Studiul cu privire la mamifere sugerează că întârzierea afectează memoria

Cercetătorii consideră că decalajul cronic al jetului modifică creierul în moduri care cauzează probleme de memorie și de învățare. Și deficiența durează mult după revenirea la un program obișnuit de 24 de ore.

Jet lag-ul este rezultatul traversării mai multor fusuri orare într-o perioadă scurtă de timp, cu cele mai grave efecte care apar în timpul călătoriei spre est.

Când o persoană intră într-un fus orar care nu este sincronizat cu ceasul său intern, durează mult mai mult timp pentru a reseta acest ritm zilnic, provocând jet lag până când ceasul intern devine resincronizat.

În cadrul studiului, psihologii Universității din California Berkeley au supus hamsterii sirieni de sex feminin la schimburi de timp de șase ore - echivalentul unui zbor cu avionul New York-Paris - de două ori pe săptămână timp de patru săptămâni.

În ultimele două săptămâni de jet lag și la o lună după recuperare, s-a măsurat performanța hamsterilor în ceea ce privește învățarea și sarcinile de memorie.

Așa cum era de așteptat, în perioada jet lag, hamsterii au avut probleme cu învățarea unor sarcini simple pe care hamsterii din grupul de control le-au adus. Ceea ce a surprins cercetătorii a fost că aceste deficite au persistat timp de o lună după ce hamsterii s-au întors la un program regulat zi-noapte.

Mai mult, cercetătorii au descoperit modificări persistente în creier, în special în hipocamp, o parte a creierului care joacă un rol complicat în procesarea memoriei.

În comparație cu hamsterii din grupul de control, hamsterii cu jet-lag au avut doar jumătate din numărul de neuroni noi din hipocampus după expunerea de o lună la jet-lag.

Neuronii noi sunt adăugați în mod constant la hipocampul adult și se crede că sunt importante pentru învățarea dependentă de hipocamp, potrivit neurobiologului Dr. Lance Kriegsfeld, în timp ce problemele de memorie sunt asociate cu o scădere a maturării celulelor în această structură a creierului.

„Este pentru prima dată când cineva face o încercare controlată a efectelor jet lag asupra creierului și a funcției de memorie și nu numai că descoperim că funcția cognitivă este afectată în timpul jet lag, dar vedem un impact până la o lună după aceea ”, A spus Kriegsfeld.

„Ceea ce spune acest lucru este că, indiferent dacă sunteți însoțitor de zbor, rezident medical sau lucrător în schimburi rotative, întreruperea repetată a ritmurilor circadiene va avea probabil un impact pe termen lung asupra comportamentului și funcției cognitive”.

Kriegsfeld, studentul Erin M. Gibson și colegii lor și-au raportat concluziile săptămâna aceasta în jurnalul online cu acces deschis PLoS ONE.

„Alte studii au arătat că zborurile transmeridiene cronice cresc deficiențele în memorie și învățare, împreună cu atrofia din lobul temporal al creierului, sugerând un posibil deficit de hipocamp”, a spus Gibson. „Studiul nostru arată în mod direct că jet lag-ul scade neurogeneza hipocampului”.

Însoțitorii de zbor și lucrătorii în schimburi rotative - oameni care alternează în mod regulat între schimburi de zi și de noapte - s-au dovedit a avea probleme de învățare și de memorie, scăderea timpilor de reacție, incidențe mai mari de diabet, boli de inimă, hipertensiune și cancer și fertilitate redusă.

Până în prezent, aceste efecte au fost documentate numai la subiecții cu jet-lag, nu după recuperarea din jet-lag, a spus Gibson.
Studiul UC Berkeley este primul care analizează efectele pe termen lung, precum și modificările anatomiei creierului.

„Dovezile sunt copleșitoare că întreruperile din calendarul circadian au un impact direct asupra sănătății și bolilor umane”, a spus Kriegsfeld.

„Am arătat acum că efectele sunt de lungă durată, nu numai asupra funcției creierului, ci și asupra structurii creierului.”

Cercetătorii au folosit hamsteri în studiul lor, deoarece sunt un model clasic al ritmurilor circadiene. Ritmurile lor corporale sunt atât de precise, a spus Kriegsfeld, încât vor produce ouă, sau ovula, la fiecare 96 de ore până la o fereastră de câteva minute.

Deoarece jet lag poate crește hormonii de stres precum cortizolul și perturba reproducerea, cercetătorii au controlat efectele acestora prin eliminarea glandelor suprarenale sau a ovarelor din unii dintre hamsteri și prin injectarea nivelurilor normale de suplimente hormonale de corticosteron și, respectiv, estrogen. Acești hamsteri au prezentat o reducere similară a noilor neuroni hipocampici maturi din creier.

„Schimbarea a fost cu adevărat dramatică și arată că efectul asupra comportamentului și asupra creierului este direct, nu un efect secundar al creșterii hormonilor de stres”, a spus Gibson. „Acestea nu se datorează concentrațiilor crescute de cortizol.”

Cum evitați problemele cu jet lag? Kriegsfeld a spus că, în general, oamenii ar trebui să permită o zi de recuperare pentru fiecare schimb de fus orar de o oră. Cei, cum ar fi lucrătorii din schimbul de noapte, care nu se pot întoarce la un ciclu normal zi-noapte, ar trebui să doarmă într-o cameră cu perdele etanșe, ferite de zgomotul exterior, pentru a se adapta în mod corespunzător la un program de somn modificat.