Cum afectează lipsa de concediu medical plătit asupra sănătății mintale a americanilor

Concediul medical plătit începe să capete impuls ca problemă de justiție socială, cu implicații importante pentru sănătate și bunăstare. În acest moment, doar șapte state din Statele Unite au legi obligatorii privind concediul medical plătit, iar 15 state au adoptat legislație preventivă care interzice localităților să treacă concediul medical.

Dar cum afectează lipsa concediului medical plătit asupra sănătății mintale a americanilor? Într-un nou studiu, cercetătorii de la Florida Atlantic University (FAU) și Cleveland State University explorează legătura dintre suferința psihologică și concediul medical plătit în rândul lucrătorilor americani cu vârste cuprinse între 18 și 64 de ani.

Constatările, publicate în American Journal of Orthopsychiatry, aruncă lumină asupra efectelor stresului exacerbat asupra americanilor fără concediu medical plătit, care nu sunt în măsură să aibă grijă de ei înșiși sau de cei dragi fără teama de a pierde salariile sau locurile de muncă.

„Pentru mulți americani, viața de zi cu zi poate fi o sursă de stres, deoarece se luptă să gestioneze numeroase responsabilități, inclusiv probleme legate de sănătate”, a declarat Patricia Stoddard-Dare, dr., Autor principal al studiului și profesor asociat de asistență socială la Universitatea de Stat din Cleveland.

„Înrăutățind lucrurile, pentru cei cărora le lipsește concediul medical, o zi departe de muncă poate însemna pierderea salariilor sau chiar teama de a-și pierde locul de muncă. Acești factori de stres, combinați cu alte surse de stres, au potențialul de a interfera cu performanțele la locul de muncă și de a afecta sănătatea mintală generală. ”

Studiul arată că lucrătorii fără prestații de concediu medical plătit au un nivel statistic semnificativ mai mare de suferință psihologică. De asemenea, sunt de 1,45 ori mai predispuși să raporteze că simptomele lor de suferință interferează „foarte mult” cu viața și activitățile lor de zi cu zi, comparativ cu lucrătorii cu concediu medical plătit. Cei mai vulnerabili sunt populațiile tinere, hispanice, cu venituri mici și slab educate.

„Având în vedere accesul disproporționat la concediul medical plătit, bazat pe rasă, etnie și statutul venitului, împreună cu relația sa cu sănătatea și sănătatea mintală, concediul medical plătit trebuie privit ca o disparitate de sănătate, precum și ca o problemă de justiție socială”, a spus LeaAnne DeRigne, Ph.D., co-autor al studiului și profesor asociat la Școala de Asistență Socială Phyllis și Harvey Sandler din cadrul Colegiului FAU pentru Proiectare și Anchetă Socială.

„Chiar și creșterile modeste ale suferinței psihologice sunt demne de remarcat atât pentru cercetători, cât și pentru factorii de decizie politică, deoarece știm că chiar și creșterile mici ale stresului pot avea un impact asupra sănătății”.

Studiul a implicat 17.897 de participanți la National Health Interview Survey (NHIS), administrat de guvernul SUA din 1957 pentru a examina un eșantion reprezentativ la nivel național al gospodăriilor SUA despre variabile de sănătate și sociodemografice.

Pentru a evalua suferința psihologică, cercetătorii au folosit scala Kessler Psychological Distress (K6). Cu un interval teoretic de la zero la 24, scorurile mai mari la K6 reprezintă o suferință psihologică crescută, iar scorurile peste 13 sunt corelate cu o tulburare mentală de un anumit tip.

Rezultatele arată că cei cu concediu medical plătit au avut un scor mediu de primejdie mai mic comparativ cu cei fără concediu medical plătit, care au avut scoruri K6 semnificativ mai mari, indicând un nivel mai mare de suferință psihologică. Doar 1,4% dintre cei cu concediu medical plătit au avut un scor K6 peste 12, comparativ cu 3,1% dintre respondenții fără concediu medical plătit.

Cele mai semnificative variabile de control au indicat o creștere a scorului de suferință psihologică așteptată în rândul celor care erau mai tineri, de sex feminin, cu o sănătate personală echitabilă sau slabă, aveau cel puțin o afecțiune cronică, erau fumători curenți sau nu aveau o medie de șapte până la nouă ore de somn pe zi.

Aproximativ 40% dintre participanții la eșantionul NHIS nu au plătit concediu medical; aproximativ jumătate erau femei; mai mult de jumătate erau căsătoriți sau conviețuiau; trei sferturi au indicat că cel mai înalt nivel de educație al lor a inclus cel puțin o facultate; iar 62 la sută au fost non-hispanici albi.

Vârsta medie a fost de 41,2 ani. Majoritatea respondenților (79,1%) au lucrat cu normă întreagă, iar 82,7% au asigurat asigurări de sănătate. Participanții au fost în familii cu o dimensiune medie de 2,6 persoane și 39,3 la sută au raportat că au copii în familie. Aproximativ 32 la sută au avut un venit anual al familiei între 35.000 și 50.000 de dolari, iar mai mult de un sfert au fost sub pragul sărăciei.

Cercetătorii avertizează că, deși există îngrijorare cu privire la povara potențială asupra angajatorilor dacă se adoptă legile privind concediile de boală plătite, este important să fim atenți la situația generală privind pierderea productivității și costurile la locul de muncă asociate cu simptome de sănătate mintală și preocupări psihologice în rândul lucrătorilor din SUA .

În plus, consecințele personale asupra sănătății întârzierii sau renunțării la îngrijirea medicală necesară pot duce la condiții de sănătate mai complicate și mai scumpe. Angajații cu concediu medical plătit sunt mai predispuși să-și petreacă timpul liber și să se autocarantineze atunci când este necesar, fără grija pierderii locului de muncă sau a veniturilor, în timp ce nu răspândesc boala și altora.

„Rezultatele cercetărilor noastre îi vor ajuta pe angajatori pe măsură ce se gândesc la strategii de reducere a stresului psihologic la angajații lor, cum ar fi implementarea sau extinderea accesului la zilele de boală plătite”, a spus Stoddard-Dare.

Clinicienii, de asemenea, pot folosi aceste constatări pentru a-și ajuta pacienții și clienții, la fel ca și legiuitorii care evaluează activ valoarea mandatului de concediu de boală plătit.

Sursa: Florida Atlantic University