Cum rămâi sobru când rămâi fără adăpost?

Unui prieten i s-a părut fascinantă viața mea alcoolică sobră fără adăpost. A vrut să știe dacă am mirosit, unde m-am dus la baie și ce am făcut toată ziua. Odată, ea chiar m-a întrebat dacă am o carte mare.

De la aproximativ 1 p.m. pe 5 iunie 2018 până în jurul orei 11:00, 5 septembrie 2018, cei trei pitbuli ai mei și am locuit în Ford Explorer. Nu numai că am fost fără adăpost cu trei câini, dar am avut și peste opt ani de sobrietate.

Mașina mea era ambalată. În timp ce majoritatea bunurilor mele se aflau într-o unitate de depozitare locală, eu și câinii mei trebuia să avem necesitățile de bază. În interiorul SUV-ului meu erau două pături pentru câini, un răcitor de gheață plin cu apă îmbuteliată, gheață și cremă de cafea cu alune, împreună cu o pungă duffel plină de haine, mâncare pentru câini și cinci galoane de apă pentru câinii mei.

A fi fără adăpost este scump. Am renunțat la depozitarea alimentelor perisabile în răcitorul de gheață, pentru că nu numai că trebuia să cumpăr gheață în fiecare zi, ci și mâncarea stricată, deoarece gheața s-a topit rapid în căldura din timpul zilei. În fiecare zi, mergeam la un camping local și umpleam galonii de apă pentru câini la o stație de curățare a peștilor și, în fiecare seară, cumpăram un burrito de dolari de la Taco Bell sau o masă de burger vegetariană de la Burger King. Cumva mi-am putut permite țigări și am fumat ca un diavol. M-am simțit nebun.

În prima lună, am trăit sub trei copaci lângă un lac; până în a doua lună, am găsit un camping lângă râul Kern deținut de Biroul de gestionare a terenurilor. În timp ce majoritatea oamenilor au tăbărât lângă râu, am descoperit un sit izolat care avea mai mulți copaci, bolovani, câteva gropi improvizate și o masă de picnic. Faptul că am putut rămâne acolo doar două săptămâni, să plecăm zece zile și apoi să ne întoarcem pentru ultimele două săptămâni. Dar, firesc, ne-am întins șederea. Rangerii m-au plăcut: am avut câinii mei în legătură și am păstrat campingul curat pentru că aveam mult timp pe mâini.

În timp ce în apropiere se afla o poțiță, nu mai era unde să se scalde. Din fericire am găsit o baie la un alt camping cu duș. Pentru 1,00 dolari în sferturi, aș putea face duș timp de două minute. Timp de șapte sferturi, aș putea face duș timp de patru minute.

AA și fără adăpost

În ciuda nebuniei care a fost viața mea, nu am băut și nici nu am vrut să beau, deși nu participam la întâlniri în 12 pași. Care a fost scuza mea? Temperatura a fost de aproximativ 82 de grade în timpul serilor și nu mi-am putut lăsa câinii într-o mașină fierbinte în timp ce eram în sala de ședințe. În afară de asta, nu am vrut să merg la întâlnirile AA; în timp ce eram fără adăpost, mi-am dat seama că AA nu era ceașca mea de ceai.

Și pentru a termina lucrurile, discuțiile cu mai mulți dintre prietenii mei AA m-au făcut să mă simt mai rău decât deja.

"Viata este grea. Uita-te la mine. De cele mai multe ori mă lupt să-mi plătesc facturile ”, a spus Dorothy, cu 25 de ani de sobrietate. „Trebuie să o iau o dată la rând sau voi înnebuni”.

Înainte de a putea spune un cuvânt, ea a spus: „Aș putea fi și eu fără adăpost. Suntem cu toții la un pas de a rămâne fără adăpost ”.

„Dorothy, nu ești fără adăpost”, am spus.

- Știu, spuse ea.

Și apoi a fost Stephanie care a avut aproape 40 de ani de sobrietate. În timp ce eram prieteni buni, acum simțeam că sunt o amibă la microscop, un specimen fascinant. A vrut să știe dacă am mirosit, unde m-am dus la baie și ce am făcut toată ziua. Odată, ea chiar m-a întrebat dacă am o carte mare. Nu am făcut-o. Înainte să ne pierdem casa, unul dintre câinii mei a mestecat-o și am aruncat-o la coșul de gunoi. Am început să plâng (și nu din cauza cărții mari). Ea a spus: „Sunt la ora 20:00. Trebuie să plec ”și am închis. Altă dată a sunat exact când încercam să aprind o lumânare de citronelă, pentru că în jurul felinarului ieftin pe care îl cumpărasem de la magazinul de dolari erau niște bug-uri.

"Deci, cum a fost ziua ta?" m-a întrebat ea strălucită, de parcă aș fi fost în vacanță.

„Nu-mi amintesc”, am spus. Asta a fost o minciună. Mi-am amintit fiecare detaliu al unei zile care se simțea extrem de lung. Mi-am amintit că m-am trezit la șapte dimineața, deoarece soarele mi-a aruncat parbrizul. Mi-am amintit de câinii mei latrând pentru că era un tip pe o căruță de dune care circula în cercuri pe potecile din apropiere. Mi-am amintit că mi-am încărcat Mac-ul pe o priză electrică aflată în spatele oficiului poștal. Mi-am amintit că mi-am plimbat câinii o oră, lucru pe care îl făceam în fiecare zi pentru că mă ținea sănătos, plus că era un exercițiu bun.

„Casa mea este o mizerie”, a spus ea.

- Bine, am spus, pe jumătate ascultând. Nu am putut aprinde blestemata lumânare deoarece fitilul a fost îngropat adânc în ceară, iar flacăra de la bricheta butanului a continuat să sufle.

"Șobolanii au mestecat cablul din spatele sobei", a spus ea.

„Îmi pare rău”, am spus.

„Am fost atât de deprimat astăzi. Dar tu stii ce? Am un acoperiș peste cap și tu nu. Totul ține de perspectivă ".

După ce am închis repede, am aprins lumânarea.

Când mi-am dat seama că sistemul meu de sprijin era o grămadă de ciudățenii sobre de la AA ale căror nasuri erau atât de îngropate în cărțile lor mari încât nu puteau vedea lumea din jurul lor, am ieșit din mizeria mea.

Într-o noapte când a fost lună plină, am simțit brusc că există un Dumnezeu și că El veghea asupra mea ...

Ce a făcut Stella după noaptea aceea și i-a schimbat viața? Aflați în articolul original Homeless in Sobriety la The Fix.