Realitate virtuală: terapie nouă pentru tulburări neurologice

Tehnologia emergentă sub forma realității virtuale (VR) poate oferi un nou instrument pentru a ajuta tratamentul tulburărilor neurologice, cum ar fi autismul, schizofrenia și boala Parkinson. Un studiu recent sugerează că jocurile în VR ar putea ajuta indivizii cu aceste afecțiuni neurologice să își schimbe percepția asupra timpului, ceea ce condițiile lor îi determină să perceapă diferit.

Cercetătorii de la Universitatea din Waterloo au descoperit că realitatea virtuală poate contribui la îmbunătățirea percepției individuale asupra timpului. „Capacitatea de a estima trecerea timpului cu precizie este fundamentală pentru capacitatea noastră de a interacționa cu lumea”, spune co-autorul Séamas Weech, un post-doctorat în kinezologie.

„Pentru unii indivizi, însă, ceasul intern este neadaptat, provocând deficiențe de sincronizare care afectează percepția și acțiunea. Studii precum ale noastre ne ajută să înțelegem cum ar putea fi dobândite aceste deficiențe și cum să recalibrăm percepția timpului în creier. ”

Cercetătorii au testat 18 femele și 13 bărbați cu vedere normală și fără tulburări senzoriale, musculo-scheletice sau neurologice. Cercetătorii au folosit un joc de realitate virtuală, Robo Recall, pentru a crea un cadru natural în care să încurajeze recalibrarea percepției timpului.

Manipularea cheie a studiului a fost că cercetătorii au cuplat viteza și durata evenimentelor vizuale cu mișcările corpului participantului.

Cercetătorii au măsurat abilitățile de percepție a timpului participanților înainte și după ce au fost expuși sarcinii dinamice VR. Unii participanți au finalizat, de asemenea, sarcini de percepție a timpului non-VR, cum ar fi aruncarea unei mingi, pentru a le folosi ca o comparație de control.

Anchetatorii au măsurat duratele reale și percepute ale unei sonde în mișcare în sarcinile de percepție a timpului. Au descoperit că manipularea realității virtuale a fost asociată cu reduceri semnificative ale estimărilor de timp ale participanților, cu aproximativ 15%.

„Acest studiu adaugă dovezi valoroase că percepția timpului este flexibilă și că VR oferă un instrument potențial valoros pentru recalibrarea timpului din creier”, spune Weech. „Oferă o aplicație convingătoare pentru inițiativele de reabilitare care se concentrează pe modul în care percepția timpului se descompune în anumite populații.”

Weech adaugă, totuși, că, deși efectele au fost puternice în timpul studiului actual, sunt necesare mai multe cercetări pentru a afla cât durează efectele și dacă aceste semnale sunt observabile în creier.

„Pentru dezvoltarea aplicațiilor clinice, trebuie să știm dacă aceste efecte sunt stabile câteva minute, zile sau săptămâni după aceea. Un studiu longitudinal ar oferi răspunsul la această întrebare. ”

„Tehnologia realității virtuale s-a maturizat dramatic”, spune Michael Barnett-Cowan, profesor de neurologie și autor principal al lucrării.

„VR acum ne schimbă în mod convingător experiența de spațiu și timp, permițând cercetarea de bază în percepție pentru a ne informa înțelegerea modului în care funcționează creierul populațiilor normale, rănite, în vârstă și bolnave și cum pot fi tratați pentru a obține performanțe optime.”

Sursa: Universitatea din Waterloo