Noile cercetări găsesc un model distinctiv al creierului în dislexie

O semnătură neuronală distinctivă găsită în creierul persoanelor cu dislexie poate explica de ce acești indivizi au dificultăți de a învăța să citească, potrivit unui nou studiu.

Neurologii de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts au descoperit că la persoanele cu dislexie, creierul are o capacitate diminuată de a se acomoda cu o intrare repetată - o trăsătură cunoscută sub numele de adaptare neuronală.

De exemplu, atunci când elevii dislexici văd același cuvânt în mod repetat, regiunile creierului implicate în lectură nu prezintă aceeași adaptare văzută la cititorii tipici.

Acest lucru sugerează că plasticitatea creierului, care stă la baza capacității sale de a învăța lucruri noi, este redusă, a spus John Gabrieli, profesor Grover M. Hermann în Științe și Tehnologie a Sănătății, profesor de creier și științe cognitive și membru al Institutului McGovern al MIT pentru Brain Research.

„Este o diferență în creier care nu se referă la citirea în sine, dar este o diferență destul de largă în învățarea perceptivă”, a spus el. „Aceasta este o cale prin care o diferență a creierului ar putea influența învățarea cititului, care implică atât de multe cerințe de plasticitate”.

Fostul student absolvent al MIT, Tyler Perrachione, care este acum profesor asistent la Universitatea din Boston, este autorul principal al studiului, care a fost publicat în Neuron.

Echipa MIT a folosit imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) pentru a scana creierul tinerilor adulți cu și fără dificultăți de citire, deoarece aceștia îndeplineau o varietate de sarcini.

În primul experiment, subiecții au ascultat o serie de cuvinte citite fie de patru vorbitori diferiți, fie de un singur vorbitor.

Scanările RMN au relevat modele distincte de activitate în fiecare grup de subiecți. La persoanele fără dislexie, zonele creierului care sunt implicate în limbaj au prezentat adaptare neuronală după ce au auzit cuvintele rostite de același vorbitor, dar nu și atunci când vorbitori diferiți au spus cuvintele.

Cu toate acestea, subiecții dislexici au arătat mult mai puțină adaptare la auzul cuvintelor rostite de un singur vorbitor.

Neuronii care răspund la o anumită intrare senzorială reacționează de obicei puternic la început, dar răspunsul lor devine dezactivat pe măsură ce intrarea continuă, explică oamenii de știință. Această adaptare neuronală reflectă modificările chimice ale neuronilor care le fac mai ușor să răspundă la un stimul familiar, potrivit Gabrieli. Acest fenomen, cunoscut sub numele de plasticitate, este cheia învățării de noi abilități.

„Învățați ceva la prezentarea inițială care vă face mai capabil să o faceți a doua oară, iar ușurința este marcată de o activitate neuronală redusă”, a spus el. „Deoarece ați făcut ceva înainte, este mai ușor să o faceți din nou.”

Cercetătorii au efectuat apoi o serie de experimente pentru a testa cât de amplu ar putea fi acest efect. Au cerut subiecților să privească serii din același cuvânt sau cuvinte diferite; imagini cu același obiect sau obiecte diferite; și imagini cu aceeași față sau fețe diferite.

În fiecare caz, au descoperit că la persoanele cu dislexie, regiunile creierului dedicate interpretării cuvintelor, obiectelor și fețelor nu au prezentat adaptare neuronală atunci când aceiași stimuli au fost repetați de mai multe ori.

„Localizarea creierului s-a schimbat în funcție de natura conținutului care a fost perceput, dar adaptarea redusă a fost consecventă în domenii foarte diferite”, a spus Gabrieli.

El a adăugat că a fost surprins să vadă că acest efect a fost atât de răspândit, apărând chiar și în timpul sarcinilor care nu au nicio legătură cu citirea. Persoanele cu dislexie nu au dificultăți documentate în recunoașterea obiectelor sau fețelor.

El presupune că afectarea apare în primul rând în lectură, deoarece descifrarea literelor și maparea acestora la sunete este o sarcină cognitivă atât de solicitantă.

"Există, probabil, puține sarcini pe care oamenii le îndeplinesc și care necesită la fel de multă plasticitate ca și cititul", a spus Gabrieli.

În experimentul lor final, cercetătorii au testat elevii claselor I și II cu și fără dificultăți de citire și au găsit aceeași disparitate în adaptarea neuronală.

„Am obținut o reducere aproape identică a plasticității, ceea ce sugerează că acest lucru are loc destul de devreme în învățarea citirii”, a spus el. „Nu este o consecință a unei experiențe de învățare diferite de-a lungul anilor în lupta pentru a citi”.

Laboratorul Gabrieli intenționează acum să studieze copiii mai mici pentru a vedea dacă aceste diferențe ar putea fi evidente chiar înainte ca copiii să înceapă să învețe să citească. Ei speră, de asemenea, să folosească alte tipuri de măsurători ale creierului, cum ar fi magnetoencefalografia (MEG), pentru a urmări mai atent cursul adaptării neuronale.

Sursa: Institutul de Tehnologie din Massachusetts