Îngrijirea soțului cu boală cronică poate avea beneficii psihologice
Pacienții bolnavi cronici și cu dizabilități sunt îngrijite cel mai adesea acasă și de multe ori fără asistență plătită sau voluntară. Mai mult de 96% dintre pacienții bolnavi în fază terminală sunt îngrijiți acasă, de obicei de soțul lor.
În ultimii ani s-a recunoscut pe scară largă faptul că îngrijitorii soților bolnavi cronici suferă adesea de „epuizare”. Au existat cercetări ample care descriu potențialele consecințe psihologice și fizice ale sănătății oferite îngrijirii pe termen lung unei persoane dragi.
S-a demonstrat că îngrijitorii au o rată de depresie de trei ori mai mare decât populația generală, o satisfacție mai scăzută cu viața și o sănătate fizică mai slabă. Soții pacienților cu boli cronice experimentează, de asemenea, mai multă furie și anxietate și au mai multe dificultăți de funcționare în situații de muncă și sociale. Într-un studiu, 25% dintre îngrijitorii pentru pacienții cu cancer avansat au căutat tratament pentru probleme de sănătate mintală. De asemenea, soții renunță adesea la multe dintre nevoile lor personale.
Cu toate acestea, un nou studiu de la Universitatea din Buffalo constată că, în unele cazuri, furnizarea unor astfel de îngrijiri poate îmbunătăți sănătatea psihologică.
Dr. Michael Poulin de la Universitatea din Buffalo, în colaborare cu o echipă de cercetători de la Universitatea din Michigan, Departamentul de Medicină Internă, a urmărit 73 de soți cu persoane bolnave cronice sau cu dizabilități.
Soții au varsta cuprinsă între 35 și 89 de ani și toți au oferit îngrijire cu normă întreagă la domiciliu. Actele de ajutorare a soțului bolnav au fost definite ca „active”, cum ar fi asistarea la hrănire, scăldat, îmbrăcat sau alte activități fizice sau „pasive”, cum ar fi prezența în caz de urgență.
Echipa de cercetare a oferit fiecărui soț un Palm Pilot care a fost programat să emită sunete la momente aleatorii, cerându-i participantului să descrie starea lor emoțională, în ce activități s-au angajat de la ultimul semnal sonor și cât timp a fost petrecut în activități active sau pasive .
Echipa lui Poulin a descoperit că, atunci când soții erau implicați în activități de îngrijire activă, aveau o creștere a emoțiilor pozitive, în timp ce timpul petrecut în îngrijirea pasivă avea tendința de a provoca emoții mai negative. Soții care s-au considerat că împărtășesc o relație strânsă reciprocă cu soțul lor au avut niveluri chiar mai ridicate de emoție pozitivă în timp ce se angajează în îngrijire activă.
Vârsta nu a afectat relația dintre emoții și grijă; soții de toate vârstele au experimentat emoții mai pozitive cu activitatea.
Un număr mai mare de americani trăiesc mai mult și dezvoltă boli cronice. Odată cu modificările practicii medicale, șederile în spital tind să fie mai scurte, iar pacienții sunt externați mai repede acasă. De asemenea, pacienții tind să supraviețuiască bolilor cronice pentru perioade mai lungi de timp, crescând povara asupra îngrijitorilor.
O metodă de a oferi asistență îngrijitorilor de familie este îngrijirea de răgaz, în care altcineva intră în casă pentru a oferi îngrijire, eliberând soțul pentru o perioadă de timp.
Rezultatele acestui studiu sunt deosebit de importante în proiectarea programelor de îngrijire a răgazului. Pentru a maximiza asistența pentru îngrijitori și pentru a maximiza sănătatea mintală a îngrijitorilor, programele de răgaz pot oferi mai puțin timp liber de la activitățile pline de satisfacții emoționale și pot oferi mai multă ușurare a îngrijirii pasive.
Surse: Universitatea din Buffalo, Psihologie și Îmbătrânire
