Paturi ER pentru copii lipsesc, dar programele școlare vă pot ajuta

Toți cei care sunt clinici de primă linie într-o cameră de urgență (ER) cunosc realitatea dură a lipsei serviciilor psihiatrice disponibile. Descărcarea de la cineva de la ER în tratamentul intern al sănătății mintale este practic inexistentă pentru adulți. Pentru copii, situația este de obicei mult mai gravă.

Vestea bună este că, dacă ne concentrăm mai mult pe îngrijirea preventivă în școală - ajutându-i pe copii și preșcolari cu mult înainte ca aceștia să aibă un diagnostic complet - putem să-i oprim să nu mai fie nevoiți să apeleze vreodată la camera de urgență. Tot ce trebuie să facem este să începem să facem din sănătatea mintală o prioritate de finanțare atât pentru state, cât și pentru guvernul federal.

Două povești din această săptămână ne ajută să înțelegem problema. Primul, de la Kaiser Health News prin NPR, arată adevărata problemă cu care se confruntă ER-urile spitalului:

Între timp, tinerii pacienți au și mai puține șanse de a primi îngrijiri fiabile după ce au fost externați din urgență. Indiferent dacă au nevoie de o monitorizare regulată cu un psihiatru sau de un transfer la un centru specializat, resursele de multe ori nu sunt la locul lor. Academia Americană de Psihiatrie a Copilului și Adolescenților estimează că există doar 8.300 de astfel de specialiști în SUA, pentru mai mult de 15 milioane de pacienți tineri.

Dr. Lindsay Irvin, medic pediatru din San Antonio, spune că lipsa de psihiatri specializați în tratarea tinerilor înseamnă că mulți pacienți tineri pur și simplu nu primesc tratamentul de sănătate mintală de care au nevoie. Până la sfârșitul perioadei de urgență, spune ea, depresia nediagnosticată ar fi progresat către intenția de sinucidere. Și după ce au ieșit din urgență, mulți sunt pierduți pentru urmărire.

America se confruntă cu o lipsă uriașă nu numai de psihiatri, ci de toți profesioniștii din domeniul sănătății mintale - cum ar fi psihologii copiilor - care se concentrează asupra copiilor și adolescenților. Această penurie se desfășoară în fiecare zi în orașele mici și în orașele mari, fără a ține seama de asigurarea sau capacitatea de plată (deși cei mai săraci suportă cea mai grea povară și cel mai mic acces la servicii).

Până când această lipsă este abordată în mod cuprinzător la nivel național, dacă copilul sau adolescentul dvs. are nevoie de îngrijire psihiatrică imediată, pregătiți-vă să fiți dezamăgiți. Este posibil să așteptați săptămâni pentru a primi astfel de îngrijiri în majoritatea locurilor din S.U.A.

Guvernul federal nu a crescut semnificativ finanțarea pentru serviciile de sănătate mintală din America de peste un deceniu. Situația devine acum gravă.

Poate ajuta intervenția timpurie la școală?

Emily Goldberg, care scrie la The Atlantic, sugerează că există dovezi din ce în ce mai mari că intervențiile școlare pot ajuta la oprirea copiilor cu risc pentru o viitoare problemă de sănătate mintală.

Problema este - surpriză! - lipsa profesioniștilor în sănătate mintală:

Administrarea Serviciilor de Abuz de Substanțe și Servicii de Sănătate Mentală prevede că 12.624 de psihologi pentru copii și adolescenți vor fi necesari pentru a satisface cererea până în 2020, dar este de așteptat o ofertă de doar 8.312.

În lipsa unor profesioniști din domeniul sănătății mintale plasate în școli, responsabilitatea de a răspunde nevoilor copiilor cu provocări sociale, emoționale și comportamentale revine adesea profesorilor de la clasă. Acest lucru amplifică apelul de a încorpora învățarea care se concentrează pe sănătatea mintală și bunăstarea elevilor în activitățile zilnice din clasă - lucru care poate fi benefic pentru toți copiii, nu doar pentru cei cu afecțiuni diagnosticate.

Cea mai rapidă modalitate de a aborda această problemă pe termen scurt (deoarece conducta de formare este de peste 5 ani, presupunând că mâine au fost puse la dispoziție stimulente pentru a încuraja mai mulți studenți să devină psihologi și psihiatri) este de a obține ajutor de la cei care sunt deja un factor important în viața copilului - profesorul lor.

Cercetătorii de la Centrul de Studii pentru Copii din Yale au descoperit că profesorii din copilăria timpurie și pre-k care stabilesc relații și se consultă în mod regulat cu profesioniștii din domeniul sănătății mintale au reușit să reducă tipul de comportamente distractive și provocatoare care duc adesea la măsuri disciplinare pentru un copil. În cadrul studiului, publicat în numărul din septembrie al Jurnalului Academiei Americane de Psihiatrie a Copilului și Adolescenților, copiii au beneficiat de consultații privind sănătatea mintală printr-un program la nivel de stat din Connecticut.

Ca parte a programului, profesioniștii din domeniul sănătății mintale vizitează sălile de clasă în care profesorii sau administratorii școlii raportează elevii cu un comportament deosebit de provocator. După ce au observat clasa și au vizitat copilul acasă, consultanții desemnați în sănătate mintală îi îndrumă pe profesori și părinți prin strategii specifice pentru a-și sprijini cel mai bine elevii. [...]

Adesea, procesul de consultare începe cu identificarea punctelor forte ale unui elev - o parte esențială a găsirii unei soluții la provocările copilului, a spus Linda Flach, consultant în sănătate mintală care a folosit o tactică similară în munca ei cu un copil de 4 ani.

Acest program, lansat cu succes în Connecticut, ar putea fi implementat cu ușurință și în alte state. Desigur, statul ar trebui să finanțeze programul - ceea ce majoritatea statelor sunt urâte de făcut, chiar dacă se arată că o astfel de finanțare le va economisi bani pe termen lung. De fapt, majoritatea statelor și-au redus bugetele pentru serviciile de sănătate mintală, mai degrabă decât să le extindă.

Avem instrumentele și foaia de parcurs pentru a ajuta la remedierea problemelor grave de sănătate mintală cu care se confruntă copiii și adolescenții. Ne lipsește doar voința de a pune la dispoziție resursele pentru a ajuta la prevenirea bolilor mintale înainte ca aceasta să prindă viața unui tânăr.

Pentru mai multe informatii

Știri Kaiser Health: Cum se joacă lacunele din îngrijirea sănătății mintale în sălile de urgență

Atlanticul: noul accent pe sănătatea mintală a copiilor