Ciclul anxios: modul în care copiii ne moștenesc anxietatea

Ca victimă a traumei din copilărie, am o înclinație spre anxietate. Este reacția mea de alegere atunci când viața devine dificilă. După ce am trăit cu anxietate cea mai mare parte a vieții mele, nu am știut niciodată că există un alt mod de a trăi. Am presupus că este normal. Am presupus că toată lumea trăia așa.

M-am obișnuit atât de mult cu modul în care anxietatea mă făcea să simt, încât puteam funcționa prin aproape orice simptome. Uneori, atacurile de panică mă paralizau momentan, dar puteam lucra prin respirația rapidă și bătăile inimii. La sfârșitul zilei, aș fi epuizat, de parcă aș fi alergat un maraton, dar aș putea să-l fac să funcționeze.

Asta s-a schimbat când am avut copii. Copiii mei îmi declanșau anxietatea la o scară nouă. Abia am reușit să trec o zi fără un atac de panică la scară largă. Mă prăbușeam rapid și știam că trebuie să fac schimbări.

Când mi-am început activitatea de recuperare a traumei, habar n-aveam cât de intensă va fi acea călătorie. Habar n-aveam pentru că nu-mi aminteam de traumă. Îmi reprimasem majoritatea amintirilor din copilărie. În timp ce călătoream prin amintirile copilăriei mele, am învățat două lecții valoroase:

• Anxietatea mea a fost manifestarea exterioară a unui război în mine. Copilul meu interior, partea din mine care a fost inundată de traume, încerca să exprime durerea. Dar partea conștientă a mea, care încerca să-mi conduc viața externă, o suprima cât mai mult posibil.
• Copiii mei erau o amintire constantă a acelui copil interior pe care încercam să-l suprim. Nu aș putea locui în aceeași casă cu ei și să continui să ignor trecutul.

Am făcut tot ce am putut pentru a-mi proteja copiii de anxietate. Eram deja echipat cu capacitatea de a-mi ascunde anxietatea față de publicul larg și acest lucru a fost de ajutor. Cu toate acestea, nu fusesem niciodată declanșat așa. Nu mai recuperasem niciodată amintiri. Și înainte de o amintire, anxietatea mea va crește în timp ce războiul meu intern atingea noi niveluri.

Existau două aspecte ale expresiei mele de anxietate pe care nu le puteam controla. În primul rând, copiii au capacitatea de a ne citi la un nivel pe care nu-l pot cunoaște adulții. Acestea sunt acordate la un semnal diferit. Ei ne preiau energia. Chiar și când eram o actriță demnă de Oscar, ei puteau spune că ceva nu era în regulă și l-au interiorizat.

În al doilea rând, deși este posibil să nu fi asistat direct la inima mea care mi-a zburat sau la respirația mea scurtă, au observat (și au copiat) simptomele externe ale anxietății mele. Aceste simptome s-au manifestat în trei moduri:

• Perfecţionism.
  Înainte de a avea copii, aveam TOC sever. A fost rau. Era cunoscut să pieptăn franjuri de covor. În copilărie, învățasem să controlez orice puteam controla. Aflasem că aș putea rămâne în viață în acest fel. Și, din păcate, acest lucru a continuat la maturitate.

  Pe măsură ce devenisem părinte, mi-am dat seama că trebuie să las asta în urmă sau vom înnebuni cu toții. Dar perfecționismul a rămas în alte moduri. Așteptările mele erau mari pentru mine și copiii mei. Am fost un stickler pentru un program. Și, deși acest lucru a funcționat bine atunci când am creat un program previzibil pentru copii mici, nu a funcționat bine atunci când aveam nevoie să am răbdare. Copiii au învățat să se grăbească și nu într-un mod bun. Până în prezent, ei sunt conștienți în permanență de timp și, de obicei, ne întreabă dacă întârzii.

• Concentrându-se pe rău.
  Anxietatea tinde să direcționeze focalizarea către ceea ce ar putea merge prost. Obișnuiam să mă consider un planificator excelent. Aș putea prevedea aproape orice. La locul de muncă, eram cunoscută pentru această abilitate. Din păcate, în viața de zi cu zi, a avut tendința de a se manifesta ca o îngrijorare constantă. Am crezut că îmi fac o favoare. Am crezut că stau deasupra lucrurilor sau evit dezastrele. Dar, în realitate, îmi foloseam cea mai mare parte a energiei pentru a-mi face griji excesive.

  Eram sigur că copiii mei nu știau. La urma urmei, nu puteau citi mințile. Dar în mod clar mesajul a trecut prin acțiunile și comentariile mele inconștiente. Cel mai bine era să te concentrezi pe rău, doar pentru a fi în siguranță. Așadar, acum observ tendința fiicei mele de a menționa cum ceva nu va funcționa înainte să o încerce. Îi reamintesc să se concentreze asupra binelui și încerc să mă concentrez singur pe el. Dar obiceiurile vechi pot fi greu de rupt.

• Granițele.
  Am crescut într-un mediu în care granițele și copiii nu erau respectați. Mi-a luat ceva timp să-mi văd copiii ca niște oameni mici cu aceleași drepturi ca toți ceilalți. Aveau același drept să vorbească de la sine. Ei ar putea cere intimitate. Și ar putea oferi informații despre cum ne-am petrece ziua. Dacă copiii simt o lipsă de respect pentru spațiul lor, se vor simți în mod natural anxioși. În timp ce am făcut pași mari în a învăța despre spațiul personal și a cere permisiunea, copiii mei încă învață valoarea spațiului personal și cum să respecte pe deplin cuvinte precum „nu” și „oprire”.

Dacă observați că anxietatea este mare în familia dvs., puteți lua pași:

• Practicați conștiința de sine. Ce atitudini și acțiuni aduceți copiilor dvs.? Atrageți atenția asupra acestuia. Luați timp pentru a discuta în colaborare cu copiii dvs.
• Încercați un instrument de screening. Uneori poate fi greu să observi anxietatea dacă a fost mereu acolo. Există modalități de a determina dacă te lupți cu anxietatea în viața ta de zi cu zi.
• Folosiți un test online pentru copii. Când copiii sunt anxioși, este posibil să nu fie evident pentru un părinte.

Deși anxietatea poate să nu fie evidentă dacă am trăit întotdeauna cu ea, aceasta poate afecta negativ abordarea copiilor noștri de viață ca adulți. Luați timp pentru a înțelege cum vă poate afecta familia, aduceți conștientizare manifestărilor și opriți ciclul generațional. Deși este posibil să nu știi niciodată efectul deplin al acțiunilor tale, cele mai mici modificări pot avea un impact pe tot parcursul vieții asupra sănătății mintale a familiei tale.