Adulții mai în vârstă nu sunt ușor influențați de emoții, informații negative

Noi cercetări sugerează că, în comparație cu adulții mai tineri, adulții mai în vârstă sunt mai puțin distrăși de informațiile sau emoțiile negative, chiar și în primele etape ale atenției. Cu toate acestea, adulții în vârstă par a fi influențați de informații pozitive.

Anchetatorii s-au uitat la „orbirea indusă de emoție”, care se referă la distrageri cauzate de stimuli care trezesc emoțional. În patru experimente folosind o secvență de imagini prezentată rapid, au examinat modul în care adulții în vârstă acordă prioritate informațiilor emoționale.

Au descoperit că atât adulții mai tineri, cât și cei mai în vârstă au demonstrat orbire indusă de emoție, dar adulții mai în vârstă au fost mai mult distrăși de informațiile pozitive și mai puțin distrași de informațiile negative.

Rezultatele studiului apar în jurnal Emoţie.

„Ceea ce face ca noile noastre descoperiri să fie izbitoare este că am găsit dovezi ale efectului de pozitivitate la un nivel atât de timpuriu, atențional”, a spus autorul principal dr. Briana Kennedy. Kennedy este un cărturar postdoctoral în Laboratorul de emoții și cunoaștere de la USC Leonard Davis School of Gerontology.

„Adulții mai în vârstă și mai tineri au fost distrași diferit de aceleași imagini negative care au apărut doar o fracțiune de secundă”, a explicat Kennedy.

„Adulții mai în vârstă par să-și vadă lumea cu un filtru căruia îi pasă mai puțin de informațiile negative decât adulții mai tineri - până la punctul în care, chiar fără să aibă timp să se gândească și să reflecteze la ceea ce văd, îi acordă mai puțină atenție.”

Studiile au arătat că, în comparație cu adulții mai tineri, adulții în vârstă tind să favorizeze mai mult informațiile pozitive decât informațiile negative din atenția și memoria lor. Ceea ce a rămas neclar despre acest „efect de pozitivitate”, observat de multă vreme, este în ce etapă are impact asupra procesării cognitive și asupra influenței sale asupra procesării altor stimuli care apar în același timp.

Participanților la studiul USC li s-a arătat o serie rapidă de imagini peisagistice și li s-a dat sarcina de a identifica corect direcția unei imagini rotite. Aceste imagini au fost punctate cu imagini pozitive sau negative irelevante care au apărut cu puțin timp înainte de imaginea rotită.

Imaginile pozitive includeau bebeluși sau cupluri fericite, în timp ce imaginile negative includeau situații tulburătoare sau amenințătoare, cum ar fi un bărbat care se apropia de o femeie cu un cuțit.

Atât adulții mai în vârstă, cât și cei mai tineri au fost mai puțin exacți în identificarea imaginii de peisaj rotite după acești „distractori emoționali”. Cu toate acestea, în comparație cu adulții mai tineri, adulții mai în vârstă au fost mai puțin distrăși de imagini negative și mai distrași de imagini pozitive. Această observație sugerează că o tendință selectivă față de informațiile pozitive are loc la începutul procesării vizuale a adulților mai în vârstă.

„Lucrul interesant al acestui efect este cât de repede sunt prezentate imaginile - sunt doar sute de milisecunde că aceste imagini sunt pe ecran”, a spus Kennedy. „Acest lucru ne-a permis să măsurăm primele niveluri de cunoaștere și să vedem cum ceva care este emoțional ne poate perturba percepția și conștientizarea lucrurilor care vin după ea.”

În studiile anterioare privind emoțiile, care implicau atenția cu ritm mai lent și sarcinile de memorie, adulții mai în vârstă au văzut și și-au amintit imaginile pozitive mai bine și imaginile negative mai rău. Cercetătorii au vrut să vadă dacă acest lucru se întâmplă în atenția timpurie și au constatat că, chiar și atunci când imaginile au fost prezentate rapid, adulții mai în vârstă au fost mai mult distrăși de imagini pozitive decât negative.

„Acești adulți mai în vârstă nu prea au timp să reflecteze și să se gândească prea mult la ceva pozitiv sau negativ atunci când îi văd fulgerând atât de repede pe ecran”, a spus Kennedy.

„Adulții mai în vârstă au un fel de filtru activ atunci când se uită la lucruri, acordând prioritate lucrurilor pozitive și deprioritizând lucrurile care sunt negative în comparație cu adulții mai tineri.”

Cercetătorii au spus că cele mai evidente implicații ale cercetării implică învățarea modului în care se comunică cel mai bine informațiile adulților în vârstă. Kennedy a menționat că utilizarea imaginilor pozitive poate duce la campanii publicitare mai reușite care vizează o populație din ce în ce mai îmbătrânită.

„În timp ce adulții mai tineri pot acorda o atenție specială informațiilor care au un efect negativ, adulții mai în vârstă își pot rezerva atenția prioritară pentru ceva mai pozitiv”, a spus ea.

„Înțelegând modul în care adulții în vârstă își schimbă prioritatea în ceea ce privește emoția, putem înțelege mai bine modul în care creierul - în special atenția noastră - se schimbă odată cu vârsta.”

Sursa: USC