Exercițiile fizice + mentale îmbunătățesc capacitățile cerebrale la tinerii cu schizofrenie

Noi cercetări aprofundate de la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA) sugerează că antrenamentul pe computer și exercițiile aerobe pot reduce deficiențele cerebrale legate de schizofrenie.

Deși concluziile provin dintr-un mic studiu pilot, descoperirea că intervențiile non-farmaceutice pot atenua problemele semnificative asociate cu schizofrenia oferă o rază de speranță pentru progresele viitoare.

În timp ce medicamentele antipsihotice pot ajuta la reducerea iluziilor și halucinațiilor care caracterizează schizofrenia, boala este însoțită de probleme ale creierului în zonele de memorie, abilități de gândire și cogniție socială.

Afectând memoria, viteza cu care creierul procesează informațiile, atenția, abilitățile de rezolvare a problemelor și inteligența emoțională, aceste deficite subtile, dar semnificative, se pot dovedi mai paralizante decât simptomele mai dramatice și mai cunoscute ale schizofreniei.

„Tind să fie lucrurile care îi determină pe persoanele cu schizofrenie să devină handicap și să devină incapabili să lucreze și să fie izolați social”, a declarat Keith Nuechterlein, profesor la Institutul Semel pentru Neuroștiințe și Comportament Uman al UCLA.

„Familiile trec printr-o etapă aproape ca de doliu, pentru că persoana iubită se schimbă atât de dramatic.”

Schizofrenia afectează un procent din populație, iar cercetările au arătat că jocurile pe calculator pe creier uneori pot inversa un sfert până la o treime din deficiențele din zonele memoriei, abilităților de gândire și cogniției sociale.

Acum, Nuechterlein și o echipă de cercetători de la o clinică gratuită de schizofrenie de la UCLA descoperă că aceste beneficii cresc dramatic dacă sunt turbocompresive cu exerciții aerobice.

„Se pare că exercitarea corpului împreună cu mintea are potențialul de a modifica cursul schizofreniei, mai ales dacă tratamentul este aplicat devreme în tulburare”, a spus Joe Ventura, psiholog senior de cercetare la Institutul Semel.

Rezultatele unui studiu pilot recent care a evaluat și tratat persoanele cu schizofrenie apar în publicație Buletinul Schizofreniei.

Constatările preliminare ale unui al doilea studiu în curs au fost prezentate recent la reuniunea bienală a Societății Internaționale de Cercetare Schizofrenie.

În studiul inițial de 10 săptămâni, Nuechterlein și colegii săi au tratat 16 tineri adulți care au experimentat recent primul lor episod schizofrenic.

Nouă au participat la un curs computerizat de patru ore pe săptămână de formare neurocognitivă pentru percepție și abilități de memorie timp de cinci săptămâni și apoi patru ore pe săptămână de antrenament social cognitiv pentru inteligență emoțională timp de cinci săptămâni.

Celelalte șapte au urmat același antrenament pe computer și au adăugat patru sesiuni pe săptămână de exerciții aerobice pentru un total săptămânal de 150 de minute. Participanții la studiu au purtat monitoare pentru a se asigura că au exercitat în zona aerobă țintă.

Pe parcursul studiului, performanța cognitivă a participanților la studiu care au finalizat doar antrenamentul creierului nu s-a clătinat. Dar cei care au participat la exerciții fizice s-au îmbunătățit semnificativ.

Un test a măsurat cât de repede individul a putut termina un desen complicat punct-la-punct, iar timpul mediu de finalizare pentru cei care au făcut mișcare s-a îmbunătățit de la 37 la 25 de secunde. (Oamenii de aceeași vârstă fără schizofrenie finalizează sarcina în medie 22 de secunde.)

La un alt test, care măsoară provocările oamenilor în gestionarea emoțiilor lor în situații sociale, participanții care au exercitat au redus nivelul acestor probleme la jumătate.

În cel de-al doilea studiu, care a durat șase luni, 32 de persoane care tocmai experimentaseră primul episod de schizofrenie s-au antrenat timp de patru ore pe săptămână cu aceleași jocuri pe creier pe computer ca în studiul pilot.

În acest studiu, pe jumătate s-a exercitat energic pe lângă participarea la antrenamentul mental. Cercetătorii se așteptau să vadă îmbunătățiri în rândul participanților la exerciții, dar au fost surprinși de mărimea progreselor.

Mai exact, pentru cei care au făcut mișcare, performanța pe o baterie întreagă de teste cognitive s-a îmbunătățit de trei ori mai mult decât în ​​rândul celor care nu au făcut acest lucru.

Cercetătorii spun că îmbunătățirile se datorează unei proteine ​​din creier numită factor de creștere neurotrofic derivat din creier (BDNF), care este eliberată în timpul exercițiului aerob.

BDNF stimulează hipocampul - centrul de învățare al creierului și memoria pe termen lung - să încolțească noi neuroni și crește conexiunile între neuroni. Acele conexiuni sunt locul în care are loc învățarea și se formează amintirile.

"În adolescență, toți oamenii pierd un anumit număr de conexiuni între neuroni, deoarece creierul prune sinapse redundante sau mai puțin utile", a explicat Nuechterlein.

„În schizofrenie, procesul se strică, tăierea este necesară, precum și conexiunile inutile, astfel încât conexiunile importante sunt șterse.”

McEwen a spus că în cel de-al doilea studiu, cantitatea de BDNF a crescut cu 35% în grupul care a participat atât la antrenament cognitiv, cât și la exerciții fizice - și jumătate din această creștere a avut loc în primele două săptămâni ale studiului. În schimb, nivelurile BDNF nu s-au schimbat în rândul celor care au primit doar antrenament cognitiv.

Momentul intervenției este important.

Cercetătorii cred că a ajuta persoanele cu schizofrenie cât mai curând posibil după prima lor descompunere psihotică este cel mai eficient, deoarece cei aflați în stadiile incipiente ale bolii sunt mai capabili să facă îmbunătățiri pe termen lung.

„Speranța noastră este de a preveni apariția vreodată a dizabilității cronice atât de frecvente în schizofrenie și de a readuce persoanele cu schizofrenie la angajare obișnuită, școlarizare regulată și modele normale de prietenie și să le facem să reia cât mai multă viață posibilă, ”A spus Nuechterlein.

„Acest tip de antrenament și exerciții informatice - în combinație cu medicamente antipsihotice - ar putea merge mult spre a face acest lucru.”

Sursa: UCLA