Descoperit un nou mecanism cerebral pentru anxietate

Înregistrați acest dosar în dosarul noilor descoperiri de cercetare care ar putea duce la noi medicamente mai bine direcționate pentru una dintre cele mai frecvente preocupări mentale din lume - anxietatea.

Potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală (NIMH), aproximativ 40 de milioane de adulți americani cu vârsta peste 18 ani - sau aproape 1 din 5 persoane din această grupă de vârstă într-un anumit an - au o tulburare de anxietate. Majoritatea persoanelor cu o tulburare de anxietate au, de asemenea, o altă tulburare de anxietate. Aproape trei sferturi dintre cei cu o tulburare de anxietate vor avea primul episod până la vârsta de 21 de ani.

În prezent, standardul de îngrijire pentru tratamentul anxietății este fie un medicament psihiatric cu acțiune scurtă - cel mai adesea o benzodiazepină pentru tratamentul unor lucruri precum tulburarea de panică - și psihoterapia.

Toate acestea s-ar putea schimba dacă neurologii Universității din Alberta își vor face drum. Cunoaștem de mult chimicale din creier asociate cu o creștere sau scădere a anxietății. Dar noua lor cercetare a descoperit exact modul în care acele substanțe chimice funcționează, deschizând ușa pentru tratamente mai direcționate ale creierului care urmează să fie dezvoltate în viitor.

Cercetătorii, conduși de William Colmers, au făcut o descoperire reală prin descrierea canalelor ionice:

Dar, prin cercetările lor, au descoperit modul în care acele substanțe chimice funcționează - reglează un „canal ionic”, o parte a unei celule care face ca neuronii să fie mai susceptibili de a declanșa, provocând anxietate sau mai puțin probabil să declanșeze, prevenind anxietatea.

„Canalele ionice sunt de obicei ținte medicamentoase destul de bune”, a spus Colmers, profesor de farmacologie la facultatea de medicină și stomatologie a universității. Asta înseamnă că pot fi create medicamente noi pentru a bloca mesajele creierului care produc anxietate, a spus el.

Cea mai bună parte a acestei descoperiri pentru persoanele cu anxietate este că, dacă un medicament poate fi dezvoltat pentru a viza aceste canale ionice, poate fi un medicament de lungă durată care trebuie luat doar o dată:

Cercetarea a constatat, de asemenea, că atunci când oamenii de știință au blocat în mod repetat acele mesaje anxioase la șobolanii de laborator pe o perioadă de cinci zile, șobolanii au devenit rezistenți la stres luni de zile. „Deci, există o schimbare mare pe termen lung”, a spus Colmers.

Acest lucru ar putea fi important în tratarea tulburărilor de anxietate, cum ar fi atacurile de panică și stresul post-traumatic, care pot fi declanșate de un eveniment traumatic.

„Prin blocarea acestor canale ionice, oricum este pariul nostru, că putem fi capabili să inversăm întregul proces ... Dacă cineva a fost, să zicem, un soldat într-un foc de luptă, poate s-ar putea întoarce și să primească un tratament care să împiedice acel canal ionic să fie făcute în acele celule și astfel preveniți ... starea să apară în primul rând. ”

În timp ce această descoperire este doar începutul unui proces de cercetare foarte lung, care ar dura probabil 10 până la 15 ani pentru dezvoltarea, cercetarea și aprobarea de noi medicamente sau alte metode de tratament bazate pe aceasta, este încă interesant. Astfel de descoperiri semnificative ale creierului de genul acesta par a fi puține și între ele.

Noul studiu este publicat în cel mai recent număr al Journal of Neuroscience.