Toate zilele noastre de ieri: percepția timpului

Experiența timpului apare relativă - din punctul de vedere al percepției umane.

Experiența timpului poate fi definită ca o secvență mentală de reflecții de la un moment la altul; amintirea timpului poate fi definită ca o amintire a acelei secvențe. Aceste măsurători ale timpului (prospective și retrospective) nu sunt identice.

Viteza timpului, măsurată în fluxul de evenimente, poate fi experimentată ca fiind vâltoare sau languidă, în funcție de interpretarea psihologică. În mod similar, estimarea timpului scurs, după ce a avut loc o succesiune de evenimente, poate fi experimentată fie ca fiind recentă sau cu mult timp în urmă, conform percepției umane.

Diverse studii au susținut că copiii experimentează trecerea timpului mai încet decât adulții. Cercetarea sugerează că în creierul copiilor apare o stimulare mentală mult mai mare, în comparație cu omologii lor mai în vârstă. Asimilarea intensă și învățarea de noi date în copilărie încorporează o paletă mai densă de experiență și face ca timpul să pară mai lung ca durată.

Un alt motiv posibil pentru diferența de percepție a timpului între adulți și copii poate fi găsit în argumentul „proporționalității”, care afirmă că o anumită bucată de timp din viața unui copil ocupă un procent mai mare din ansamblu, în comparație cu aceeași bucată de timpul din viața unui adult. Acest argument pare a fi o versiune a Delboeuf Illusion, cu excepția faptului că se referă la timp, nu la efecte optice.

Indiferent de vârstă, estimarea timpului în situații de „distracție” pare a fi mai rapidă decât în ​​mod normal. („Timpul zboară când te distrezi.”) Cum se explică acest paradox? Poate că situațiile „distractive” nu stimulează același grad de învățare critică întâlnit la copii. Poate că un alt motiv este emoțional: Nu vrei să se termine timpul.

Explicația acceptată, potrivit lui James M. Broadway, cercetător postdoctoral în cadrul Departamentului de Științe Psihologice și ale Creierului de la Universitatea din California, Santa Barbara și Brittiney Sandoval, este că „Angajarea într-un roman nou face ca timpul să pară că trece mai repede pe moment. Dar dacă ne amintim acea activitate mai târziu, va părea că a durat mai mult decât experiențe mai banale ”.

Poate că o explicație similară poate fi aplicată plictiselii, dacă este prezentată sub formă inversă: Dacă angajarea într-o exploatare anostă face ca timpul să pară mai lent, atunci poate că va fi amintit mai târziu că pare mai scurt ca durată. Plictiseala este declanșată de absența stimulării noi. Spre deosebire de o stare de somn fără vise, care pare să treacă într-o clipă, plictiseala pare să ne împiedice trecerea mentală a timpului. Poate că o perioadă plictisitoare de plictiseală ar trebui petrecută într-o ușoară amânare - sau, mai bine, învățând ceva nou.

După cum s-a menționat mai devreme, experiența timpului și amintirea timpului nu par să fie la fel. La adulții mai în vârstă, pe măsură ce experiența timpului se accelerează, expresia „Pare doar ieri” își asumă o nouă semnificație.

Cu alte cuvinte, pe măsură ce zborul timpului crește, crește și viteza timpului scurs între evenimentele trecute. Rezultatul: s-ar putea părea că un eveniment a avut loc în urmă cu mai puțin timp. Segmentele de timp care există de la secvență la secvență, în trecerea timpului prin viață, ar putea reflecta percepția generală a unei persoane asupra timpului.

Timpul pare a fi maleabil. Einstein și-a stabilit intuițiile despre timp într-un tratat matematic cunoscut sub numele de relativitate. Mintea umană nu este un cosmos fizic în care timpul și spațiul pot fi deformate, așa cum s-a demonstrat în ecuațiile lui Einstein. Dar percepțiile noastre asupra timpului pot, de fapt, să sufere diverse distorsiuni și adesea să se încurce în surprize ascunse.

Poate că, pentru cei mai în vârstă și mai înțelepți dintre noi, percepțiile noastre despre timp pot fi folosite pentru avantajul nostru practic. Efectul de dilatare a timpului la adulții în vârstă ar putea fi manipulat; s-ar putea chiar să fie prevenit. Nu este niciodată prea bătrân pentru a gestiona fluxul de timp într-un mod mai productiv. Cheia pentru a ne întinde ieri, sau pentru a ne lărgi mâine, poate fi căutarea îndrăznețului, a imprevizibilului, a stimulatorului și a noului.