Învățarea persoanelor în vârstă să folosească rețelele sociale îmbunătățește bunăstarea

Un nou studiu important din Marea Britanie constată că instruirea persoanelor în vârstă cu privire la utilizarea rețelelor sociale are o multitudine de beneficii.

Cercetătorii au descoperit că competența în social media îmbunătățește capacitatea cognitivă, crește sentimentul de auto-competență și ar putea avea un impact general benefic asupra sănătății mintale și bunăstării în rândul persoanelor în vârstă.

Proiectul de doi ani a oferit unui grup de adulți mai în vârstă vulnerabili un computer special conceput, conexiune în bandă largă și instruire în modul de utilizare a acestora.

Cei care au primit instruire au devenit mai pozitivi cu privire la computere de-a lungul timpului, participanții bucurându-se în special de conectarea cu prietenii și rudele prin Skype și e-mail.

Îmbătrânirea populației este una dintre provocările majore cu care se confruntă societatea noastră. Se așteaptă ca între 2010 și 2060, numărul persoanelor în vârstă de 65 de ani să crească de la 17,4% la 29,5% din populația totală.

Proiectul, numit Ages 2.0, și-a propus să evalueze măsura în care internetul și social media oferă un instrument de promovare a îmbătrânirii active și de abordare a izolării sociale care este prea des o caracteristică a vârstei mai înaintate.

Cercetătorii au descoperit că cei instruiți aveau sentimente sporite de auto-competență, se angajau mai mult în activitatea socială, aveau un sentiment mai puternic de identitate personală și arătau o capacitate cognitivă îmbunătățită.

Acești factori au dus indirect la o mai bună sănătate mintală și bunăstare.

Dr. Thomas Morton de la Universitatea din Exeter, care a condus proiectul, a spus: „Ființele umane sunt animale sociale și nu este surprinzător faptul că avem tendința de a face mai bine atunci când avem capacitatea de a ne conecta cu ceilalți. Dar ceea ce poate fi surprinzător este cât de importante sunt conexiunile sociale pentru sănătatea cognitivă și fizică.

„Persoanele izolate social sau care experimentează singurătatea sunt mai vulnerabile la boli și declin. Din aceste motive, găsirea unor modalități de a sprijini conexiunile sociale ale oamenilor este un obiectiv cu adevărat important.

„Acest studiu arată cum tehnologia poate fi un instrument util pentru a permite conexiuni sociale și că sprijinirea persoanelor în vârstă din comunitatea noastră să utilizeze tehnologia în mod eficient poate avea beneficii importante pentru sănătatea și bunăstarea lor”.

Participanții la studiu au fost toți adulții vârstnici vulnerabili cu vârste cuprinse între 60 și 95 de ani, care primeau sprijin de la o comunitate sau o casă rezidențială susținută de guvern. Cei 76 de voluntari au fost atrași atât de la cei care primeau îngrijire în comunitate, cât și de la cei care locuiau în oricare dintre cele 31 de case de îngrijire rezidențiale ale organizației non-profit.

Jumătate dintre participanți au fost repartizați aleatoriu pentru a primi instruire, iar cealaltă jumătate unui grup de control care a primit îngrijire ca de obicei. Instruirea a presupus instalarea unui „pachet Easy PC” format dintr-un computer și tastatură cu ecran tactil și o conexiune la internet în bandă largă. Au reușit să păstreze computerul timp de 12 luni, inclusiv o perioadă de instruire de trei luni.

Una dintre participanții la studiu, Margaret Keohone, a spus: „Această formare schimbă viața oamenilor și le deschide lumile, le revigorează mintea și, pentru mulți dintre noi, ne oferă un mod complet diferit de a ne recunoaște valoarea în timp ce îmbătrânim. Mă strecuram într-un mod de viață mai lent. ”

Emma Green, tehnologa de îngrijire care a oferit instruire lui Margaret și altor persoane în cadrul studiului, a spus: „Pe măsură ce programul de formare s-a dezvoltat împreună cu participanții mei, încrederea lor a crescut și erau dornici să-mi spună cum membrii familiei au trimis prin e-mail, Skyped sau„ mi-au plăcut ” un comentariu sau o poză pe Facebook. Un moment atât de special a fost să văd zâmbetele de pe fețele participanților mei când i-au înscenat un membru al familiei în Marea Britanie sau în străinătate.

„Unul dintre cele mai bune apeluri Skype a fost în timpul unei vizite la rulota mea din Cornwall, când am Skyped un client care obișnuia să se bucure de camping. Eram în preajma focului de tabără și el a putut să facă parte din grupul nostru de pe laptop, uitându-se la foc și alăturându-se. Toți știu că sunt doar la un e-mail sau la un apel Skype și că a fost fabulos să fac parte a proiectului Ages 2.0. ”

Cei din spatele studiului Ages 2.0 speră că concluziile sale vor contribui la informarea viitoarei politici privind incluziunea digitală și furnizarea strategiilor de telesănătate și teleasistență.

Sursa: Universitatea din Exeter