Cel mai bun prieten al omului ar putea îmbunătăți starea de spirit a adolescenților?

Un nou studiu arată că jocul cu câinii poate ridica starea de spirit a adolescenților în timp ce primesc tratament rezidențial cu droguri și alcool.

Lindsay Ellsworth, candidat la doctorat la Universitatea de Stat din Washington, a descoperit că utilizarea câinilor la adăpost pentru a interacționa cu adolescenții poate îmbunătăți semnificativ starea de spirit a adolescenților și poate oferi o alternativă rentabilă la îngrijirea convențională.

„Am descoperit că unul dintre cele mai robuste efecte ale interacțiunii cu câinii a fost creșterea jovialității”, a spus ea.

„Unele dintre cuvintele pe care băieții le-au folosit pentru a-și descrie starea de spirit după ce au lucrat cu câinii au fost„ încântați ”,„ energici ”„ și fericiți ”.”

Relația dintre câini și oameni este preistorică, dar studiul lui Ellsworth este primul de acest gen care demonstrează modul în care astfel de interacțiuni îmbunătățesc starea de spirit în rândul adolescenților care trăiesc în centre de tratament rezidențiale.

O dată pe săptămână, în timpul zilnic de recreere la centru, Ellsworth împarte aproximativ opt participanți în două grupuri.

Un grup joacă biliard, jocuri video sau baschet furnizate în centrul de tratament. Celălalt grup interacționează cu câinii adăpost pentru aproximativ o oră.

Înainte de activitate, participanții identifică 60 de descriptori ai dispoziției pe o scară de la unu la cinci pe ceea ce este cunoscut sub numele de PANAS-X, o metodă de auto-raportare pe care psihologii organizaționali o folosesc pentru a scala și studia emoția. După activitate, participanții completează aceeași scală.

Cei care au petrecut timp cu câinii nu au arătat doar o creștere a jovialității, ci și un efect pozitiv (în psihologie, experiența de a se simți bine), atenție și seninătate.

Între timp, tristețea generală a scăzut, a spus Ellsworth. Mulți participanți sunt, de asemenea, tratați pentru ADHD, depresie sau tulburare de stres post-traumatic.

„Am fost surprinsă, în perioada de încercare, de cât de calmi erau băieții în jurul câinilor și de cât de puține explozii și hiperactivitate au scăzut”, a spus ea.„Era ceva ce puteai observa, cum ar fi noaptea și ziua.”

Când Ellsworth i-a întrebat pe băieți ce le place cel mai mult la lucrul cu câinii, unele dintre răspunsurile lor scrise includeau „să le ofere câinilor mâncăruri și să le arate multă dragoste câinilor” și „Îmi place să am timp cu câinii pentru că (asta) îmi permite să-mi scot din minți lucrurile ”și„ Mi-a plăcut să joc cu Junior ”.

Experții spun că utilizarea animalelor pentru a spori terapia tradițională ar putea fi stabilită ca parte a activităților structurate ale unui centru de tratament.

„Este o oportunitate pentru copiii într-o viață haotică reală, care fac alegeri nesănătoase, să se concentreze asupra unei sarcini specifice cu un animal”, a spus Robert Faltermeyer, director executiv al centrului de tineret. „Îi împuternicește să facă schimbări pozitive chiar și la cea mai simplă scară de corectare a comportamentului animalului.

„Cred că aceste expuneri le creează o anumită capacitate internă de a spune:„ Hei, cred că sunt capabil să-mi schimb viața ”, a spus el.

Institutul Național pentru Abuzul de Droguri caută în mod activ intervenții comportamentale bazate pe știință pentru a-i ajuta pe cei care se luptă cu abuzul de droguri să răspundă mai pe deplin la stimulul activităților de zi cu zi, a spus Ellsworth.

Ea presupune că neurotransmițătorul dopamină, asociat cu sentimente pozitive de recompensă, este eliberat în creierul băieților, deoarece anticipează interacțiunea câinelui. Însoțirea socială cu câinii poate stimula, de asemenea, eliberarea de opioide.

Utilizarea stimulilor naturali precum câinii, a spus ea, ar putea ajuta la restabilirea funcției normale a acestor mesageri chimici critici după ce chimia creierului a fost modificată prin consumul de droguri. Comportista animalelor Ruth Newberry, dr., Consilier doctoral al Ellsworth la WSU, este de acord asupra potențialului de tratament.

Ar putea fi un complement cu adevărat nou, rentabil și benefic pentru tratamentele tradiționale. Aceasta ar putea fi o inovație câștig-câștig pentru toți cei implicați ”, a spus Newberry,„ inclusiv câinii ”.

Ellsworth nu a reușit să urmărească științific impactul asupra câinilor, deoarece atât de mulți sunt adoptați pe parcursul încercărilor. Cu toate acestea, ea a spus că cercetările au arătat că câinii dintr-un mediu social limitat, cum ar fi un adăpost, sunt mai receptivi la oameni.

„Orice fel de activitate care oferă posibilitatea câinilor de adăpost de a socializa cu oamenii și alți câini în afara mediului canisa este excelentă și aceasta este valoarea pe care adăpostul o vede și în aceste activități de interacțiune cu câinii.” Spuse Ellsworth.

Cercetările viitoare vor studia dacă câinii pot influența implicarea adolescenților în terapia de grup și cooperarea în activități structurate. Ellsworth face ipoteza că cu cât adolescenții sunt mai complianți și mai angajați cu programe structurate, cu atât sunt mai probabil să profite de beneficiile tratamentului.

Sursa: Universitatea de Stat din Washington