Starea imunitară poate fi confundată pentru schizofrenie, tulburare bipolară
Un număr mare de persoane diagnosticate cu schizofrenie sau tulburare bipolară ar putea avea de fapt o afecțiune a sistemului imunitar tratabilă, potrivit cercetătorilor de la Houston Methodist Neurological Institute.
Cercetarea a fost inspirată de descoperirea 2007 a encefalitei receptorilor anti-NMDA, o boală care provoacă simptome similare cu schizofrenia sau tulburarea bipolară, dar care poate fi tratată cu medicamente imunoterapice existente.
„Bănuim că un număr semnificativ de persoane despre care se crede că au schizofrenie sau tulburare bipolară au de fapt o tulburare a sistemului imunitar care afectează receptorii creierului”, a declarat Joseph Masdeu, MD, Ph.D., investigatorul principal al studiului și neurolog la Houston Institutul Neurologic Metodist.
„Dacă este adevărat, acei oameni au boli complet reversibile - au nevoie doar de un diagnostic și tratament adecvat pentru a-i ajuta să revină la viața normală”.
Într-un sistem imunitar sănătos, organismul produce anticorpi care atacă substanțe străine, cum ar fi bacteriile. Când acest proces se strică, se produc anticorpi care atacă receptorii din creier, determinând receptorul să nu mai asculte semnalele care îi sunt trimise. În cazurile de encefalită a receptorilor anti-NMDA, anticorpii atacă receptorii N-metil-D-aspartat (NMDA).
Condițiile care determină încetarea funcționării receptorilor creierului sunt adesea confundate cu schizofrenia sau tulburarea bipolară, deoarece conduc la o scădere a activității receptorilor NMDA, care ajută la gestionarea proceselor de gândire, a luării deciziilor și a modului în care o persoană percepe lumea din jur lor.
Schizofrenia tipică și simptomele tulburării bipolare observate în encefalita receptorilor anti-NMDA și în afecțiuni similare includ voci auditive și paranoia.
„Știm că aproape un procent din populația SUA - sau mai mult de 3,5 milioane de oameni - au schizofrenie”, a spus Masdeu. „Un alt 2,6% dintre adulții americani au tulburări bipolare. Ceea ce nu știm este câți dintre acești pacienți au de fapt una dintre aceste tulburări ale sistemului imunitar tratabile. "
Cercetătorii urmează să înroleze 150 de pacienți diagnosticați cu schizofrenie sau tulburare bipolară și 50 de persoane sănătoase cu vârste cuprinse între 18 și 35 de ani, care sunt dispuse să fie supuse unui robinet coloanei vertebrale pentru a colecta o cantitate mică de lichid spinal cerebral. Acest fluid va fi testat pentru detectarea prezenței anticorpilor care atacă NMDA și alți receptori.
Dacă se găsesc anticorpi anormali, cercetătorii vor notifica pacientul sau îngrijitorul, astfel încât să poată lua în considerare întrebarea furnizorului de servicii medicale despre opțiunile de tratament, cum ar fi utilizarea medicamentelor existente care ar putea suprima producția de anticorpi atacanți.
Masdeu intenționează să utilizeze rezultatele studiului pentru a dezvolta teste mai sensibile pentru a ajuta la detectarea anticorpilor care atacă.
Sursa: Houston Methodist
