De ce ofițerii de poliție mor prin sinucidere

Ofițerii de poliție prezintă un risc mai mare de sinucidere decât majoritatea celorlalte profesii. Mi-aș dori ca statisticile să fie greșite, dar nu sunt. Deși unele servicii de poliție impun verificări psihologice bianuale sau anuale pentru ofițeri, multe nu sunt decât dacă vă aflați într-o unitate de specialitate. Unele servicii de poliție ar putea oferi sprijin imediat după incidentele legate de traume, dar nu toate o fac.

Realitatea este că ofițerii de poliție sunt reticenți să devină sinceri cu privire la problemele de sănătate mintală și dependență. Pentru mulți ofițeri, admiterea că vă confruntați cu probleme de sănătate mintală sau dependență riscă ca arma să fie luată, să fie repartizată la birou sau să fie trecută pentru o promoție. Unii ar putea spune că acest lucru este perfect logic din motive de siguranță, dar nu toți cei care se luptă cu probleme de dependență sau de sănătate mintală sunt un prejudiciu pentru ei înșiși sau pentru alții. Rușinarea și ostracizarea sunt într-adevăr soluția?

Ofițerii sunt reticenți să se prezinte și să ceară ajutor dacă observă că lucrurile din viața lor devin imposibil de gestionat. Adesea suferă în tăcere, scufundându-se mai adânc în adâncurile disperării până când lucrurile nu scapă de sub control cu ​​dependențe sau gânduri suicidare. Check-in-urile cu psihologii care fac uneori parte din politici ar putea fi o ocazie pentru persoana ocazională de a cere ajutor sau de a fi recunoscută că are nevoie de ajutor, dar, de cele mai multe ori, nu, ofițerii știu ce să spună pentru a intra și ieși din ușa aceea cu o trecere. Acest lucru nu este din vina lor. Aduc la cunoștință această conștientizare, deoarece serviciile de poliție trebuie să facă mai bine pentru a crea un spațiu sigur care normalizează comportamentele de căutare a ajutorului, fără amenințarea cu distrugerea carierei cuiva.

Mulți ofițeri care s-au prezentat pentru a dezvălui probleme cu sănătatea mintală sau dependența vor trebui adesea să facă față stigmatizării persistente mult timp după aceea, chiar dacă primesc ajutor. Lipsa de încredere care se proiectează se referă la faptul dacă aveți ce trebuie pentru a obține o promoție sau o oportunitate de a lucra într-o unitate de specialitate. Solicitarea de ajutor poate deveni o barieră a discriminării. Gândurile persistente din spatele conducerii trec la „poate acest ofițer să rămână sobru” sau „pot face față presiunii acestei unități fără să se prăbușească, deoarece au spus deja că s-au luptat mental în trecut”?

Nu există nicio recompensă pentru a veni înainte, pentru a primi ajutor, pentru a te vindeca de traume sau pentru a trece dincolo de dependență. Există ofițeri de serviciu cu probleme de dependență și sănătate mintală, care se tem să ceară ajutor din cauza consecințelor asociate. Stigmatul care există în serviciile de poliție este perpetuat de noțiunea că ofițerii au totul împreună și sunt imuni la problemele de sănătate mintală și dependență.

Serviciile de poliție și avocații au lansat campanii și programe de conștientizare menite să ofere sprijin ofițerilor care se luptă, dar continuă să nu abordeze problemele rușinii și consecințelor locului de muncă ca urmare a faptului că sunt sinceri. Nu poți demonstra compasiune și empatie într-un mod sincer, oferind în același timp consecințe. Acesta este motivul pentru care unii ofițeri vor încerca să caute ajutor în mod privat, fără știrea sau sprijinul organizației lor de poliție. Problema în acest sens este că auto-îngrijirea pentru sănătatea mintală și dependența poate include deseori un concediu de absență, tratament internat sau timp prelungit departe de locul de muncă. Fără o explicație a absenței lor, ofițerii riscă să afle cineva, în special în organizațiile de poliție mai mici.

Poliția este o carieră stresantă în care ofițerii sunt expuși la lucruri pe care creierul uman nu este în mod normal echipat să le facă față. Este așteptarea locului de muncă în care aleg să intre. Cu această așteptare, se presupune că ofițerii ar trebui să poată gestiona orice traume cumulative la care sunt martori sau experiență. Resursele pentru îngrijirea preventivă, sănătatea mintală și managementul proactiv al sănătății pot fi disponibile în unele organizații de poliție, dar cultura poliției stigmatizează îngrijirea de sine și bunăstarea ca semn al slăbiciunii. Programele de asistenți pentru angajați au intenții bune, dar numărul de persoane care le accesează nu se potrivește cu numărul de persoane care ar putea beneficia de ele.

Programele de mentorat și de sprijin de la egal la egal, dincolo de albastru, au urmărit să schimbe stigmatul cultural care există în cadrul organizațiilor de poliție, dar problema rămâne aceeași; consecințele căutării ajutorului sunt prea mari pentru unii. În timp ce programele și serviciile doresc să-i încurajeze pe ofițeri să obțină ajutor și să transmită mesajul că merită să se simtă susținuți, ofițerii care au avut de-a face cu consecințele obținerii onestității, au simțit orice altceva decât sprijinit.

Deci, cum își mențin ofițerii bunăstarea la locul de muncă, dacă teama de a primi ajutor este prea mare? Realitatea este că unele nu o fac. Unii ofițeri sunt la serviciu și nu sunt bine. Câțiva ofițeri ar putea găsi o modalitate de a obține ajutor și de a rămâne sub radarul conducerii, dar consensul dintre mulți ofițeri este că există riscul să ieșiți din dulapul de sănătate mintală sau să spuneți că aveți probleme de dependență. Responsabilitatea revine managementului serviciilor de poliție. Ei trebuie să-și dea seama că practicile lor privind modul în care se ocupă de ofițerii care vin înainte contribuie la problemă. Există multe motive pentru care un ofițer s-ar putea lupta cu probleme de sănătate mintală și dependență, dar managementul serviciilor de poliție trebuie să înceapă să-și recunoască rolul în perpetuarea stigmatului care există în serviciile de poliție care ucid ofițerii noștri.