Noile cercetări arată că dieta influențează îmbătrânirea creierului

Cercetările emergente sugerează că dieta, în special aportul de acizi grași omega-3 și omega-6, pare să protejeze zonele creierului susceptibile de a fi deteriorate prin procesul de îmbătrânire.

Anchetatorii Universității din Illinois explică faptul că două noi studii leagă tiparele acizilor grași polinesaturați din sânge de integritatea structurilor creierului și a abilităților cognitive despre care se știe că scad devreme la îmbătrânire.

Studiile se adaugă dovezilor că aportul alimentar de acizi grași omega-3 și omega-6 poate promova îmbătrânirea sănătoasă, au spus cercetătorii. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a testa această ipoteză, au spus ei.

Creierul este o colecție de părți interconectate, fiecare îmbătrânind în ritmul său. Unele structuri ale creierului și abilitățile pe care le promovează încep să se deterioreze înaintea altora, a spus Marta Zamroziewicz, studentă a Universității din Illinois, M.D./Ph.D. Zamroziewicz a condus noile cercetări alături de profesorul de psihologie Aron Barbey.

„Am studiat o rețea primară a creierului - rețeaua frontoparietală - care joacă un rol important în inteligența fluidelor și, de asemenea, scade devreme, chiar și în timpul îmbătrânirii sănătoase”, a spus Zamroziewicz.

Inteligența fluidă descrie capacitatea de a rezolva probleme pe care nu le-ați mai întâlnit până acum.

„Într-un studiu separat, am examinat structura substanței albe a fornixului, un grup de fibre nervoase din centrul creierului, care este important pentru memorie”, a spus ea.

Cercetările anterioare au arătat că fornixul este una dintre primele regiuni ale creierului afectate de boala Alzheimer.

În ambele studii, cercetătorii au căutat modele de acizi grași polinesaturați în sângele adulților cu vârsta cuprinsă între 65 și 75 de ani. Au analizat relația dintre aceste tipare de nutrienți și structura creierului și performanța subiecților la testele cognitive.

Această cercetare diferă de alte astfel de studii, care tind să se concentreze doar pe unul sau doi acizi grași polinesaturați, a spus Zamroziewicz.

„Majoritatea cercetărilor care analizează aceste grăsimi în sănătatea și îmbătrânirea sănătoasă se concentrează pe acizii grași omega-3 DHA și EPA, dar aceștia provin din pește și ulei de pește, iar majoritatea oamenilor din emisfera vestică nu mănâncă suficient din aceștia. pentru a vedea cu adevărat beneficiile ”, a spus ea.

Alți acizi grași, cum ar fi acidul alfa-linolenic și acidul stearidonic, sunt precursori ai EPA și DHA în organism. Aceste grăsimi pot fi derivate din alimente de la uscat, cum ar fi nuci, semințe și uleiuri.

Un obiectiv central al cercetării în neuroștiința cognitivă nutrițională este de a înțelege modul în care acești nutrienți afectează sănătatea creierului, a spus Zamroziewicz. „Se crede că unii dintre acești nutrienți sunt mai benefici decât alții.”

Într-un studiu raportat în jurnalNeuroștiințe nutriționaleCercetătorii au căutat relații între mai mulți acizi grași omega-3 din sânge, dimensiunea relativă a structurilor din cortexurile frontale și parietale ale creierului și performanța testelor de inteligență fluidă la adulții vârstnici sănătoși.

Echipa a găsit corelații între nivelurile sanguine ale a trei acizi grași omega-3 - ALA, acid stearidonic și acid ecosatrienoic - și inteligența fluidelor la acești adulți.

Analize suplimentare au arătat că dimensiunea cortexului frontoparietal stâng a jucat un rol de mijloc în această relație. Persoanele cu niveluri sanguine mai ridicate ale acestor trei substanțe nutritive au avut tendința de a avea cortici frontoparietali stângi mai mari, iar dimensiunea cortexului frontoparietal a prezis performanța subiecților la testele de inteligență fluidă.

„O mulțime de cercetări ne arată că oamenii trebuie să mănânce pește și ulei de pește pentru a obține efecte neuroprotectoare din aceste grăsimi, dar această nouă descoperire sugerează că chiar și grăsimile pe care le obținem din nuci, semințe și uleiuri pot face, de asemenea, o diferență în creier ”, a spus Zamroziewicz.

În al doilea studiu, echipa a constatat că dimensiunea fornixului a fost asociată cu un echilibru de acizi grași omega-3 și omega-6 din sânge și că un fornix mai robust a coincis cu păstrarea memoriei la adulții în vârstă.

Din nou, cercetătorii au văzut că structura creierului a jucat un rol de mediere între abundența și echilibrul nutrienților din sânge și cognitiv (în acest caz, memoria). Descoperirile sunt raportate în jurnalÎmbătrânirea și boala.

„Aceste descoperiri au implicații importante pentru dieta occidentală, care tinde să fie dezechilibrată cu cantități mari de acizi grași omega-6 și cantități mici de acizi grași omega-3”, a spus Zamroziewicz.

„Aceste două studii evidențiază importanța investigării efectelor grupurilor de nutrienți împreună, mai degrabă decât a se concentra pe unul câte unul”, a spus Barbey.

Ei sugereaza ca diferite modele de grasimi polinesaturate promoveaza aspecte specifice ale cognitiei prin intarirea circuitelor neuronale care stau la baza, care sunt vulnerabile la boala si declinul legate de varsta.

Sursa: Universitatea din Illinois