Autismul este o epidemie?

Majoritatea experților sunt de acord că numărul copiilor diagnosticați cu autism pare să crească. Cu toate acestea, nu este clar dacă acest lucru se datorează unei mai bune detectări și raportări a autismului, unei creșteri reale a numărului de cazuri sau a ambelor.

Un grup numit Autism Speaks, lider mondial în știința și advocacy-ul autismului, consideră că situația a atins un nivel epidemic. Ca atare, ei solicită o strategie națională pentru a atenua ceea ce ei numesc o criză de sănătate publică.

Strigătul este bazat pe un nou raport al Centrelor pentru Controlul Bolilor din SUA (CDC), care constată că autismul este diagnosticat acum la 1 din 88 de copii americani.

Bob Wright, cofondator al Autism Speaks, a spus: „Avem o epidemie pe mâini. Costurile sunt uimitoare și vor continua să crească pe măsură ce prevalența continuă să crească. Știm că diagnosticarea și tratamentul precoce sunt esențiale, deci este imperativ ca guvernul SUA să-și intensifice angajamentul de a ajuta oamenii care trăiesc cu autism astăzi.

„Există o modalitate de a aborda acest lucru. Investiția pe care o facem acum este esențială pentru reducerea costurilor imediate și pe termen lung ale autismului pentru familii și societate. ”

Raportul CDC, publicat în Raportul săptămânal privind morbiditatea și mortalitatea (MMWR) din această săptămână, afirmă că mai mult de 1 la sută, sau 1 din 88 de copii, este diagnosticat astăzi cu autism, inclusiv 1 din 54 de băieți.

Aceasta reprezintă o creștere de 78% în 6 ani (2002-2008) și o creștere de 10 ori (1000%) a prevalenței raportate în ultimii 40 de ani. Raportul folosește aceeași metodologie care a produs rezultatele prevalenței CDC din 2009 la 1 din 110 copii cu autism.

Autismul este o problemă de dezvoltare și este o tulburare care se găsește în categoria mai largă a tulburărilor din spectrul autist (TSA) care apar în copilăria timpurie - de obicei înainte de vârsta de 3 ani. Deși simptomele și severitatea variază, toate tulburările autismului afectează capacitatea unui copil de a comunica și de a interacționa cu alții.

Grupul de advocacy consideră că un plan național de acțiune ar trebui să includă, printre alte elemente:

• finanțare sporită pentru știința de bază, descoperind bazele genetice ale autismului;
• Creșterea finanțării pentru cercetarea de mediu care detectează cauzele autismului;
• Finanțarea și dezvoltarea accelerată a medicamentelor și tratamentelor eficiente;
• Angajamentul față de o strategie în care toți copiii cu autism din toate mediile sunt diagnosticați până la vârsta de 18 luni;
• Angajamentul față de un corp național de formare pentru a recruta mai mulți terapeuți și furnizori de servicii, precum și profesori special instruiți și asistenți didactici;
• O strategie pentru a răspunde nevoilor crescânde ale adulților cu autism, în special în ceea ce privește educația continuă, ocuparea forței de muncă, locuințe / locuințe rezidențiale și integrarea comunității.

„Angajamentul nostru trebuie să răspundă provocării”, a adăugat Wright. „Avem nevoie de președinte, de agențiile de sănătate publică și de reprezentanți din ambele părți ale culoarului pentru a se uni. O urgență națională are nevoie de o strategie națională. Orice mai puțin nu va fi suficient ”.

„Știm diagnosticul precoce contează, dar diagnosticul precoce fără acces la tratament nu înseamnă nimic”, a spus Geraldine Dawson, Ph.D. „Majoritatea copiilor nu primesc tratamentul și serviciile de care au nevoie și merită. Trebuie să abordăm toate acestea pe măsură ce avansăm. ”

"Numerele CDC sunt alarmante, dar nu încep să spună povestea familiilor reale, a persoanelor reale care se luptă în fiecare zi", a declarat președintele Autism Speaks, Mark Roithmayr.

„De la lupte pentru a obține un diagnostic și a asigura servicii educaționale și terapii adecvate, până la încercarea de a gestiona sarcini financiare și emoționale uriașe sau de a găsi o oportunitate de muncă satisfăcătoare, familiile sunt angajate într-o luptă zilnică împotriva acestei tulburări.

„Trebuie să organizăm aceleași resurse și atenție pe care guvernul le-a dedicat altor boli și tulburări și, în cele din urmă, să facem din aceasta o luptă corectă”.

Bugetul total al Institutului Național de Sănătate pentru 2011 a fost de 30,5 miliarde de dolari. Dintre acestea, doar 169 milioane dolari - sau 0,6% - s-au concentrat direct pe cercetarea autismului.

Potrivit Autism Speaks, cercetările recente Autism estimează că autismul costă societății o cifră uluitoare de 126 miliarde dolari pe an (SUA) - un număr care s-a triplat din 2006 din 2006. Acest cost crește la 137 miliarde dolari cu noile cifre de prevalență.

Cercetătorii spun că costul furnizării de îngrijiri pentru fiecare persoană cu autism afectat de dizabilități intelectuale în SUA este de 2,3 milioane de dolari pe durata vieții sale. Costul pe viață al îngrijirii persoanelor care nu sunt afectate de dizabilități intelectuale este de 1,4 milioane de dolari.

Sursa: Autism Speaks