la numeroși factori de stres într-o perioadă critică pentru dezvoltarea creierului și este posibil ca acest lucru să joace un rol cheie în dezvoltarea tulburării spectrului autist (TSA).
Pentru studiu, cercetătorii au examinat peste 100 de bebeluși care se născuseră extrem de prematur (adică înainte de săptămâna 27, începutul celui de-al treilea trimestru). Cu permisiunea părinților, au studiat creșterea creierului bebelușilor folosind imagistica prin rezonanță magnetică în perioada neonatală și apoi au examinat copiii pentru caracteristici autiste la vârsta de șase ani.
„Am fost surprinși de cât de mulți - aproape 30% - dintre copiii născuți prematur au dezvoltat simptome de TSA", a declarat dr. Ulrika Ådén, cercetător la Departamentul de Sănătate al Femeilor și Copilului de la Institutul Karolinska și neonatolog la clinica de Neonatologie de la Spitalul Universitar Karolinska din Suedia. „Dintre copiii născuți după sarcina la termen, cifra corespunzătoare este de 1%.”
Descoperirile au arătat că era mai frecvent în grupul de copii care au dezvoltat TSA pentru a exista complicații în perioada neonatală, cum ar fi intervenția chirurgicală, decât a fost printre colegii lor născuți prematur, care nu au dezvoltat TSA.
Deja în perioada neonatală, cu mult înainte ca copiii să fi manifestat semne de autism, s-au putut observa diferențe între bebelușii extrem de prematuri care au continuat să dezvolte TSA și cei care nu. Cercetătorii au descoperit o creștere redusă în zonele cerebrale implicate în contactul social, empatia și achiziția limbajului - funcții care sunt afectate de autism.
Deci, în timp ce autismul este în general atribuit factorilor genetici, noile descoperiri sugerează că greutatea la naștere și complicațiile pot contribui la acest risc.
„Studiul nostru arată că și factorii de mediu pot provoca autism”, a spus Ådén. „Creierul crește cel mai bine în uter și, dacă mediul de dezvoltare se schimbă prea devreme într-o viață în atmosferă, poate perturba organizarea rețelelor cerebrale.
„Cu noi regimuri terapeutice care să stimuleze dezvoltarea unor astfel de bebeluși și să evite stresul, poate putem reduce riscul dezvoltării TSA.”
Sursa: Institutul Karolinska
