Viitorul psihiatriei: 5 motive pentru optimism

După ce am citit ultimul capitol al cărții, Demistificarea psihiatriei, m-am simțit mult mai bine despre locul în care ar putea fi psihiatria când copiii mei au vârsta mea. Poate că, dacă vreuna dintre ele este diagnosticată vreodată cu boli mintale, vor exista tratamente mai bine direcționate și mai mult optimism pentru o recuperare rapidă.

Iată câteva motive pentru care putem fi optimiști cu privire la viitorul psihiatriei:

1. Studii interdisciplinare

În următorii 50-100 de ani, cercetarea în neuroștiințe îi va determina pe oamenii de știință să înțeleagă în detaliu rafinat modul în care oamenii procesează informațiile, exprimă și reglează emoțiile și se motivează pentru a atinge obiective specifice. Aceste informații vor afecta multe discipline clinice și științifice, inclusiv neurologie, psihologie, inginerie biomedicală și științe informatice, dar vor plăti probabil cele mai mari dividende în psihiatrie. Studiile interdisciplinare care implică genetică, psihologie cognitivă, neuroimagistică și neuroștiințe celulare și sisteme oferă o mare speranță pentru înțelegerea mecanismelor care contribuie la disfuncția psihiatrică și pentru găsirea unor modalități noi și inovatoare de tratare a bolilor mintale.

2. Plasticitatea creierului

Capacitatea oamenilor de a învăța, aminti și adapta este direct legată de modificabilitatea (plasticitatea) creierului uman. Ori de câte ori aflăm informații noi, conexiunile dintre celulele nervoase din creier sunt modificate. Activitatea unor conexiuni (numite sinapse) crește, în timp ce activitatea altor sinapse scade. Modificările inițiale implică modificări chimice locale în modul în care sinapsele transmit și primesc informații de la alți neuroni. Aceste modificări chimice inițiale duc în cele din urmă la modificări structurale ale creierului; adică se formează mai multe conexiuni și conexiuni mai complexe. Durata mai lungă a acestor modificări necesită pornirea și oprirea unor gene specifice; prin urmare, învățarea implică exprimarea genelor. Modificările conexiunilor sinaptice reprezintă un mod major prin care se formează amintirile. Dar, după cum știm cu toții, unele amintiri se estompează și este probabil ca conexiunile nou formate să fie consolidate de activitatea creierului continuu pentru ca aceste conexiuni să supraviețuiască. Punctele importante de reținut sunt că învățarea modifică structura reală a creierului și că genele sunt implicate în învățare.

3. Neurogeneză și Psihiatrie

Povestea despre neurogeneză (formarea de noi celule nervoase în creierul adult) face parte din povestea mai largă despre plasticitatea creierului. Cu alte cuvinte, neurogeneza reflectă rezistența uimitoare și plasticitatea creierului nostru. Extindând observațiile făcute inițial cu ani în urmă despre păsări, a devenit clar că anumite părți ale creierului uman sunt capabile să genereze noi neuroni de-a lungul vieții, chiar și în timpul bătrâneții. Nu toate regiunile creierului par să aibă această capacitate de a dezvolta noi celule nervoase, dar două regiuni, girusul dentat al hipocampului și zonele din apropierea ventriculilor laterali din sistemul olfactiv (care este implicat în simțul mirosului), sunt foarte bun la asta. Girusul dentat joacă un rol cheie în funcția hipocampului, regiunea atât de critică pentru procesarea memoriei. Este probabil ca o mie sau mai mulți neuroni noi să se nască în această regiune în fiecare zi și să poată fi încorporați în circuitele hipocampului, unde ajută la îmbunătățirea anumitor tipuri de învățare. Acești noi neuroni pot fi deosebit de importanți pentru procesarea de noi informații.

4. Cercetări biomedicale

Unul dintre cele mai puternice motive pentru care suntem optimiști în ceea ce privește viitorul psihiatriei este rata recentă de progres în toate cercetările biomedicale. Am făcut aluzie la progresele majore în genetică, biologie moleculară, neurobiologie și științe cognitive care au avut loc de la sfârșitul anilor 1980. Psihiatria este deosebit de bine poziționată pentru a profita de aceste progrese și pentru a construi pe ele. Dacă am aflat ceva în secolul al XX-lea, capacitățile cercetării care implică atât știința fundamentală de bază, cât și tehnologiile aplicate au fost uimitoare. Acum, la începutul secolului 21, oamenii de știință au capacitatea de a face lucruri care erau inimaginabile chiar și acum 30 de ani.

5. Noi vizualizări în diagnostic și tratament

Astăzi, este ușor să ne imaginăm un viitor în care diagnosticul psihiatric se bazează pe înțelegerea defectelor fundamentale ale gândirii, procesării emoționale și sistemelor motivaționale. Într-o astfel de lume, categoriile noastre tradiționale de tulburări psihotice, tulburări de dispoziție, tulburări de anxietate, tulburări cognitive și chiar tulburări de personalitate trebuie să fie complet revizuite. Într-o astfel de lume, tratamentele s-ar putea baza mult mai mult pe mecanismele de bază și ar putea exista oportunități sporite pentru identificarea timpurie și chiar prevenirea tulburărilor. În plus față de lucrările privind demențele, cercetările actuale privind biologia sindroamelor asociate cu întârzierea mintală este un exemplu excelent al oportunităților potențiale.

Acest articol prezintă linkuri afiliate către Amazon.com, unde se plătește un mic comision către Psych Central dacă se achiziționează o carte. Vă mulțumim pentru sprijinul acordat Psych Central!